12月2日，加利福尼亚州南部圣贝纳迪诺市一家名为“内陆地区中心”的残障康复中心发生枪击事件，导致14人遇害，21人受伤。次日，加州警方确认，已被当场击毙的袭击者是当地公共卫生部门的雇员，28岁的赛义德·法鲁克以及他27岁的妻子塔什芬·马利克。
　　一开始，美国政府对这起“作案动机不明”的事件表现得比较谨慎，虽然多次意有所指地点名这是一对“穆斯林夫妇”，但不敢贸然定性为恐怖袭击。
　　事件发生后的头3天里，美国舆论主要集中在控枪问题上。《纽约时报》罕见地95年以来首次在头版发表评论呼吁政府加强枪支管控。
　　不过，随后的发展渐渐证实了对法鲁克和他妻子马利克恐怖分子身份的怀疑。ISIS在12月5日宣称，两名该组织的“追随者”制造了美国加利福尼亚州枪击案。FBI也在调查中发现了马利克12月2日实施枪击前曾在Facebook对“伊斯兰国”（ISIS）表示了效忠的记录。
　　12月6日，奥巴马于白宫椭圆办公室发布重要演说，将加州枪击案定性为旨在杀害无辜平民的“恐怖主义行为”。他说，恐怖主义对美国的威胁已经发展成了更加难以预防的“独狼式”袭击，即袭击者由过去组织性强、财力雄厚的恐怖团体，变为受极端思想影响的个体。
　　奥巴马表示，为了避免继续发生类似悲剧，在现有的境外武力打击ISIS基础上，他还将对内改革美国的“护照免签项目”，对免签国家和地区的公民实施更严格的背景筛查，并呼吁国会采取行动，确保被列入“禁飞名单”的美国人无法购买枪支。
　　美国多数媒体解读认为，奥巴马此番讲话旨在重塑美国人的反恐信心以及提升安全感，但这番讲话掩盖不了美国反恐策略没有发挥作用的事实。