“老少人八口，举家事长征。”这就是人们对老红军侯清芝一家8口参加长征吟唱出来的歌谣。中国共产党领导中国工农红军胜利完成的伟大长征，参加者约有20万人，长征结束时仅剩下3万人，而举家8口参加长征的这一壮举，这大概仅有侯清芝一家吧！
　　侯清芝居住在湖南省大庸县永定镇，全家参加长征的8口人分别是：父亲侯昌千、母亲殷成福、叔父侯昌贵、爱人刘大妹、大弟侯清平、二弟侯宗久、妹妹侯么妹。年龄最大的是他年近50岁的父母，最小的是年仅5岁的二弟。侯清芝一家于1935年11月19日，跟随贺龙、任弼时领导的红二、六军团从桑植出发，到1936年11月，走完了长征全程。在长征路上，侯清芝一家8口牺牲了4人，即他的父亲、叔父、爱人和妹妹；二弟侯宗久长征中被寄养在甘肃成县老百姓家；到达陕北的只有侯清芝、侯清平兄弟二人和他们的母亲。侯清芝一家为革命作出了重大牺牲与贡献。
　　
　　一
　　
　　侯清芝是湘西大庸土家族人，他的悲惨家史，是半殖民地、半封建社会千千万万受苦受难的中国农民的一个缩影。他的祖父是大庸三家馆乡旋水村一个穷苦雇农，由于家计贫寒，直到45岁，才娶了一个双目失明、携带两个女儿的寡妇作妻子。一家4口，整日像牛一样劳动，好不容易攒点钱买了十多亩贫瘠的山田，搭起一个小茅棚，作为安身立命之所。不久祖母就生下他的父亲侯昌千、叔父侯昌贵。侯昌千不到8岁就给地主做童工，挑起生活的重担。
　　侯昌千成年后，与同样贫苦的殷成福结婚，先后生下7个儿女，老大就是侯清芝。侯家人口多，土地少，底子薄，生活愈来愈艰苦，子女接连夭亡3人。在旧社会，湘西地区的人民备受地主豪绅的勒索、高利贷的盘剥和反动政府的苛捐杂税之苦。此外，还有当地土匪的掠夺与残害。1922年，土匪头子张里清与豪绅罗杨之派了50多个匪兵，把侯清芝的弟弟侯清平抓去抵债。侯清芝一家为了赎回侯清平，只好卖掉多年血汗换来的十几亩山田和几间茅屋。
　　救回了侯清平，侯家已倾家荡产。十来岁的侯清芝只得去给土匪头子楚云伍看牛，兼干杂活，由于无法忍受楚云伍的打骂，他后来连工钱也没拿就偷偷地跑了。以后，他又学做木工和篾匠，勉强度日。
　　侯清芝的叔父侯昌贵1923年被窜扰湘西的川军掳去当兵，因不堪旧军队的虐待而逃跑，一路讨饭回到湘西。当他听说桑植贺龙“刀劈盐局，杀富济贫”，于是便投奔了贺龙的部队。1926年，他跟随贺龙的部队出湘西，去武汉参加了北伐军，一直打到河南。这期间，他接受了许多关于国民革命、打倒帝国主义和封建主义的新思想。
　　1927年春，正当北伐胜利进军时，蒋介石发动了“四·一二”反革命政变，背叛革命，屠杀工农群众和共产党人。在反革命黑云滚滚之中，贺龙带领部队回到武汉，所部被改编为国民革命军第二十军，侯昌贵成为第二十军的一名战士。他跟随贺龙的二十军，从武汉沿长江东下，到了南昌，参加了南昌起义。以后，起义军退出南昌，经江西、福建南下广东。起义军被国民党军队打散后，侯昌贵回到了大庸老家。这段革命经历对他影响极大，使他认识到，中国共产党是工农群众利益的真正代表，是真心实意领导工农群众闹革命，为人民群众谋福利的。因此，他回到老家后，根据自己的亲身经历和体会，在乡亲们中，广泛宣传革命思想，传播革命道理，这对侯昌千一家有很大影响。
　　
　　


　　二
　　
