许多人也许知道澳大利亚有个地方叫珀斯（Perth），其实它是以苏格兰同名城市命名的。“原版”珀斯就在离爱丁堡不远的地方，是一座比澳大利亚的珀斯小得多的漂亮城市。
　　最近我们去了一趟珀斯城外的布兰克林花园（Branklyn Garden）。出发前并无太大期待，花园周围没听说有什么著名景观，而且面积不过两英亩，约8000平方米，能种下多少花木呢？
　　到了之后才发现，之前的想象完全错误。确实布兰克林花园不算大，但其特点是完全不讲究排场、充分使用空间，与大户人家布局严谨的“规则式传统花园”有着天壤之别。花园内没有大路，只有小径，沿着缓缓的斜坡蜿蜒盘旋。没走几步，小径就消失在一片花丛背后，可再走几步，又回到视线中来，仿佛一直走不完却总也走不远。小径两边种满各种植物，种类繁多，到处是花的海洋、颜色的庆典。
　　让我大吃一惊的是，在这里见到生长在室外的兰花。小径边几丛粉、白两色的兰花开得正盛，娇艳欲滴，旁边的标牌注明这是皇后杓兰。珀斯比爱丁堡还要靠北，在北纬56.4度附近，夏天最高气温平均不过20度左右，难道兰花不是一种只能生长在热带的花卉吗？这当然暴露了我的无知，其实皇后杓兰原产北美北部，珀斯的气候对它而言并不陌生，这种兰花在英国似乎还有“女士拖鞋兰”的俗称。
　　花园里另一类比较特别的花卉是大花绿绒蒿，一种能长一米多高的罂粟科植物，据说以蓝色居多，又有“蓝罂粟”之称。在布兰克林花园里，能见到蓝色、紫色和蓝紫色几种，花朵很大，花瓣轻而薄，阳光之下，晶莹剔透。
　　和皇后杓兰一样，大花绿绒蒿也不是英国本土的花卉，而是来自喜马拉雅山区。事实上布兰克林花园里的许多植物，都是从海外引进种植的，是花园原主人多年经营的成果。
　　布兰克林花园原来是一片果园，1922年被伦顿（Renton）夫妇买下，先给自己在花园一角建了一座“工艺美术运动”（Arts and Crafts）风格的屋子，然后开始将果园改造成花园，丈夫约翰·伦顿做设计，妻子多萝西负责种花。
　　英国人到海外探险，搜集植物种子带回英国是一个长期的传统。多萝西喜欢引種海外花卉，凭借杰出的园艺技术，取得了很大成功，从而吸引了更多探险家把种子交给他们试种，于是布兰克林花园的奇花异草越来越多。
　　伦顿夫妇对园艺极为投入，为了在花园里建一座当时流行的岩石花园，两人甚至拆掉了家里的网球场，请人到附近山上采巨石，从泰河里捞小石，花了很大力气运回来布置为岩石花园。多萝西发现，许多罕见且不易生长的海外花卉，在岩石花园里可以长得生机勃勃。这成为布兰克林花园又一成功经验。
　　20世纪60年代，伦顿夫妇把花园捐给了专门管理和维护古迹的慈善机构“国家托管会”。花园被打理得十分出色。我们去的那天，门口兼卖门票的还是花园的主管园丁。
　　从布兰克林花园回到爱丁堡，我这个对园艺一窍不通的人也开始摩拳擦掌。我的第一个目标是引种大花绿绒蒿，如有幸成功，下一个目标将是在室外种植皇后杓兰。让我们也来学习一下伦顿夫妇，让世界绽放在自家花园。