新中年是怎样的中年

　　随着2020年的到来，第一批90后仿佛收到了青春末日的邀请函：怎么，我们已经30岁了吗？我们就这样成为油腻、衰老的中年人了吗？网络上的90后一片哀号，仿佛30岁是一道分水岭，跨过去，他们就不再年轻，不再是个宝宝。
　　可是，很少人意识到另一个事实：就在2020年到来的同一刻，80后的第一批人已经跨入了40岁，70后和60后的第一批人已经分别进入了自己的50岁和60岁。他们才是真正的中年人，但在这种时刻，却往往选择了沉默。的确，在面对年龄的增长时，中年人较少在公众面前袒露自己的心扉，只有当我们将目光聚焦在他们身上的时候，才会惊奇地发现，有些什么东西在变化了。
　　我们看到了什么？他们与过去的中年人有什么不同吗？
　　红学大家俞平伯曾这样描述自己所认为的“中年”：
　　当遙指青山是我们的归路，不免感到轻微的战栗。或者不很轻微更是人情。可是走得近了，空翠渐减，终于到了某一点，不见遥青，只见平淡无奇的道路树石，憧憬既已消释了，我们遂坦然长往。所谓某一点原是很难确定的，假如有，那就是中年。
　　写下这段文字的他，不过31岁，就已经觉得年轻时代的憧憬消失无踪，所见均是寻常，剩下的则是一眼望到头的路途。
　　其实，他的观点在过去很具有代表性，大众对于中年人惯有的印象就是如此：人到中年，大局已定，没有意外，但也没有惊喜。
　　可是，如果我们用过去的眼光去看待当代中年人，就不免会发现，不知道从什么时候开始，他们中已经有很大一部分人变得不那么像中年人了。在他们身上，毫无疑问还保留着中年人的成熟和稳健，但同时，又多了许多年轻人才有的朝气和自我。
　　过去，大部分人的事业巅峰出现在自己的中年时代。他们往往经历了十几二十年的打拼，事业发展达到了一个高原期，然后，向上的脚步就此停驻。很多中年人到达事业某个位置之后，就在这个位置上一直干到退休；也有很多人在事业上一直待在起点位置，他们有可能将同样的工作干一辈子。也因此，一谈起中年人，人们就想到墨守成规、故步自封。
　　然而，现在不同了，“没有什么工作能让你干一辈子”的观念，开始在中年人的群体里盛行。我们会惊讶地发现，不仅民营企业里的中年人依然还像年轻人一样锐意进取，那些曾被认为捧着“铁饭碗”的体制内中年人，也在谋求改变。跳槽在这个时代是司空见惯的事情，春节过后的离职潮也成了约定俗成的风景，除了普通员工，连名企高管也常常选择去另一家名企，又或者干脆自立门户，挑战行业内更有前景的事业。越来越多的人到中年之后，选择了创业、转型甚至自由职业。这一类现象，在过去的中年群体里极为少见。
　　与此同时，当代中年人的情感和婚姻也有了很大变化。过去，人们结婚早，生育早，大部分人到了中年，家庭就已经稳定下来，即使一些人对婚姻生活有诸多不满，也很少人会选择离婚。在过去，离婚是一件大事也是一件丑事，更会给稳定的生活带来冲击，绝大部分中年人宁愿忍受一辈子也不会离婚。而现在，初婚年龄推迟，结婚率越来越低，离婚率却连续走高，这已经成了全社会普遍关注的问题。其中，30—49岁是离婚高频年龄段，甚至50—60岁选择离婚的人也比过去大大增加了。当代中年人在情感婚姻中的不稳定性，远远超过了过去的中年人。值得注意的是，晚婚、离婚甚至独身虽然不会被人们歌颂，但也不再像过去一样被视为洪水猛兽，这一代中年人的情感观、婚姻观已有了很大的改变。
　　不仅事业和情感如此，这一代中年人在娱乐、消费、社交方面与年轻人也有许多交叉点。
　　过去的中年人在兴趣爱好上与年轻人迥然不同，一代人有一代人的偶像 ，一代人有一代人的娱乐方式，大家泾渭分明。当代中年人却与年轻人有更多共同的话题点，他们一样爱玩王者荣耀，听毛不易，喜欢追美剧韩剧，他们甚至会喜欢同一个明星。相对于年轻人的高调，中年人喜欢一个“爱豆”是默默无声的，但一旦自己的“爱豆”被质疑过气，他们就发声了。2019年7月周杰伦不仅荣登微博超话榜首，更是成为了史上首个影响力破亿的明星，这便是“中年粉”展现真正流量的结果。过去，中年人接受新事物比年轻人慢得多，现在，微信、抖音、快手……什么新潮他们玩什么，他们比过去的中年人更贴近时代的脉搏。
　　当代中年人比过去的中年人更注重自我的需求，他们一方面努力追求着现实的成功，另一方面，内心深处也充满了逃离的渴望。“诗和远方”最触动的人群是压力最大的中年人，裸辞在上一代中年人看来是不可思议的事情，但这一代中年人却越来越多地将它变为现实。对于人际关系和生活方式，他们也有了新的选择，朋友圈开始设置为“三天可见”，对不喜欢的人和物会选择“断舍离”。
　　新中年，便是如此的中年。

