不久前，姜永旗登上央视《越战越勇》舞台，向全国的电视观众秀英语，他自学英语成为导游的经历，以及退休后创业的故事感动了很多观众，人们觉得这个可爱的老汉活出了自我，祝愿他以后的生活越来越精彩。
　　自学英语，带团出国游
　　姜永旗是山东烟台人，今年63岁。当年，因为家贫，姜永旗上了6年学就回家务农了。姜永旗脑子灵光，又爱钻研，通过自学，他成了烟台工艺美术厂的一名木工。
　　改革开放后，姜永旗从收音机里听到了学英语的节目，就动了自学英语的念头。此后，他雷打不动跟着收音机收听英语，并给自己规定每天记10个单词。收音机里每天播放3次的学英语节目，成了姜永旗最大的乐趣。
　　在一拨又一拨的英语爱好者放弃学习之后，每天三班倒的姜永旗凭着毅力坚持了下来。在锯木头的案子旁学，在土炕上偎着被子学，用扁担挑水的时候依然在学，姜永旗的坚持与努力终于为他赢来了机会。
　　20世纪80年代，烟台港驶来一艘叫金奥赛德号的国际游轮，500多名金发碧眼的欧美游客随船莅临烟台，一下子来这么多外国人，当时烟台也没有旅行社、导游，都是外事办公室负责接待。外宾太多，翻译太少，只能临时抽调在大学里教英语的老师当翻译，姜永旗得知这个消息后，大着胆子毛遂自荐，和外宾进行了一番流利对话后，外事部门聘用了他，这是姜永旗第一次接触外国人，也是他第一次用自学的英语对话外宾。从此，他迎来了人生的转折点。
　　自此，烟台每年都要迎来数十批海外游客，每一次来姜永旗都要请假去当翻译。两年后，烟台成立国际旅行社，负责人问姜永旗愿不愿意当专职导游，姜永旗毫不犹豫地答应了。
　　从20世纪90年代到2014年，姜永旗作为海外团导。他带着渐渐富起来的同胞们满世界游玩，累并快乐着。2014年夏天，姜永旗带团到马来西亚，因为紧张劳累，突发心梗。姜永住了几天院，回国后做了手术。虽身体渐渐恢复，却再也不能“跑团”了，只得和导游职业说“再见”。
　　自学手艺，卖起工艺品
　　从导游位置上退休后，姜永旗闲不下来。年轻时，他就想过，将来当不成导游了，就在烟台山下摆个地摊儿。退休后，姜永旗实现了当年的愿望。
　　起初，姜永旗摆摊卖的是旧门票，20余年当导游，他攒下了三编织袋的门票。然而，摆摊没半个月，姜永旗家里遭遇了变故，这场变故让他生活水平一落千丈。
　　姜永旗是个从不言败的人，他决定从头来过。经过考察，姜永旗想跟人学做铝制工艺品，没想到借钱交了学费，“师傅”却卷款人间蒸发了。屋漏偏逢连阴雨，姜永旗并没有灰心。他想，自己靠自学当上了木工，又靠自学当上了导游，这个铝制工艺品也能靠自学拿下。此后，姜永旗把自己关在屋子里，每天对着买来的工艺品琢磨，两个月后，姜永旗的铝制品终于做得像模像样了。
　　从此，姜永旗的时间被分成了两半，晚上做工艺品，白天摆摊。无论是当导游，还是卖工艺品，姜永旗总有自己的一套，就是利用语言方面的优势来吸引顾客。姜永旗不但英语说得溜，还会说点泰语、日语、韩语、西班牙语、法语，国内各地方言也会说一些。他擅长创作顺口溜、绕口令，而且风趣幽默。
　　改卖工艺品后，姜永旗更是把自己的语言魅力发挥得淋漓尽致，比如有女士光顾工艺品摊，姜永旗会这样推销：“这位女士，你看我的这个铝艺自行车有什么不同？它的车轮内是个梅花，但却没有心，这象征着老公不花心。”女顾客被他幽默风趣的语言逗乐了，往往会照顾他的生意。不同样式的工艺品，姜永旗都有着不同的说辞，有从上海来的游客，姜永旗会操着惟妙惟肖的上海话来推销，令人捧腹。
　　自导自演，打造网红打卡地
　　烟台是个美丽的海滨城市，外国游客很多，姜永旗发挥他的语言优势，用英语为他们指路，还为一些外国游客当导游，日子过得轻松又简单。
　　有一次，澳大利亚来的一对父女找姜永旗问路，姜永旗用流利的英语耐心而细致地做了回答。他们看到姜永旗为人热情，英语流利，问能不能带他们父女转转？姜永旗爽快地答应了，带着那对父女转了两天，澳洲游客非常满意，圣诞节还给姜永旗寄来贺卡，说将来到中国还会找他，姜永旗热情地回了信。
　　姜永旗还把自己的邻居吴老太发展成了自己的“经纪人”，吴老太年逾八旬，却思路清晰，脑子灵光，人也很和善。那年春节，姜永旗给吴老太拜年，吴老太给姜永旗的“摆摊事业”出谋划策，姜永旗顺势邀请她出山助自己一臂之力，吴老太慨然应允，就这样，姜永旗每天出摊时，都有吴老太相陪。姜永旗对顾客笑称吴老太是自己的“经纪人”，是他事业上的“partner”（合伙人）。一晃，姜永旗和吴老太合作了3年，物品的价格、东西的摆放都由吴老太作主，姜永旗主要的任务是“推销”。
　　工作之余拍短视频也是姜永旗的另一个爱好，他和吴老太用英语拍的短视频在抖音大受欢迎，他的手工艺品生意也随之火爆起来。很多游客知道了烟台山下有位能说一口流利英语的摆摊大爷，把与姜永旗的合影，写进游记攻略里，来烟台旅游时，都会来会一会这位当地网紅，求购他的工艺品。姜永旗还会用合录段子的方式回报远道而来的粉丝。