2020年4月11日，是老母亲73岁生日。我们这里有个多年传下来的说法，叫做“人活七十三，吃个大鲤鱼蹿一蹿”。于是，我到超市买了条3斤多重的鲤鱼，让服务员杀好，择洗干净，放入方便袋里。提鱼回家，我准备做一道母亲平时最爱吃的糖醋鲤鱼。刚把各种配料备好，母亲领着我那12岁的女儿走进厨房，母亲笑着说：“儿啊，这条鲤鱼虽然鲜，可怎么也比不上以前你在南大河和泮汶河钓的鲤鱼鲜，更比不上1995年3月26日你姥姥73岁生日时，你在东平湖钓的那条红尾大鲤鱼好，那条鱼让你姥姥高兴坏了，直夸你是个好外孙。”

　　我女儿听后，拉着我的胳膊笑着说：“爸爸，我只知道你没事时爱和几个老钓友到咱泰城附近的南大河、泮汶河和一些叫不上名的河沟去钓鱼，也常吃到您做的各种鱼菜，可从没听您说过在东平湖里钓过鱼，而且还为俺太姥姥过73岁生日钓了一条红尾大鲤鱼。今天是俺奶奶73岁生日，咱虽然没法给俺奶奶钓东平湖里的红尾大鲤鱼过生日，您给全家人拉拉当时的情景，也好让全家人听听，解解馋。”
　　听女儿这样说，我就一边做鱼，一边拉起1995年3月25日到东平湖钓鲤鱼的往事来。
　　东平湖是山东省第二大淡水湖，东北两面均与黄河相通，因水质优良，生长着大量野生鱼类，主要有鲫鱼、鲤鱼、花鲢、白鲢、草鱼、鲇鱼等，还有名贵的甲鱼、黑鱼、银鱼等20多种水产。因为是给姥姥过73岁生日，所以我要钓一条金鳞红尾大鲤鱼，图个喜庆，让姥姥“蹿一蹿”，活得更开心健康。
　　为此，3月24日下午，我和钓友郑云礼、杨德锋、陈培生、马学民一同前往东平湖，租了一条小船。船家叫王广运，东平湖边长大，不但水性好、船摇得好，也很爱钓鱼，还会做许多鱼菜。他听说3月26日是我姥姥73岁生日，笑着跟大伙说：后天是海龙姥姥73岁生日，明天我摇船带你们到一个鲤鱼比较多的水湾，准叫哥儿几个钓到更多更大的鲤鱼，也好帮海龙尽尽孝心。
　　大伙听了都说好，我更是高兴地连说谢谢。
　　第二天早晨6点多，我们5人坐上王广运的船，向他所说的鲤鱼较多的水湾驶去。据王广运说，他曾在那里钓过一条8斤半的大鲤鱼，他大哥王广生曾钓过三条9斤的大鲤鱼。
　　我越听心越急：“广运哥，今天托你的福，别说像你和你哥那样钓到八九斤的大鲤鱼，能钓一条三四斤的鲤鱼我就心满意足了，因为这条鲤鱼能让疼我爱我的姥姥在73岁上再蹿上一蹿，活过一百岁。这不但是她老人家的福，也是我这个当外孙子的福。
　　郑云礼笑着说：“海龙，就你这份孝心，加上广运以前在水湾钓到大鲤鱼的先例，咱今天准能钓到让你满意的红尾鲤鱼。
　　说话间，船到了王广运所说的鲤鱼较多的水湾。
　　和现在相比，25年前的钓鱼装备实在过于简陋。我们每人只有一支五六米长的短节玻璃钢鱼竿，一个60多厘米长的双层渔具包，四枚大号巴尔杉木浮标，四副20号钓线，一个1尺多高的小马扎，一顶折叠式伞帽，还有一个接鱼的大网兜。鱼钩大多是1号伊势尼钩，接鱼的网兜是用破网缝制的，有绿色的，有蓝色的，还有灰色和黄色的，鱼饵多数是在潮湿的地方挖的蚯蚓和自己养的黄粉虫。最好用的鱼饵当属用火烤香的鸡肠子，剪成小条，用尼龙绳绑在鱼钩上，不仅吸引鱼，还不易脱钩。
　　当天风和日丽，我们去得又早，水湾风平浪静。王广运把锚抛入水中，就让我们开钓。我笑着说：广运哥，铁锚入水虽然比较稳当，但咱们同船六个人，不是你动就是他动，我看还得把撑船的竹篙插入泥中，用绳绑紧，才更稳当。
　　王广运听我说得在理，便把竹篙用力插入湖底，又用大拇指粗的麻绳紧紧绑在船上。我起身蹦了两下，见船真的很稳当，这才招呼大家各就各位。

