1995年，中国科学界发起并组织实施了首次北极点科学考察。滑雪和驾驶狗拉雪橇是北冰洋上徒步考察必备的技能。如果离开滑雪板，那每迈一步都要先把腿脚从深陷的积雪中拔出来，而落脚又是陷入不知深浅的松软雪层，不仅速度极慢，而且要付出极大的体力代价。
　　1995年4月5日，考察队员到达加拿大北部的丘吉尔市，在哈德逊湾专门进行滑雪和驾狗橇的训练。
　　爱斯基摩狗非常强壮彪悍，其动作之敏捷、吠声之尖嚎、体形之粗壮，与家犬相去甚远，而与野狼则格外相似。它们对主人的忠诚、对人类的亲善却是任何狗都无法比拟的，在茫茫雪野里即使脱套而出，也不会离开主人。它们是爱斯基摩人长期生活的一部分，爱斯基摩人靠这种狗拖拉家眷和物资在冰海上迁徒追捕猎物，同时抵御北极熊的侵袭。爱斯基摩狗具有特殊的寒区生存能力，我们曾在加拿大丘吉尔市看见刚出生不久的狗崽子，被主人用绳索套在一起，伏冰卧雪，在寒风中吞食冻硬的肉干和冰雪。
　　驾狗人必须及时准确地向狗群发出跑、走、停、卧、转向等各种口令。起初这些聪敏的狗一听我们的口音就知非其故主，多少有些抵触情绪，总想出点难题故意弄出些麻烦来试试我们的反应。软硬兼施是最明智的手段，切不可姑息迁就，否则它们也会欺软；但也要有耐心不能操之过急而施以暴力，否则它们会变得唯唯诺诺瞻前顾后，丧失挑战性的冲击力，当过冰障、裂缝时不敢贸然前进。另外记住每条狗的名字和其搭挡非常重要，每组狗队由10条狗组成，每两只狗并排套在一起，它们都是长期并肩拖拉雪橇磨炼出的最好的伙伴，如果更改其搭挡，则总要互相拼命咬伤，即使头破血流也不罢休。两组狗队共20条狗，其外形大体相近，实难分辨谁是谁，但有诀窍，那就是当你突然大声呼叫某条狗的名字时，它自会对号入座，扬起头来看你。每条狗的名字都写在套索上，而套索的位置一般都固定不变。
　　要掌握狗队，关键在于控制头狗。每一狗队都有两只头狗，它们并非身强力壮者，但都是耳聪目疾、理解力和判断力极强、性情乖巧、勇猛顽强的狗。狗橇行进的方向、速度、路径以及驾橇人意向的实现全凭头狗的引导。行进中总要不停地向头狗发出各种口令，如遇险境，要及时停下来或抚摸或搂抱头狗以使其冷静并增加信心，同时对其讲话，用手势指引方向。紧接头狗的是两只“见风使舵”的狗，它们并不使很大的拉力，但其敏捷的感受性却能帮助头狗完成各种运动意向，并准确地传达给其后的6只真正的“纤夫”。而这6只“纤夫”的确名副其实，身高力大，只埋头拉撬，从不抬头看路。
　　在向北极点进发的日子里，爱斯基摩犬就成了我们最不能缺少的队员，当有大面积冰裂，总是犬队率先冲过冰隙；每有在冰面上觅食的北极熊偷袭，总是犬队最先嗅到其味并发出警报。过北纬89°的剪切带，犬队多有受伤，其中最严重的一只主力犬前腿骨折，聪明的犬儿挣扎着不让其套索解下，它似乎明白北极冰面再大也容不下任何只吃饭不干活的队员。我们不得不强行解套放弃，那只犬儿瘸着拐着一直尾随着队伍，我们谁也不忍心驱赶，过了一坎又一隙，它总在不远处跟着望着，就这样全队都在默默地行进，除了风声就是雪板和雪橇与冰面摩擦声，犬队都安静了。最后一次看见它，是在越过宽近10米的冰隙后，补充食品的队员破例给它一块肉干，那只可怜的犬儿，把肉干衔在嘴里，低着头，反身向来时的方向走去。我知道它再也找不到回家的路了，那一刻队友们眼眶潮湿了，犬队都回头张望。首次北极点考察，惊险和曲折无数，可就这一刻总让我闪现。