2016年12月22日，2016年《当代》长篇小说论坛暨第18届《当代》文学拉力赛颁奖典礼在北京中国现代文学馆举行。著名文学评论家、中国作协副主席李敬泽，中国出版集团总裁谭跃，《文艺报》主编梁鸿鹰，作家李洱、林白、梁鸿，评论家白烨、孟繁华、谢有顺、王春林等业内人士参加了本次盛会，另外，还有来自全国各地的作家、评论家和媒体人，见证并参与了这一坚持多年的文学活动。本论坛脱胎于2004年创办的“《当代》长篇小说年度佳作”，迄今已举办12届，其“零奖金、全透明”的评奖原则在业界获得了良好口碑。
　　在本届论坛上，中国作家协会书记处书记、中国作协副主席、著名评论家李敬泽首先综述了本年度的长篇创作。2016年是长篇小说创作的丰收之年。成熟作家和青年作家力作纷呈，在现实主义的道路上做出了显著成绩。成熟作家中，賈平凹的《极花》来自于现实农村，表达出城市化进程中付出的代价，体现了作家直面现实的勇气。王安忆的《匿名》延续了作家一贯关注小人物的本色，在风格上创新明显。张炜的《独药师》将自己的经历融入到胶东大地民族资本家的家族命运之中，体现出中国作家对个人和国家命运的思考。格非的《望春风》将人物情感写得深厚饱满，笔下的南方水乡意趣盎然。王刚的《喀什噶尔》在文学中体现了他的现实回归，书写了一大批支边青年的热血人生。年轻作家中，张悦然的《茧》清晰地显示了从“青春写作”到父辈人生的“历史转向”。等等。
　　本届论坛邀请著名广播艺术家李野墨原音朗诵《白鹿原》经典片段，向逝去的作家陈忠实致敬。陈忠实是“《当代》荣誉作家”，《白鹿原》首发《当代》。2016年第5期《当代》推出了“陈忠实纪念专辑”，此外，我们出版了《白鹿原》原刊纪念版增刊，配以精美函套，以此纪念这位文学大师。
　　为强化年度论坛的专业性，2016年度《当代》长篇小说年度论坛在评审规则和程序上进行了创新：一是成立评审委员会，由著名评论家、学者、作家和资深媒体人组成。每位评审委员推荐五部本年度正式出版的长篇小说，汇总成初评名单，将得票前25部作品向社会公开并进行网上投票。二是严格遵守现场投票程序。先由11位专家评议人综述评议年度作品；再由评议人、评审委员会和到场评委等进行现场投票；最终结合此前《当代》杂志官方微信和人民文学出版社官方微信组织的网络读者投票数据，现场评选出了2016“年度五佳”及“年度最佳”长篇小说。格非的《望春风》获年度最佳，并与贾平凹的《极花》、葛亮的《北鸢》、方方的《软埋》、付秀莹的《陌上》共列年度五佳。
　　本届论坛的另一项主要内容是为第18届《当代》文学拉力赛年度总冠军颁奖。《当代》文学拉力赛创办于1999年，是《当代》杂志完全由读者来评选上一期文学佳作的活动，年终由读者在全年六期所发作品中评选出总冠军。《当代》文学拉力赛已经连续举办17届。2016年，王刚的长篇小说《喀什噶尔》、宋小词的中篇小说《直立行走》、李敬泽的散文专栏“小春秋”系列，分获年度长篇小说、中短篇小说和散文总冠军。
　　《当代》是中国当代文学的现实主义重镇，“文学记录中国”的理念得到文坛内外一致认可和尊重。2016年，《当代》顺应时代发展，在新媒体领域也做了一些探索和尝试，荣获刊博会评选的“2016 期刊数字影响力100强”；“《当代》杂志数字化运营方案”获得中国出版集团青年创新项目奖。《当代》今后会秉承一贯的文学理想，为更多更优秀的有实力、有社会关怀的作家提供作品发表优质平台。