1970年11月9日，戴高乐离开人间。按照他的遗嘱，葬礼完全是私人化的。他的遗体安宁地躺在价值72美元的木棺里，只有同村的一位肉店店员、一位乳酪师傅和一位农场工人抬他到墓地。整个葬礼只有家人参加，没有国家公职人员到场。专为参加他的葬礼来到巴黎的外国政要，也没有得到机会参加送葬，这些人只好自己另办追思会。
　　对于葬礼，中国历史上长期存在着不同看法。儒家提倡孝道，主张厚葬，葬礼自然是越隆重越好。墨家主张薄葬，葬礼以简朴为好，认为耗资巨大的葬礼对逝者无益，对生者有损。而庄子，妻亡，击盆而歌，有点庆祝辩证法胜利的味道。历史上有的帝王，生时就打造自己的陵墓，后继者往往以倾国之力，举行最隆重的葬礼，以显示其尊荣。其实适得其反，后代人对那些耗资巨大、劳民伤财的葬礼是很鄙视的。
　　有人把葬礼的厚薄视作人生价值的标志，实在是认识上的误区。历史唯物主义认为，一个人的人生价值，是由其个人作为所决定。对社会发展起了促进作用的，個人的人生价值就高；对历史发展起了巨大促进作用的，就是英雄。正如一首诗所说：“有的人活着，他已经死了；有的人死了，他依然活着。”
　　人生价值是客观存在的，即使是伟人，厚葬也丝毫不能增高其人生价值，薄葬却更显其伟大。马克思的葬礼，只有几个人参加，而恩格斯在墓前的简短讲话，却流传后世。恩格斯留下遗嘱，将骨灰抛入大西洋，融入自然，得到永生。毛泽东带头签名，死后火化，节省用地，现在签名的原件仍在，后来的某些做法，是违背毛泽东意愿的。周恩来、邓小平不留骨灰，邓小平还捐献眼角膜，为后人称赞。