提到肝炎，人们很自然会想到乙肝。其实，乙肝仅是病毒性肝炎中最常见的一型。在肝炎大家族里，还有酒精性肝炎、免疫性肝炎、药物性肝炎等。其中药物性肝炎危害甚广，却不为人们所重视，而且患病人数决不亚于乙型肝炎。药物性肝炎可表现为肝细胞坏死、胆汁淤积、慢性肝炎或肝硬化等，其发病率逐年增高，占所有黄疸住院病人的2％，暴发性肝功能衰竭的10％～20％，慢性肝炎的1／4到2／30
　　肝脏是人体最大的解毒器官。目前应用于临床的药物大多数需经肝脏代谢。所用药物越多，肝脏负担越重。具体到每个人用药后是否发生肝损害，除了药物本身的作用及用量外，与个体差异也有很大关系，即与个人体内肝药酶的情况有关。
　　药物性肝炎可分为急性；亚急性、慢性，重者可出现暴发性肝衰竭，肝细胞突然大量坏死，导致病人死亡。药物性肝炎可以是药物直接毒性，也可是过敏反应即免疫机制介导的肝损害。药物性肝炎多有2～8周的潜伏期，前驱症状常有发热、恶寒、荨麻疹样或麻疹样皮疹、瘙痒、关节痛或淋巴结肿痛，严重者类似急性或亚急性肝坏死，发生肝昏迷以至死亡。肝外表现可有溶血性贫血、骨髓损伤、肾损伤、胃肠道溃疡、胰腺炎，实验室检查外周血象嗜酸性粒细胞增多，肝功能以血清转氨酶、碱性磷酸酶升高为特点。
　　资料发现，大约有600多种常用药物程度不同地具有肝毒副作用。包括：1)金属类药物，如锑、汞、砷等。2)麻醉镇静药，如乙醚、氯仿、吗啡、冬眠灵、巴比妥类安眠药，以及苯妥英钠等抗癫痫药。3)解热镇痛药，如保太松、复方阿司匹林、扑热息痛及消炎痛等。4)抗菌药物，如磺胺类、呋喃类、四环素、氯霉素、红霉素、氨苄青霉素、先锋霉素等。5)抗结核药，如异菸肼、对氨水杨酸钠、利福平等。6)其他如驱虫药、抗癌药、利尿药(如双氢克尿塞、利尿酸等)。7)抗精神病药，如氯丙嗪、甲呱氯丙嗪及其他吩嗪类药物和氯呱啶醇，三环类抗抑郁药阿米替林。8)类固醇类，同化类固醇、避孕类固醇可致胆汁瘀积。9)抗甲状腺药，如甲亢平、他巴唑、甲基硫氧嘧啶、硫脲嘧啶。10)中草药，近年来发现，因中药及其制剂所引起的不良反应有逐年增多之势。究其原因，除了培植药材中农药的残留及品种混淆等外，中草药本身的毒副作用亦不可忽视。
　　以上提到的各种药物，都是临床治病的良药，只是不应滥用乱用。鉴于目前药物种类繁多，自行买药服药的做法很可能造成意想不到的恶果，招来药物性肝炎，所以建议人们用药最好在医生指导下进行。
　　药物性肝病的治疗：最重要的是停用和防止给予引起肝损伤的药物，避免同时使用多种药物，对营养不良和对药物解毒能力下降的患者和嗜酒的患者应控制给药。治疗药物性肝病的药物有抗氧化剂、保护性物质的前体(如谷胱甘肽)、阻止损伤发生过程的干预剂或膜损伤的修复剂。重症患者導致肝功能衰竭、重度胆汁淤积和慢性肝损伤进展到肝硬化时，可考虑人工肝支持或肝移植。