我老公是土家族人，他的老家在湖北恩施土家族苗族自治州。我们结婚后的第一个春节是在老公的老家度过的，那次过年的经历让我记忆犹新。
　　一走进恩施的老城就感受到其深厚的民族文化底蕴。老城依山而建，街巷纵横交错。老街上曾经的青石板路已变成水泥路面，但是街道两边的砖木老房子还保持着原貌：青瓦屋顶，暗红色砖墙，雕花门框。老房子的烟囱里飘出袅袅炊烟，屋前坐着消磨时光的老人，这一切都让从小生活在大都市的我感到新鲜。
　　跟汉族一样，土家族的春节也是一年中最盛大的节日，不过叫法不同，他们叫“赶年”。据婆婆介绍，土家族过年比汉族过年要早一天，他们把这种提前一天过年的方式叫作“过赶年”。“过赶年”起源于一个传说：在明朝嘉靖年间，倭寇入侵中国，土家族人正热热闹闹地准备过年的一切事宜，这时，皇帝突然给土司下了一道圣旨，命他调集土家族士兵赶赴东南沿海一带抗击倭寇，根据行程计算，要按时到达指定地点就无法过年。为了让这些马上就要出征的将士也过上年，土司决定提前过年，待将士们与家人过完年后，土司带着他们即刻奔赴抗倭前线，按时赶到了指定地点参加抗倭战斗，取得了重大胜利。为了纪念这次征战胜利，每逢过年，土家族人都要提前一天过，久而久之就变成了一种习俗。
　　杀年猪、腌制腊肉、祭祀、打糍粑、做年糕、推豆腐、包汤圆、放鞭炮，土家族过年的很多风俗和汉族相似，此外土家族也有不同于汉族的风俗，比如“吃格格”。一听“吃格格”，我吓了一跳，老公笑着说：“我们吃的格格可不是清朝皇族之家的女儿，而是土家族的一种过年美食，它是用辣椒混合其他主料蒸出来的，格格种类繁多，吃一口又香又辣，你一定喜欢。”
　　老公为我做了一道肥肠格格，肥肠格格装在直径十厘米左右的小竹蒸笼里，打开蒸笼盖，一股香气扑面而来。笼内铺着裹着糯米粉的肥肠，火红的辣椒、雪白的葱段、碧绿的香菜点缀其上。肥肠下面放了削皮的土豆，由于肥肠在旺火上蒸了一个小时，肥肠的油沁出了不少，土豆外表油亮亮的，甚是诱人。吃一口肥肠格格，香而不腻，醇香松软，麻辣适度，回味绵长。我忍不住狼吞虎咽，吃得满嘴是油，大汗淋漓，完全不顾自己的淑女形象。婆家人各显身手，公公做的是排骨格格，婆婆做的是牛肉格格，小叔子做的是兔肉格格，小姑子做的是鸡肉格格，一家人一起做格格、吃格格是土家族赶年的大戏。无酒不成席，吃格格時也要喝酒，土家族男人喝的是大碗装的苞谷酒，女人们则喝度数很低的甜糯米酒，一家人边吃边看电视，在欢声笑语中过新年。