　　我坐船头，郑云礼坐船尾，杨德锋和王广运他们四人两个人一排，分坐船两边。大家各自支起鱼竿，挂上鱼饵，钓了起来。郑云礼从小喜欢钓鱼，别看他只比我们几个大三四岁，当时不到30岁，却有22年的“渔龄”。他说，眼下正是钓鲤鱼的好季节，他用烤香的鸡骨头在离船尾4米多的位置打了一个大窝子，又用烤鸡肠子在离船头4米多远的地方也打一个大窝子，并叮嘱分坐在船两边的四个钓友也用此法打窝子，然后两人共钓一个窝子，到时候都能钓到大鲤鱼。
　　按郑云礼说的布置妥当后，太阳已爬上东平湖东岸的大杨树的树顶。3月末的气温已非常温和，暖阳之下偶有凉风从北边徐徐吹来，更让人心旷神怡。我不禁感叹：这么好的天气，再钓到条大鲤鱼，准让姥姥过个开心的生日！
　　那天究竟钓了几条鱼我已没有印象，只记得我在钓到那条3斤多重的金鳞红尾鲤鱼之前，郑云礼钓到了好几条2斤多的鲤鱼，他坐在船尾把鱼一条条举起让我看。我都看了，均不够理想，不但小，鳞也不黄，尾也不红，不是我想要的那种鱼。郑云礼笑着说：“海龙，我钓的这几条鲤鱼，哪条都有2斤多重，你选一条，明天给你姥姥过73岁生日准行。”
　　我说：“谢谢你，老郑哥，现在不到12点，等真钓不到合适大小的鲤鱼，你再给我也不迟。我刚才也钓了一条鲤鱼，掂着也有2斤重，是金鳞红尾巴的，拿它给姥姥做条糖醋鲤鱼，再拿其他不是金鳞红尾巴的做个五香鱼块、芹黄鱼丝和姜汁鱼条，我想我姥姥也准会开心。”大伙听罢也都附和道：“现在还不到12点，等到了12点，咱们在船上吃过自带的干粮后，说不定海龙时来运转，真能钓到一条3斤多重的金鳞红尾大鲤鱼哩！”
　　到了中午，吃过干粮后，我发现前方的鱼窝子内没了动静，刚想问问身后的王广运。王广运肯定地告诉我：“有大鱼进窝了。你把接鱼的网兜准备好，提竿要小心，别惊跑了鱼。”听了王广运的话，我心中不免紧张起来，赶紧把接鱼的网兜放在胸前，打竿提竿的动作都轻缓起来。
　　因为鱼饵是烤香的鸡肠子，我又用尼龙绳捆绑得牢固，只要大鱼吞到口中，想吐掉钩子几乎没有可能。想到这里，我心情平静下来，慢慢地把鱼钩抛入水中。过了大约五六分钟，我发现浮标忽然开始慢慢上浮，紧接着又慢慢没入水中。我瞬间将鱼竿猛地一抬，一种挂底的感觉从竿梢一直传到手上。糟了！我心想鱼钩可能被鱼拉入苲草堆里了，便顺势用力将鱼竿往右上方挥了挥。这一挥不要紧，竿梢一下子被拉回了水面，我本能地说了声：“大鱼！老王！”
　　王广运回头站起身来，从我手中夺过鱼竿，让我两手拿紧接鱼的网兜，盯住鱼竿。那鱼在水中左冲右突，东奔西撞，就是不肯就范，好在王广运沉着冷静，左牵右引，前拉后拽，耐心地和那鱼对抗周旋着。收收放放几分钟，王广运终于将那鱼拉至船边。严阵以待的我赶忙把接鱼的网兜伸过去，一举将鱼装进网兜。旁边眼疾手快的王广运迅速放下竿子，双手抓住网兜口并拧了个劲，连鱼带网慢慢地提到船舱，把鱼摘下来装进我装鱼的大网兜。
　　“海龙，这条大鲤鱼金鳞红尾，少说也有3斤半。明天用它给你姥姥过73岁生日，老人家准高兴地合不上嘴！”
　　听王广运这么一说，大伙纷纷向我道贺……
　　我收回思绪，感慨时光如梭。转眼25年过去了，我母亲也到了73岁生日。看着听得入迷的母亲和女儿，我带着些许愧疚对母亲说：“妈妈，要不是防疫‘宅’在家里，我说啥也得到南大河或泮汶河钓条大鲤鱼给您老人家过生日。”母亲摆了摆手，笑着说：“儿啊，为了防疫‘宅’在家里，能有你们从超市买的大鲤鱼为我过73岁生日，我心满意足了。”
　　女儿这时笑着说：“奶奶，您的生日要是4月1日以前多好啊，因为每年的4月1日到8月31日是東平湖鱼儿繁殖的封湖季节，别说因为疫情您吃不上俺爸爸钓的大鲤鱼，就是没有疫情，俺爸爸也没办法钓东平湖的大鲤鱼。咱不如把您的生日改成每年的10月11日，好吗？”
　　听了这个“建议”，母亲先是一愣，随即乐弯了腰。