自我问题长期以来都是心灵哲学所研究的核心问题之一。现存的自我理论有几十种之多，其中不乏对传统意义上的自我持否定或怀疑态度的无我论或自我怀疑论。扎哈维通过对这些观点的细致分析阐述了他的“最低限度的自我论”。根据这一观点，自我是真实的，但这并不意味着它是某种经验之中或之上的独立实体，自我也不能还原为某种特定类型的经验。毋宁说自我是经验的所予性或第一人称呈现。在此意义上，有经验意识就可以等同于自我意识。自我意识本质上是一种前反思性的内在自反性。由于它，每个意识的例示不仅把握了被它觉知到的对象，并且把握了对于对象的觉知。自我就像一道光，不仅照亮了落入它的范围内的一切别的事物，而且还使自身成为可见的。扎哈维的最低限度的自我论兼具有我论与无我论特征，体现了一种反传统、否定心内有主客二分和层次区别的崭新的心灵观。