　　1934年11月，贺龙、任弼时、关向应、肖克、王震率领红二、六军团在永顺的龙家寨，一举歼灭了湘西军阀陈渠珍的主力，于11月24日解放了大庸。根据党中央指示，在大庸成立了中共湘鄂川黔省委和省革命委员会，开始创建湘鄂川黔根据地，在以大庸、永顺、桑植为中心的地区开展土地革命，扩大红军和建立游击武装，建立区乡村苏维埃基层政权。
　　红二、六军团的到来，使侯清芝一家和大庸全县人民获得了解放。特别是侯清芝的叔父侯昌贵，在听到龙家寨大捷后，就自己去找红军、找贺龙，并带头参加了赤卫队，戴上了红袖章，当了大庸东北区赤卫队大队长。侯清芝的父亲侯昌千也当了东北区苏维埃政府的土地委员，带领群众打土豪、分田地。之后，又开展扩大红军运动，侯昌贵专门帮助扩红，报名当红军的青壮年非常踊跃。在父母的鼓励下，侯清芝和弟弟侯清平参加了红军，侯昌贵也当上了正规红军。因侯清芝当过木工，便参加了红二军团的工兵连。侯清平由于年纪小，被编到二军团指挥部马弁班喂马，以后又到省革命委员会警卫连当警卫员。当时大庸全县有2100多人参加了红军。
　　1935年初，蒋介石国民党以10万兵力对湘鄂川黔根据地发动了六路“围剿”。4月，红二、六军团从永顺一带向桑植以北转移。这时，侯清芝的父亲侯昌千和母亲殷成福、妹妹侯么妹、二弟侯宗久被编入红军家属随军转移。在转移中，侯昌千夫妇结识了家属被服队一位18岁的姑娘刘大妹。这位姑娘的父母亲和哥哥在3月的公鸡垭（后坪）战斗中不幸牺牲，一家只剩下刘大妹一人。侯昌千夫妇十分同情她，经常照顾她。侯清芝和刘大妹见过几次面，两人在8月的板栗园战斗胜利后结婚。
　　在反“围剿”斗争中，侯清芝、侯清平、侯昌贵参加了陈家河、桃子溪等多次重要战斗，叔侄3人，作战勇敢，表现突出。在忠堡战斗后，侯清芝和弟弟侯清平均被提为班长。
　　
　　三
　　
　　


　　反“围剿”胜利后，蒋介石又调动130多个团共30万的兵力，于9月对湘鄂川黔根据地组织更大规模的第五次“围剿”。贺龙、任弼时等军团首长根据敌我兵力过于悬殊的形势和各方面情况，当机立断，决定红二、六军团进行战略转移。1935年11月在桑植刘家坪、瑞塔铺进行突围准备时，侯清芝被编入红二军团五师十四团一连任班长；侯清平由省革命委员会警卫班调到红二军团司令部警卫班任班长；侯昌贵被编入红二军团六师十七团任副官。这时，侯昌千、殷成福、刘大妹、侯么妹、侯宗久仍在家属连。因当时部队要作战略转移，携带家属极不方便，组织上便多次动员家属分散回家。然而侯昌千不愿离开红军，三番五次带领妻子、儿媳、女儿和小儿子去找连长、指导员求情，坚决要求全家跟随部队转移。侯昌千说：“没有共产党和红军，就没有我们一家，如今大敌当前，我们不能离开红军，我们死也要死在一起！”侯昌千的妻子殷成福说：“我们一家人，除了宗久小需要照顾，其余的人都身强力壮，都可以跑路，不会给部队拖后腿。”侯昌千提出由他带小儿子宗久到工兵连去，将她们3个女的编入家属连被服队，各自照顾，不给组织添麻烦。刘大妹更是慷慨激昂地表示：我们哪个掉了队，不要部队管；我们受伤，被打死，也不要部队招呼和收埋！14岁的侯么妹说：你们不准我跟红军走，我死也不离开，红军走到哪里，我就跟到哪里！
　　组织上看他们一家如此坚决跟随红军，就勉强同意他们跟随部队突围转移。为照顾他们家的特殊情况，部队分一匹马给侯昌千，要他用马驮5岁的儿子侯宗久和一些行装。
　　1935年11月19日晚，侯清芝一家8口，分别在各个部队随军突围，加入到伟大的长征队伍中。