新中年从何而来

　　中年，顾名思义，是指人一生中相对处于中间的年龄阶段。在精力充沛的青年时代和迅速衰退的老年时代之间，中年是一段相对平稳的年龄段。对于不同的个体来说，寿命和整体状态不同，中年到来的时间点也不一样。正因为如此，世界各国对于中年的年龄划分并不明确，没有统一的标准，甚至在同一国度的不同时代，对于中年的界定也存在差异。
　　在我国，过去的中年人一般指30—40岁的人，这也解释了为什么第一批90后在进入30岁时会那么恐慌。因为在过去的观念里，30岁是一个人被称为中年人的标志时间点，意味着年轻时代的彻底结束。
　　这种观念至今还在惯性中影响着现在的人们，但并不符合我国当今的国情。事实上，改革开放40多年来，社会生产力得到高度发展，物质相较从前极大丰富，医疗和卫生条件也得到了改善，人们的生活环境越来越好，寿命也随之得到大幅延长，身体状态和精神风貌也有质的提升。这不仅使得人们进入中年的时间推迟到来，而且就整个群体而言，中年的年龄段也变长了。 　　现在，35岁到60岁的人都可以称为中年人，不仅有70后、80后，还有60后。甚至，中年和青年的边际也变得模糊，90后也常以“具有中年感”为由而混入当代中年的队伍。可见，“中年”这个词的外延在不断扩大，中年人群体的组成也更加复杂，呈现出来的特点更加丰富，也具有兼容性，更加充满活力。
　　当然，除了社会经济的发展，我国教育事业的普及也直接影响了当代中年人。经过70年的发展，我国已经建立起功能完善、学科匹配、结构适宜的教育体系。当代中年人受教育程度普遍高于上一代中年人，受教育年限也超过了他们，其中一部分人甚至可能超过了10年。这意味着，这代中年人就业晚了10年。当上代中年人进入事业平稳期时，这代中年人还在打拼；当上代中年人进入事业巅峰期时，这代中年人刚刚进入稳定期。这也就不难理解，这代中年人为什么那样急切地想要发展自己，为什么要不断跳槽寻找更好的机会，因为他们起步太晚了，年龄增长对他们的压迫感也就变得更重了。
　　更何况，这一代中年人还遇上了互联网快速发展的30年。过去，人们从工作中所获取的经验可以用几十年甚至一辈子。现在，信息技术不断更新，经验不再像过去那样具有强大的优势，甚至还可能成为进步的阻力。很多时候，中年人被迫与年轻人站在同样的起跑线上竞争，他们必须不断获取新的信息，学习新的能力，才能跟上時代的节奏。而占据金字塔尖的职场人，更是常存忧患意识，因为除了一直紧盯着的竞争对手，还要警惕更多看不见的对手，在这个时代的舞台上，越来越多的无名之辈会突然崛起。过去，中年人可以选择小富即安，在舒适区里过一辈子也很正常；现在，在残酷竞争之下，中年人根本不敢停驻不前，他们必须激流勇进，求新求变，才有可能立于不败之地。这是为什么当代中年人具有年轻感的深层次原因。
　　社会环境的改变，生态系统的更新，不仅仅会影响中年人的事业，还会影响他们的婚姻、家庭、兴趣、娱乐，还会改变他们的心理、情感和观念。除了社会生产力的发展，互联网的连接，中国社会这几十年来也处在越来越流动的状态里，不同性别不同地域不同年龄的人广泛交往和融合，各种思想观念不断碰撞，当代中年人所触达的信息越来越多，思考的广度和深度都在增加，他们因此具有更广阔的视野，更兼容的观念，更多元的兴趣，更自我的追求。这是为什么当代中年人在娱乐、消费、社交方面与年轻人有那么多相似点的原因，也是为什么他们在家庭婚姻的选择中，更加像年轻人的原因。为什么现在中国离婚率变高了，这其中固然是多种因素合力的结果，但毫无疑问，与当代中年人观念的改变不无关系。当代中年人更注重婚姻的质量而不是形式，更注重自我感受而不是他人目光，他们逐渐习惯了变化的世界，所以比上一代中年人更能直面家庭生活的变故，更勇于作出选择。
　　激烈的竞争，变动的世界，能激发中年人的潜能，但也会让人感到疲惫，想要逃离。当代中年人除了要应付工作，要抵御老去的虚无感，要处理情感的不稳定，更直接更现实的是，中年人还面临着上有老下有小，全家人都指望着你，需要你来带领和照顾，而你睁开眼却无人依靠的困境。尤其是独生子女居多的80后中年人，处于家庭、工作的夹缝之中却无人扶持，无人倾诉。再加上房价高企，医疗教育支出占比越来越大，生活成本一高再高，当代中年人的处境雪上加霜。压力之下，加班、熬夜、不健康的习惯以及焦虑的心态，使得这代中年人的发际线后退得特别明显，“不敢看体检报告”成了近年的热门话题，“保温杯泡枸杞”成了新中年的一道独特风景。

