一般来说，年纪大些的人，通常隔一段时间就给自己量量血压、测测血糖，这已成为他们日常保健的重要内容，但很少会有人想起照顾自己的关节，而忽视关节保养的后果便是患上退化性关节炎。
　　退化性关节炎是中老年人常见的疾病，它不同于类风湿性关节炎，也不是痛风或任何细菌性的感染所引起的，它只是过度与不当的关节磨损造成的。
　　骨骼是撑起人体的支架。骨与骨之间的关节之所以活动自如就是靠关节的软骨与滑膜，一旦使用过度或是施力不当，都会使关节处的软骨与滑膜被磨损，原本光滑的关节软骨产生缺口、裂缝，甚至退化，因而出现红肿、发炎、疼痛的现象。退化性关节炎虽然是中老年人常见的疾病，但不是人人都会发生，就如同一部机器的使用年限有长有短，有的人使用方法正确，又懂得保养，便可延长使用年限。很多人年轻时不在意，对关节不当施力，随着年龄的增加，关节便发生退化性病变了。
　　退化性关节炎最常发生于指关节、膝关节、臀部的髋关节，以及脊椎的颈椎、腰椎部分。发生在指关节，容易造成手指变形、疼痛；发生在膝关节，容易造成膝盖疼痛、僵硬，行走困难，不能蹲，上下楼梯尤其痛苦，甚至连走路都会痛；发生在脊椎，会形成骨刺，不但疼痛，还会有神经压迫的问题。
　　以下四类人容易患退化性关节炎：1.五十岁以上者，因为年纪大，关节使用过度。2.肥胖者，由于重力的作用，使炎症易发生在膝关节及髋关节。3.长期从事对关节有损伤的工作或运动者。4.关节曾经受伤者。上述这些人平时应该注意关节有没有异常，比如逐渐发生（超过三天以上）的关节疼痛。此外，在没有外力的情况下，若出现明显的关节肿胀、活动困难，或关节处的皮肤出现发红发热的现象等，都应该及时去就医。
　　平时应该做些简单的体操，帮助肢体伸展，强化骨骼韧带，以预防退化性关节炎提早出现；中老年人走路不要连续走太久，当膝盖觉得不舒服时就应立即休息；同时，要尽量保持理想体重，以减轻关节的负担；还要避免外伤及过度劳动，以延缓退化性关节炎发生。