　　
　　四
　　
　　红二、六军团出敌不意，选择敌军包围线的薄弱环节，飞渡澧水、沅江，挺进湘中。在通过沅江封锁线时，我军在大宴溪消灭了敌人刚刚派来加强防御的一个营，侯清芝带领全班俘虏了十多个敌人，缴获了十几支枪，为此，他被提升为排长。在向黔东转移中，1936年1月1日，红二、六军团由湘中进至芷江冷水铺。红二、六军团领导部署了准备在黔东创建根据地的任务。在这里，侯清芝一家8口人在一个饮食店团聚了一次。此时，刘大妹悄悄告诉侯清芝，她已经怀孕3个月。侯清芝听了，担心妻子行军困难。母亲说：“你放心行军打仗，大妹由我来照应！”叔父说：“到了贵州那边，我们建立了苏区，那时就可以安家了！”
　　


　　但是，长征的道路是漫长的。在几十万敌军连续不断的围追堵截之下，红二、六军团在黔东、黔大毕、盘县几次试图建立根据地，但都因敌情变化而继续转移。部队出湖南，越贵州，过云南，到渡过金沙江，一直都处在紧张的行军作战之中。刘大妹由于怀有身孕，行动不便，行军中时常掉队。快要过雪山时，部队首长特意安排侯清芝照顾刘大妹。一天，侯清芝扶着妻子赶队，一步一步向雪山前进，可是，由于刘大妹体力不支，他们与大部队的距离越来越远。侯清芝焦急地对妻子说：“怎么办？情况这么严重，一旦掉了队，脱离红军，就会有生命危险！”刘大妹坚定地说：“你别管我了，快去赶上部队，让我一个人慢慢走吧！”侯清芝想来想去，只得咬咬牙，把妻子寄留在一户老百姓家里，把身上仅有的两块光洋和一小袋干粮全部留下，一再叮咛妻子将孩子生下来，千万不要落到敌人的手里。两人挥泪而别。后来，有几个掉队赶上来的战士告诉侯清芝，刘大妹被土匪杀害了。侯清芝望着来路，痛哭了一场，继续踏上长征之路。
　　在过雪山时，侯清芝的叔父侯昌贵因在湘中作战时腿部负重伤，走路很吃力，在一条山脊上，一阵晕眩，滚下雪坡，倒在了雪山上，与许多红军战士一起，长眠在雪山之上。
　　红二、六军团从甘肃成县地区向渭河北转移时，遭到敌人的堵截，部队损失严重。侯清芝所在的团只剩下4个连的兵力，一个营15个干部，就牺牲了14个，只他一人幸免于难。他的父亲侯昌千在这次战斗中身负重伤，不能行动。部队将侯昌千和他的小儿子侯宗久，一起留在贫苦农民何天颂夫妇家里。半个月后，侯昌千因伤势过重牺牲；侯宗久则被何家收养为义子，曾改名何维俊。1950年，侯宗久20岁时，何家给他成了家。何天颂夫妇去世后，侯宗久与爱人于1963年回到了大庸。
　　侯清芝的母亲殷成福和妹妹侯么妹也在那次战斗中失散。侯么妹在抬担架时中弹牺牲。母亲碰上一群土匪，被摔到一个无人坑内，第二天被一位砍柴的农民救出。她以顽强的毅力，沿途乞讨，打听和追赶红军，直到1936年12月，终于在陕西富平县庄里镇找到了队伍。
　　侯清芝一家8口最后只剩下母亲殷成福、大弟侯清平与他本人胜利到达陕北。后因他母亲体弱多病，经组织同意，由侯清平护送回大庸老家。由于反动派的迫害，他们在老家无法安身，又逃到石门等地，直到解放后，才回到大庸。
　　抗战爆发后，侯清芝被编入八路军一二○师教导团，投入抗日战争，以后又参加了解放战争。1950年，侯清芝回到大庸担任武装大队长，领导剿匪斗争。由于战争时期多次负伤，侯清芝身体衰弱，1955年离职休息。1987年2月，侯清芝在家乡大庸逝世，终年74岁。
　　 （责编 卫清萍）