<正> 从字面上理解,盆栽与盆景有本质的差异。盆栽仅仅是一种栽植方式。如人们将其分为盆栽、地栽;又可分为有土(带土)栽培和无土栽培;而无土栽培又可分为液体栽培和基质栽培等等。盆景与盆栽两者之间的本质区别在于有无艺术造型。一般来说,草本盆栽比木本盆栽更为容易,是盆景的原始阶段。现有史料表明:早在西汉时期的张骞出使西域时,为将石榴引入中原,首次采用了盆栽石榴的办法。这是有文字己载以来,我国最早的草本植物盆栽向木本植物盆栽的过渡。笔者在1999年和2001年两次去欧洲。当与普通欧洲人谈起盆景(Penjing)时,均一无所知;但当告知即"盆栽"(Bonsai)时,则几乎人人知晓。那么,在国外为什么常称"盆景"为"盆栽"呢?原来在我国唐代,当时的盆景称"盆栽"。后来,唐代盆景开始随佛教和其他唐文化转入日本。在我国,随着盆栽艺术的发展,逐渐由"盆栽"改称为更确切的名词——"盆景"。然而,在日本,这种俗称"文人植木"的风气开始普及整个社会,并逐渐形成了产业。而"盆栽"一词却一直沿用至今。第二次世界大战后,盆景经由日本传入西方,而"盆栽"一词则在世界各地仍使用较为普遍。当然,总有一天,"盆景"一词将被世人所公认。