目的:探讨和厚朴酚对U937白血病细胞系细胞增殖及凋亡的影响。方法:将U937细胞和正常人外周血单个核细胞分别与和厚朴酚共同培养,用噻唑蓝比色法(MTT)检测和厚朴酚对细胞增殖的抑制作用;流式细胞仪测定细胞周期分布及凋亡;透射电镜观察和厚朴酚处理后的U937细胞的超微结构变化;并以逆转录-聚合酶链反应(RT-PCR)及Western blotting技术检测凋亡相关基因Bcl-2和Bax的表达。结果:和厚朴酚对U937的体外增殖有显著的抑制作用,48h半数抑制浓度(IC50)为11.8μg/mL,而对正常人外周血单个核细胞的IC50为40.3μg/mL;和厚朴酚使U937细胞的G0/G1期呈浓度依赖性增加,而S期和G2/M期细胞相应减少,且表现出细胞凋亡与和厚朴酚呈剂量和时间依赖关系。和厚朴酚使U937细胞内凋亡相关bax基因表达呈浓度依赖性增高,Bcl-2基因表达无明显变化,二者比值呈浓度依赖性增高。结论:和厚朴酚对U937细胞有抑制增殖和促进凋亡作用,其机制可能是通过抑制U937的细胞分裂和诱导促凋亡基因Bax表达而实现,但对正常人外周血单个核细胞的增殖抑制和促凋亡作用不明显。