2012年9月21－26日，中国科协青少年科技中心组团参加了在斯洛伐克首都布拉迪斯拉法举办的第24届欧盟青少年科学家竞赛。这是我国第10次派员参加该项国际青少年科技交流比赛。
　　本届比赛吸引了117名14－21岁的青少年参加，他们来自36个国家，共涉及79个项目。评委会由欧洲的科学家组成，其中有2名是曾在该项竞赛中获奖的选手。比赛最高的3个奖项分别由来自爱尔兰、波兰和奥地利的选手获得，他们的项目分别为物理学、化学和工程学研究，奖金为7000欧元。加拿大学生的环境科学研究项目赢得了欧盟成员国之外的国际选手奖。
　　参加该项比赛的多是欧洲各国国内比赛获得最高奖项的选手，因此欧盟比赛获奖项目的质量和参赛项目的平均水平较高，学生的研究素养和规范也比较好。
　　此次比赛是欧盟委员会设立的一个吸引青年人选择科学技术研究事业的项目，因此特别回应了欧盟的科研政策，提出了科研领域里要促进性别均衡，鼓励女学生参加科学研究活动。此外STEM（科学、技术、工程、数学）整合性的科学教育、企业和社会参与青少年科学教育等都是竞赛期间比较热门的话题。组织者对比赛未来发展的预期是全部欧盟国家参赛（目前还有3个国家未参加），选手中女生过半，社会科学的项目数量有所增加。欧盟的组织者面临的挑战是欧洲语言和文化差异对比赛的影响以及如何提高评审工作质量，即如何评估评委的工作水平。
　　2012年欧洲、中东和非洲地区科学教育论坛也同期举办，论坛由英特尔公司赞助并牵头组织，欧洲、中东和非洲地区的高校教育工作者、教师、企业的教育项目管理者、非政府组织的科学教育活动的组织管理者、科技博物馆教育工作者受邀参加论坛。这是第2次举办这样的科学教育论坛，上一届在伦敦举办。本次论坛的主题为：提高科学技术数学工程学教育（STEM）水平的交流和合作。
　　欧盟正在倡导和推广科学教育改革，论坛的主旨报告从欧洲青年人就业和劳动力市场需求的角度讨论了STEM教育改革对于欧洲的重要性，提出企业对教育的责任不仅是投入，还要参与教育改革以解决企业所需要的高素质科技人力资源。欧洲的科学教育面临着教师老龄化严重的困难，同时也面临科技迅猛发展让课程内容与现实关系不密切，探究式教育改革推广困难等共同的问题。为了广泛推行科学教育的改革，欧盟战略包含5个方面：STEM课程改革，企业广泛参与到与学校、教师、学生各层次的教育合作，加强科技博物馆、科学中心的建设，以及在职教师的专业发展。在欧盟层面，将致力于对各国的教育改革成果进行整合，建立广泛的合作伙伴关系等工作，例如欧盟企业家圆桌会议和European　Schoolnet这两个组织进行战略合作，建立欧盟科学技术数学工程界的协调机构InGenious。
　　从比赛和论坛参与者的发言与讨论中可以感觉到，欧洲的科学教育越来越重视STEM整合，他们的科学教育改革需要解决如何影响青年人的职业生涯选择问题，以保证欧洲的发展在未来处于领先。目前欧洲在科学教育领域的社会参与和合作已经存在或正在形成壮大，虽然成员国以及欧盟组织已经有各类改革试点，但是从一线教师的视角来看，全面而深入的变化尚未发生，距离改革理想的实现还需要时间和很大努力。
　　（中国科协青少年科技中心姜景一）