2020年2月26日，巴西卫生部长路易斯·恩里克宣布，在圣保罗确诊首例新冠肺炎患者，这个爆炸性新闻很快传遍南美洲。
　　首例病患是巴西商人，2月22日从意大利伦巴第大区返回巴西，24日感觉不适就医，26日确诊。此前仿佛还十分遥远的新冠病毒，很快就在南美洲国家蔓延开来。一个多月后，南美洲累计确诊人数超过3.9万，位列欧洲（70多万例）、北美洲（50多万例）和亚洲（20多万例）之后。
　　相比于已经大暴发的欧美，南美洲的疫情仍处在上升阶段。但是，未来是因病毒较晚传播过来而呈现强弩之末景象，还是将因南美洲各国抗疫措施迟缓而导致洪峰将至呢？

巴西：从“佛系”抗疫到左右为难

　　众所周知，在疫情肆虐欧洲时，巴西总统博索纳罗和美国总统特朗普一样，几乎无视疫情可能在美洲蔓延的趋势。当他访美归来，代表团中多人陆续确诊，他自己检测阴性后，仍然参加支持政府的群众集会活动。
　　当巴西疫情暴发后，博索纳罗坚持认为，只应该隔离老年人和病人。巴西参议院主席认为总统太任性、极不负责任且没有领导力。而总统也理由充足，他认为要优先考虑经济形势。他提议尽快让停课的学校重新开课，尽快解除隔离。总统的态度，换来的是巴西各大城市市民的敲锅抗议。
　　其实，巴西总统面对的是两难处境：疫情蔓延和经济乏力。总统在最近接受采访时说，那些宣布隔离、封城的市长们在“犯罪”，因为他们正在撕裂巴西，在毁掉巴西的就业。他认为，那些声称经济没有人命重要的省长、市长们是在混淆概念，应该让人们去工作、去发展经济，否则巴西会崩溃，正如智利正在发生的事一样（智利去年10月开始发生社会危机，出现大规模骚乱，经济严重下滑）。
　　然而，面对疫情，巴西各地方首长仍然坚持隔离、封城、停课。圣保罗州政府已经下令关闭所有购物中心、健身房等场所，并且暂停各种宗教集会。圣保罗市政府则开始征用运动场，建设类似中国方舱医院的临时医疗场所。
　　最后，巴西政府也迫于疫情压力，宣布“封国”。
　　新近网传里约热内卢的贫民窟“首现”新冠病毒感染者，这个消息在巴西造成一定的恐慌。贫民窟人口密集，没有基本的医疗条件，加上那里的人们对疫情缺乏认识和防护，有可能造成大规模的暴发，甚至人道灾难。巴西城市如里约、圣保罗都是人口过度集中的大城市，如果政府不继续政策加码，未来疫情能否控制住，很难预料。
　　巴西累计确诊数稳居南美第一，并且从4月5日超过1万例，比整个非洲当时的确诊总数还多。在经济疲软和疫情蔓延的双重压力下，巴西步履维艰，左右为难！

阿根廷：快速反应，不惜代价

　　与巴西总统的“佛系”抗疫截然相反，阿根廷新总统费尔南德斯则是当机立断。3月1日确诊首个病例之后，阿根廷在短时间内做出了封国、封城、停课等一系列措施。

　　上任不久的阿根廷总统费尔南德斯，果断表示不惜一切代价控制疫情蔓延。

　　到了4月上旬，人口4000多万的阿根廷，确诊总病例数在南美排在第六名，相对不多。这除了政府反应较快之外，还得益于这个国家幅员辽阔，人口稀薄。
　　面临疫情大考，上任不久的阿根廷总统费尔南德斯，果断表示不惜一切代价控制疫情蔓延。3月25日，他做出决定，不接收阿根廷海外侨民回国。
　　据统计，阿根廷海外侨民中有约4.5万人申请回国，其中至少1万人在等待阿根廷国家航空公司的专机接他们回家。目前，仅智利就有200多名阿根廷游客滞留在圣地亚哥国际机场，还有很多去欧洲旅行的阿根廷游客也回国无门。总统决定终止撤侨，引发一些阿根廷人的不满，但也有滞留海外的人表示理解。
　　和南美洲其他国家一样，阿根廷总统也推出一系列措施，缓解疫情对经济和民生的影响。例如拿出15亿美元用于基础设施建设、住房和旅游业，投资53亿美元扶持中小企业。此外，政府颁布法令，在180天內禁止因用户欠费而停水、断电、断网、断气。在疫情仍然不确定是否会大暴发的时候，这些措施都起到了稳定民心的作用。

秘鲁：积极应对，疫情稳定

　　在3月6日确诊首个病例后，秘鲁政府很快宣布“封国”。和南美洲大多数国家一样，秘鲁的首例病患也是刚从意大利、西班牙旅行回来的。
　　3月19日，秘鲁总统马丁·比斯卡拉在首例病患确诊后不到两周，即宣布实行宵禁。除此之外，秘鲁和其他南美洲国家如厄瓜多尔、玻利维亚、哥伦比亚一样，暂停所有国际航班，关闭边境口岸，全民进入隔离状态，全国学校停课。
　　在南美洲国家中经济相对落后的秘鲁，在抗击新冠肺炎疫情上，却表现出不俗的一面。在较为发达的智利，日检测疑似病例只有3000多人，而秘鲁日检测人数超过7000人，确诊比例约6%。截至4月9日，3200多万人的秘鲁累计确诊5256例，死亡138例。
　　秘鲁政府在目前疫情稳定的情况下，决定给1300万低收入的秘鲁人每人110美元的抗疫补贴，同时设立一个8400万美元的基金用于扶持中小企业，并要求各大银行调整客户偿还贷款的时间和方式。

