在安徽沿江湿地美丽的菜子湖畔，有一个67岁的退休老村长叫王三益，为了守护鸟儿们的自由乐土，他倾尽积蓄与违法偷猎者斗智使其不敢越雷池半步，还在全国首创NGO自费5万元购进无人机巡护湿地，创造出一种全新的“社区 协会”湿地协会组织，广建微信群朋友圈，发动全社会力量参与候鸟保护。老人还倾尽积蓄甚至向子女和乡亲们借贷，自费100多万元建成占地1000平方米的全国首个民间湿地宣教中心，借此警醒前来参观的游客，保护鸟类就是保护人类生存环境，让每个人用良知栽植起永不谢幕的芦苇荡，给每年来这里“度假”的200多只东方白鹳，数千只白头鹤、扁嘴鸭等国宝级迁徙精灵，以及10万多只大雁、天鹅、鸿雁等候鸟营造出一个乐不思蜀的世外桃源！
　　安徽位于全世界8条候鸟迁徙通道之一的东亚——澳大利亚通道上，每年秋冬季节10月份开始，陆续有大量候鸟从遥远的西伯利亚等北方迁徙，来到安徽省沿江湿地的升金湖、菜子湖等湿地保护区越冬，次年3月飞走。由于菜子湖饵料丰富生态系统发达，在菜子湖越冬候鸟中属国家一级保护鸟类就有白头鹤、白鹳、扁嘴鸭等6种，属国家二级保护的鸟类有20种，总计74种之多。
　　2017年11月中旬，菜子湖湿地保护协会为了加强科学管理，减少湿地巡护人员，率先引入无人机监测系统。无人机监测系统包括飞行平台、控制系统、摄像系统和辅助系统，用于低空影像获取，具有轻便、机动、灵巧、精度高和运行成本低廉的特点，可弥补现场监测技术手段的不足。无人机监测系统的引入，大大强化了菜子湖湿地保护实力，迅速提升动态监测能力。通过卫星定位，可将现场拍摄的视景直接向后台直播进行监控，更有效的实时保护候鸟。无人机上天运行两周以来，即发现10多枚鸟夹，操作人员精准定位后，及时清除了隐患。没有了威胁，水草丰美的菜子湖自然成为候鸟天堂。11月30日，安庆菜子湖湿地一次性监测到白鹤124只，创安庆历年监测记录新高。白鹤，又名西伯利亚鹤，国家一级保护鸟类，在我國的分布数量约为3000只，98%的白鹤种群在江西鄱阳湖国家级自然保护区越冬。如今越来越多的白鹤选择在菜子湖越冬，与菜子湖周边围网基本拆除、白鹤觅食的水草植被增多、湿地生态环境得到有效恢复及人鸟关系改善等因素密切相关。
　　今年天气刚刚降温时，王三益自费5000多元购买了5000多斤小麦，堆放在村敬老院仓库内。好在大雪封湖水面结冰的时候，鸟儿无草、鱼可食时，在湖畔投放这些小麦，让鸟儿们在菜子湖安然过冬。多年来，王三益主持湿地协会开展的各项活动经费都是自掏腰包的。老人参加的社会养老保险月退休工资是800元，加上管理村里一所退伍军人光荣院的月工资1500元，几乎全部投进了护鸟事业中。由于协会是公益性的不能向会员收费，老人维持宣教馆运行、支付10多名护鸟队员的工资，主要经济来源于安庆师范大学等高校学生前来生态考察，游客观鸟在宣教基地食堂就餐时10人一桌每人25元餐费，每桌可赚取70元利润，还有10间标准客房的住宿费，以及每年一届观鸟节各机构赞助和争取湿地保护的项目资金。即便如此，在2016年老人仍然亏空6万多元。这种貌似“败家”的疯狂之举，家人特别是孩子们依然非常支持他的事业，儿子是中学老师，一双女儿一个是会计师一个从事软件开发，月薪少则6000多则40000，孩子们都非常乐意赞助老父的公益事业，他们都说：你的银子你做主，春节回家看到村外湖里的鸟儿一年比一年多，保护生态惠及子孙，我们更替老人自豪！
　　不为名不为利的王三益，别看他是位年近古稀的老农，可玩电脑、摄像机毫不含糊。为了节省费用，他经常自己拍摄、编辑、制作图文并茂的湿地宣传画册、幻灯片等宣传资料。莫道桑榆晚，夕阳别样红。不久前，王三益荣誉当选安徽10佳环保人士，组委会的颁奖词便是对他的事业最生动描述：枪声击碎了平静的港湾，利益与良知在靶心中较量。湛蓝天空下，候鸟的眼睛却充满着忧伤。湿地承载着一个老人的梦想，守护一条生命的通道，让迁徙的精灵不再迷航，他的心里，有一座美丽的天堂！