1918年10月，毛泽东终于得偿所愿，成了北大的图书管理员。他当时的薪金每月仅8元钱，但他觉得能有书读，能有课听，还有钱挣，知足了。
　　刚开始工作的那段日子，毛泽东的心情是欢快、愉悦的。首先，让他甚感欣慰的是李大钊的器重。比如，为其旁听之事，李大钊就曾帮他联络老师，安排课程。为了让毛泽东提升自我，李大钊还专门介绍他参加了北大哲学研究会。
　　进了北大后，除了向名师讨教，毛泽东还和几位学生成了挚友。毛泽东回忆说：“当我还在彷徨找出路时，我读到了几本无政府主义的小册子，很受影响。那时，一个叫朱谦之的学生常来看我，并和我讨论无政府主义和它在中国的可能性。”
　　另外，毛澤东在北大还收获了甜蜜的爱情。据说，毛泽东和杨开慧相爱后，开慧不仅常来看他，与其谈天说地，生活上也对他多有照顾，比如把他的脏衣服拿去浆洗，带些好吃的为其改善伙食等等。
　　综上所述，工作上有上司体恤，学习上有名师指教，交往上有好友相助，如今又有了爱情的滋润，在大家的想象中，此时的毛泽东一定春风得意。然而，就在朋友们为他的成功着陆纷纷庆贺时，他毅然决定不在北大干了。
　　毛泽东开始在北大工作时，新民学会曾交给他一项任务——在北京的学生中多发展一些新会员。为了做好这件事，毛泽东曾主动搭讪过罗家伦、傅斯年这些北大学生领袖，想通过与他们攀谈，交上朋友，从而获得帮助。谁曾想，这些人都没理他的茬，因此，毛泽东委屈地說：“当时他们都显得很忙，推说没时间，实际上，他们是不愿听一个图书管理员讲的南方土话。”
　　主动上前搭腔，人家不理也就算了，最让毛泽东受不了的，是那些学生在借书、还书的过程中，对他一副轻蔑的样子。大家知道，毛泽东这个人特好面子，小时候就因他的父亲当众骂了他，以跳池塘相威胁。所以，哪怕恋人苦苦相求，恩师真情挽留，他还是义无反顾地踏上了南下之旅。
　　尽管在北大期间毛泽东过得并不是很愉快，但平心而论，这段经历对毛泽东后来的成长贡献不小。
　　试想一下，如果不是在北大遇到了李大钊，受到李大钊指点，他又怎么会信仰马列主义？如不是在此期间结识了陈独秀，就凭他一个小小的中专生，又怎么会成为一大的代表？还有，如果没陈独秀、李大钊两位恩师的赏识，他又怎么会在三大之后，担任中央局秘书，进入中共领导层？毛泽东对北大还是心存感激之情的，因此在解放后，当北大校长请他题写校名时，他欣然写下了“北京大学”四个遒劲有力的大字。