智利：渐进抗疫，期待拐点

　　笔者长期生活工作的智利，在拉美国家中一直是经济发展的样板。经过30年持续稳定的发展之后，去年10月发生了震惊世界的社会危机。危机的根源，在于社会不平等和底层民众对精英阶层的不满。而这次新冠病毒的蔓延，对智利来说，无疑是“屋漏偏逢连夜雨”。

　　新冠肺炎疫情将使南美地区失业率达到10%，并将造成3500万新贫困人口。

　　自3月3日确诊首个病例后，截至4月9日，智利累计确诊超过5972例，死亡57例，虽然死亡率不高，但是感染人数在南美洲主要国家中位居第二。在人口只有1800万的“天涯之国”智利，鉴于医疗条件和医院基础设施优于南美洲其他国家，不少智利人对政府一直坚持的渐进式抗疫表示不满。
　　智利总统与卫生部长坚持不搞全国隔离，不禁国际航班，不宣布全国学校停课。直到圣地亚哥东区一所私立学校接连出现几个感染病例之后，迫于社会压力，直到3月15日当局才宣布全国学校停课。但是，智利没有采取封国、暂停国际航班的措施，直到3月19日，才宣布国家进入紧急状态。
　　智利总统皮涅拉一直强调要根据疫情发展推出相应措施。事实上，政府的确如总统所言，每天都在评估疫情，渐进地推出应对方案。在疫情还没有出现拐点的情况下，政府3月25日宣布在首都七个城区实施封城隔离。这七个城区总人口134万，是到目前为止确诊病例最多的几个市区。
　　同时，全国其他几个确诊人数较多的城市也执行了隔离政策。距离智利本土3700多公里、位于南太平洋中、只有七八千人口的复活节岛，也实施了宵禁，因为就在3月25日，复活节岛上确诊了第一个病例。
　　相比巴西总统的“佛系”抗疫、阿根廷总统的当机立断，智利总统的表现则是相当冷静。他没有急著推出极端措施，主要还是考虑经济，因为自去年10月大规模骚乱之后，智利经济下滑，民心惶惶。作为哈佛大学经济学博士出身、同时是亿万富翁的智利总统，他和巴西总统一样清楚地知道，抗疫的同时需要尽可能不过多伤害经济发展，甚至，从长远角度看，不能因抗疫而大伤元气。

　　皮涅拉虽然没有像阿根廷总统那样表示不惜代价抗疫，但是他比巴西总统表现出对人民生命安全更多的重视。一方面，他顶住了反对党和部分市长要求全国封城、全民隔离的压力;另一方面，他和各界达成一致，由各界人士组成包括市长和专家在内的抗疫协调工作委员会。
　　他反复强调，团结才是抗疫胜利的保障。最近的民调显示，总统支持率上升了6个百分点，说明他的冷静态度得到了一部分市民的肯定。世卫组织驻智利代表也认为，智利暂时不需要全国全民隔离。而卫生部长也指出，智利做不到全国人民强制性居家隔离。显然，因为制度差别和文化差异，无论智利还是其他南美洲国家，都做不到中国式的完全隔离。

拉美：美国后院，洪峰将至？

　　这次新冠肺炎疫情的暴发，对原本贫富差距悬殊、贫困人口比例较大的南美洲国家是雪上加霜。
　　联合国拉美及加勒比经委会（CEPAL）的报告显示，新冠肺炎疫情将使南美地区失业率达到10%，并将造成3500万新贫困人口。智利总统提出了一个117.5亿美元的刺激经济计划，目标包括改革医疗体系、保护就业、扶持低收入家庭、帮助中小企业等等。他称这是整个拉美国家中在面临疫灾时所推出的最好计划。
　　新冠病毒仍在南美洲国家扩散，暂时没有表现出欧美等国的大暴发。这也许是因为，新冠病毒到达南美洲时，正值南半球由夏季入秋季，加上基本是外来感染者，而这个群体基数并不是很大。
　　例如，智利的确诊病例中，多数是富裕阶层人士，因为他们才有条件去欧洲旅行;他们被传染后，回到智利，也只是在富人阶层内传染他人。这也是为什么圣地亚哥只有几个富人集中的城区，实施封城和隔离。另外，欧洲在疫情暴发后，纷纷采取封国措施，取消航班，间接地减少了病毒继续向南美洲国家扩散的风险。
　　然而，美国最近疫情严峻，也不能不让美国的后院—包括南美国家在内的拉美国家担忧。毕竟，没有人知道，疫情的洪峰已经过去，还是即将到来？
　　在灾难面前，一个国家的反应和一个人面对恐惧时一样，冷静还是恐慌，结果是不一样的。智利总统皮涅拉在一次对全国观众的讲话中说，抗疫最好的疫苗就是我们自己！