人生的中场仍大有可为

　　这几年，社会舆论对中年人似乎并不友好，以至于人们一想到中年，脑海里就会浮现出“油腻”，就会想到“危机”，仿佛中年成了负面的形象。这些舆论未必公允，但中年人想要改变公众的刻板印象，想要改变因年龄带来的尴尬处境，想在人生的中场继续大有作为，还需奋发。
　　要认识中年的意义。英国人大卫？班布里基融合人类学、生物学、神经科学等学科知识，写作了《中年的意义》，从一个研究者的角度为中年人正名。他告诉人们一个事实：在这个世界上，只有人有中年，动物是没有中年的。大多数物种在发育成熟、繁衍后，会快速衰老死亡，唯有人类在度过生育力的巅峰之后，还有相对稳定的中年时代，之后才进入老年。在生理上，中年人并没有迅速衰老，依然保持着稳定的状态；在大脑认知能力方面，中年人则处于一生中的黄金时期。所以，一个中年人要如何才能胜过年轻人？关键在于他要充分利用自己在认知方面的绝对优势。这就是中年的意义，它不是衰落的开始，而是人生的巅峰状态。这是一个值得骄傲的年龄段，意识到这一点，无异于从内心深处帮助中年人重塑信心。
　　要提高自我的价值。专栏作家连岳在《中年鄙视，谁也逃不了》一文写道：“一个人，只要能创造价值，不偷懒，就用产品和服务发言，与你交换的人多，自然就证明你不被鄙视。继续努力才是王道。”这是中年人解困的真正办法。一个人只有直面现实，扬长避短，充分发挥自己的优势，才很有可能将各种不确定性转化为可能性。一旦走出低谷，中年人的坚韧和智慧足以带领自己走到理想境地，这个时候你就会发现，所谓的种种压力，很可能就是机会的另一种面目。
　　要提升自身的修养。著名作家冯唐的《如何避免成为一个油腻的中年猥琐男》一文，曾经在网络上引起了很长一段时间的争论。现在看来，他的话未必好听，角度也未必宽厚，但他给中年人的建议却不无道理。总结起来，就是中年人要坚持运动和学习，要注意避免随意的生活态度，不要倚中卖中，不要忽视自己的仪态外表，等等。归根结底一句话，中年人在压力面前不能放弃自我，反而要更自律，更认真地去生活。
　　要关注自己的内心。当代中年人毫无疑问是压力最大的人群。过于严峻的社会处境，使得这个群体出现了种种心理问题，焦虑、压抑以及孤独感也是比较常见的心理状态。面对这种情况，同为中年人的台湾作家张曼娟写了《我辈中人》，在这本书里，她谈到自己中年时代的不容易，也用下面这段话与中年人共勉：
　　朋友说：“都说我们是‘奉养父母的最后一代，也是被儿女抛弃的第一代’。你不觉得我们这一代好悲哀吗？”我深深拥抱朋友，对她说：“我们是最棒的一代，人世间的情义都付出了，也都承担了。”五十岁以后，我常用这样的话勉励自己：“年过半百，中途而已。”路还要继续向前走。此刻的我，有着前所未有的笃定与自信。
　　的确，人到中年，照顾老去的父母，抚养稚嫩的孩子，承担职场的压力，警惕未来的危机，更要独自面对生理和心理的种种变化，这是人生中最难的阶段之一。在这个阶段，中年人要学会做自己最好的朋友，学会肯定自己，时时觉察自我的变化，保持心态的平衡，释放不良的情绪。一个中年人的强大，不会在肌肉，而是在心理。
　　不过，行路至此，半途而已。这个时代处处不安稳，也处处充满了生机，在这一背景之下，当代中年人不甘向现实投降，在人生的中场依然大有可为，也注定比上一代中年人看到更多的风景。
　　新中年时代来临，你准备好了吗？