在神秘的西双版纳,大象表演吸引了四方游客。亚洲象体态庞大,憨厚聪明,经过驯养后,能表演很多绝技,其中的一个保留节目是“给大象喂食盐”。工作人员把白花花的食盐撒在地上,等待已久的大象们,争先恐后地用长鼻子将盐从地上卷起,送入嘴里。虽然大象的鼻子很灵巧,但又粗又长的鼻子,要将撒在地上的细盐卷起来,殊为不易,其憨态可掬,令人捧腹。
　　大象特别爱吃盐,就像孩子嗜糖一样。那么庞大的身躯,那么大的活动量,每天得需要补充多少盐分啊,难怪它们嗜盐如命。被驯养的大象,可以定期从人类那儿获得食盐,野生大象就没这个福分了,那么,它们靠什么来补充体内的盐分呢?
　　在西双版纳自然保护区内的野象谷,生活着大约200头野生亚洲象,为了帮助这些野生大象,保护区的工作人员,会定期在河边投放一些食盐,供野生大象吸食。有意思的是,他们从不露天投放,而是在河边挖坑,将食盐埋进土里。
　　阿杰是保护区的一名工作人员,每隔一段时间,他就会和同伴们将成袋的食盐,运到河边,然后掩埋起来。如果幸运的话,从河边的山腰上,你能够远远地看到野生亚洲象,成群结队地来到河边,长鼻子像探雷器一样,在河边探寻着、搜索着,最后,它们总是能够准确地嗅到埋藏在泥土中的食盐,然后,用长鼻子将泥土拱开,开始卷食盐巴。
　　我好奇地问阿杰,为什么要将盐埋起来,而不是直接放在地面,反正是喂给它们吃的,何必要多此一举,让它们如此费力地寻找?
　　阿杰笑笑,其实,不需要人类的帮助,野生大象完全可以依靠自己找到体内所必需的盐分。野生大象很聪明,它们会嚼食一些盐分含量较高的植物,或者靠饮水来补充体内的盐分。此外,它们还有一个特殊的本领,能够从河边找到含有较高盐分的咸土。我们之所以人为地在河边投放一些盐巴,只是希望它们的生存环境更好一点而已。
　　阿杰告诉我们,很多方面,野生大象可能比人类更聪明。只要在一个地方发现盐分,野生大象一辈子都会记得这个地方,不管走多远,它都会再次找到这里。至于我们将盐埋起来,其实也没有什么特殊的原因,我们只是不希望野生大象觉察到这是人类故意投放在这儿的,是人类的施舍。掩埋起来,就是想让它们觉得,这是大自然的馈赠,是它们靠自己的智慧,自己找到的。
　　我明白了。将盐埋起来,那是为了告诉我们的朋友野生大象,我们尊重你们的生命,尊重你们的生活,也尊重你们的智慧。动物是人类的朋友,它们也有自己的尊严。对任何生灵,不仅应予善待,而且理应予以尊重。
　　 (编辑静林)