英国的金融业十分发达，伦敦是仅次于纽约的世界第二大金融中心。英国在全球金融市场中的地位举足轻重。英国银行部门的规模全球排名第四，保险业规模全球排名第三，基金管理和法律服务部门规模全球排名第二。2013年，英国的外汇交易额约占全球外汇交易总额的41%，场外衍生品交易量占全球交易量的49%，跨境银行贷款占全球总量的19%，国际保险业务量占全球总量的22%。此外，英国还是欧洲重要的投资中心，大量的对冲基金、私募基金、主权财富基金等在英国进行投资、保值和增值。
　　退出抑或留在欧盟内，对英国来说并不是一个新议题。从拒绝加入欧元区，到拒签财政契约，反对征收统一的金融交易税，再到首相卡梅伦发表脱欧公投言论，反对容克担任欧盟委员会主席，英国似乎与欧洲一体化进程渐行渐远。昔日日不落帝国的荣耀、强烈的岛国意识、与美国的特殊关系、对金融业的依赖等因素导致英国形成了根深蒂固怀疑主义传统，以致与欧洲大陆伙伴若即若离。但英国真的能脱离欧盟而“独善其身”吗？
　　退出欧盟将对英国的贸易、投资、金融等经济部门和劳动力市场产生消极影响，这些消极影响相互叠加将对英国宏观经济增长极为不利。根据伦敦政治经济学院发布的报告，英国退出欧盟将对英国宏观经濟造成严重后果，贸易减少、外资流出、人才流失等因素将导致英国国内生产总值萎缩6.3%至9.5%，其危害程度比全球金融危机还要严重。具体来说：
　　首先，欧盟是英国产品的主要出口市场，退欧将导致英国贸易额的下降。目前，英国与欧盟的贸易总额超过4000亿英镑，约占英国对外贸易总额的52%。如果退出欧盟，英国将失去统一大市场的诸多好处，英国产品出口进入欧盟将面临各种关税和非关税壁垒，英国与欧盟的贸易将受到冲击。虽然英国与新兴国家的贸易额呈上升趋势，但占其外贸总额的比重不大，例如，与中国和印度的贸易额分别占其对外贸易总额的4.2%、1.3%。同时，英国与欧盟国家的贸易结构不同于其与非欧盟国家的贸易结构。英国从欧盟国家进口的是汽车和零部件，而从非欧盟国家进口矿物和石油。新兴国家与欧盟国家的产业结构层次不同，无法替代欧盟成为英国的主要贸易伙伴。
　　其次，退出欧盟将威胁伦敦世界金融中心的地位，可能引起外资银行和金融机构的外迁潮。按照统一大市场的规则，欧盟成员国间资本的自由流动，外国银行落户英国就自动获得在欧盟28个成员国推出金融服务的“通行证”。许多在伦敦设立子公司的投资公司、银行、保险公司正是看中了欧盟这个拥有28国、5亿人口的大市场。如果退出欧盟，英国政府不可能再有权发放同样的“通行证”，很可能导致外资银行和金融机构的外迁。不久前，美国银行、花旗集团和摩根士丹利的消息人士透露，多家华尔街银行已开始制定英国退欧的应对方案，计划英国退欧后把目前在英国的业务基地迁至爱尔兰。外资银行将交易室等基础设施迁出英国的成本很高而且过程复杂，因此不会出现外资银行和基金一夜之间离开英国的局面，但英国退欧的不确定性会动摇投资者对英国的信心，无疑会对英国金融业和伦敦金融城产生不利影响。
　　再次，退欧将导致在英FDI（外商直接投资）外逃。英国是仅次于美国的世界第二大外国直接投资流入国，外国直接投资在英国经济中发挥着重要作用。外国投资者在英国投资建厂，为英国创造了大量的就业岗位，促进了企业创新和竞争，也有利于生产效率的提高。根据英国统计局的统计，英国吸收FDI存量的一半来自欧盟国家，这些来自欧盟国家的外国公司每年为英国创造4万-5万个新增就业岗位。英国一旦退出欧盟，英国将失去统一大市场的优势，商品、劳动力、技术流动将受到限制，外国企业的生产经营成本将会提高，可能会将公司迁往其他欧盟国家。
　　最后，退欧将导致英国劳动力流动受限和人才流失。截至2014年第一季度，在英国就业的欧盟公民人数为161.6万人，占英国就业总人数的5.3%，占全部在英就业外国公民总数的58.3%。伦敦金融城外国人就业的比重更高。一旦退出欧盟，这些在英国工作的欧盟公民将被迫离开，导致英国金融产业和其他领域人才的流失。同时，居住在欧盟的约140万英国人也可能被迫回国，从而增加英国国内就业压力。
　　鉴于欧洲银行业联盟建设及其他改革措施对英国经济特别是金融业造成的压力，卡梅伦如果在2015年赢得大选，英国进行全民公投的可能性很大。但英国与欧盟经济联系紧密，一旦退出欧盟，英国将要承受巨大的经济损失。相信英国的政治家和民众将会从本国利益出发，做出留在欧盟内的理智选择。近期的一些调查显示了英国民众对欧洲一体化和欧盟态度的转变。根据美国皮尤研究中心的调查，认为欧洲经济一体化有利于英国经济增长的英国民众由2013年的26%提高到2014年的41%，赞同留在欧盟内的英国民众也有所增加，2013年有41%的受访者赞同留在欧盟内，2014年这一比重则增加至50%。