【胡爱芬，女，江苏省江阴市人，现为中国女书书法艺术研究院院长，国际女书书法第一人，中国女书书法艺术形象宣传大使，中国著名女书书法家，女书学者，中南民族大学女书文化研究中心研究员，其女书作品在海内外具有极高的影响力及收藏价值，被中外人士争相收藏。】
　　在中国历史上，有着一种奇特的文字，它只在女性之间流传和使用，靠着母传女、姐传妹一代代传承下来，是世界上唯一的女性专用文字，被称为“妇女文字”、“女字”，泛称“女书”。
　　女书，是一种独特的文化“化石”。而在当代，女书已经到了濒临消亡的地步，能够书写并将其唱读出来的，只有寥寥上百人，胡爱芬则是其中的一位女书大家。
　　神秘女书
　　女书是至今存在的文字活化石，其具有文字学、语言学、社会学、民族学、人类学、历史学等多方面的学术价值，因而被国内外学者叹为“一个惊人的发现”、“中国文字史上的奇迹”。
　　而今，女书虽然已经失去了作为人际交流媒介的使用价值，但其超越本民族的重要学术价值，已成为全世界人民弥足珍贵的文化遗产。2002年女书被列入《中国档案文献遗产名录》和《吉尼斯世界纪录大全》，2005年已正式申报世界文化遗产，2006年经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产。
　　女书的来源已不可考究，有人认为其起源于明末清初，有人认为其形成于秦统一中国文字之后，还有人认为其是舜帝时期的官方文字，其传承古老而神秘，到了今天，逐渐形成了女书特有的笔法、书写和唱读方式。
　　与其他文字相比，女书在形体和结构上有着自己独特的属性。“其他文字的排列组合一般是正方形或长方形的，而女书只有左、右、上、下，没有内外，而且是长斜菱形，这正是它的自然属性。而且女书笔画少，只有点竖斜弧四种。”
　　“女书的书写方式不同于其他书法。女书呈上右下左倾斜，书写顺序从最高点右上角向最低点的左下角，有俯有仰，有开合有伸缩，笔画轨迹错落有致。”“女书是单音节文字，并用方言唱读。”说起女书，无论是从古到今，还是从形到音，胡爱芬都能够详详细细地讲解一遍。
　　美人之书
　　胡爱芬长期研究中国女书，现为中国女书书法艺术研究院院长、中国女书艺术形象宣传大使、是著名的女书学者，对于女书的各个方面都有着深入的研究和独到的见解。
　　从第一次接触女书，胡爱芬便被女书古朴的意蕴和飘逸柔美的字形所吸引。长年浸淫其中，她将女书文字由先前的繁琐杂乱规划演绎成为协调统一、笔画清秀的书法艺术，字迹端庄古雅，婀娜多姿，乍看之下，如美人娇美的舞姿，细细品之，却又更加细腻。
　　2011年11月22日上午，胡爱芬女书书法作品《春江花月夜》被中国文字博物馆郑重收藏，中国文字博物馆党委书记、常务副馆长冯克坚代表该馆向胡爱芬颁发了收藏证书。女书书法入藏中国文字博物馆，为这种濒临消亡的神秘文字注入了新的活力。
　　女书在古代只传女不传男，是女性之间交流的密码，而且有着人死焚书的风俗习惯，使得现存女书文本十分罕见。
　　电影《雪花秘扇》上映之后，其中独特的女书文化背景，以及女书最具代表性的“女书扇”“女书歌”，向人们展现了真实的女书文化，引起了社会各界对女书的热议。
　　“女书在其他艺术形式中都可以得以呈现，包括编排节目、融入工艺品及生活用品之中等，因为任何文化和艺术都不是孤立的，它们之间是相互联系的。”说起女书的发展，胡爱芬有许多好的想法，她希望依托中国女书书法艺术研究院或相关培训机构，将各地女书爱好者集中起来，有计划、有组织、有目的地学习、讨论和研究女书，将女书发扬光大。
　　女书文字造型奇特，俊秀飘逸，如女人一般委婉而柔情似水，也被人称之为“美人书”。胡爱芬致力于女书的研究和传播，她的字如其人，有着女性独有的灵动之气，有人评其为“影姿绰约画中仙”，此言不虚。