【原著节选】
　　 人最宝贵的东西是生命，生命对于每个人只有一次。这仅有的一次生命应当怎样度过呢？每当回首往事的时候，不会因为虚度年华而悔恨，不会因为碌碌无为而羞愧。在临死的时候，他就能够说：“我把我的整个生命和全部的精力，都献给了世界上最伟大的事业——为人类的解放而进行的斗争。”
　　◆小阅来导读◆
　　 【作者简介】
　　 奥期特洛夫斯基（1904年-1936年），前苏联伟大的革命作家。他出生在乌克兰西部边陲一个贫困的工人家庭，恶劣的生存环境，使得他养成了刚毅果敢、坚定不移的个性，他对自己要做的事义无反顾。
　　 至今奥斯特洛夫斯基博物馆里仍珍藏着一本血染的《钢铁是怎样炼成的》，它曾陪伴一名红军战士度过二战的硝烟。“保尔”成为英雄的代名词。
　　 【写作背景及影响】
　　 《钢铁是怎样炼成的》是前苏联作家奥斯特洛夫斯基的代表作，是一部以苏维埃革命为背景的史诗性长篇小说。该书成功地塑造了以保尔·柯察金为代表的无产阶级英雄形象，歌颂了他在革命战争时期自强不息、意志刚强、历经磨难、勇斗病魔的精神。书中洋溢着革命激情和理想主义精神，给人以强烈的震撼。此书在前苏联、中国都引起极大反响，影响了几代人。
　　 【思想内容】
　　 保尔把党和祖国的利益放在第一位，在那血与火的时代，和父兄们一起驰骋于疆场，为保卫苏维埃政权，同外国武装干涉者和白匪进行了不屈不挠的斗争。
　　 在医治战争创伤、恢复国民经济的年代，保尔又以全部热情投入到和平劳动之中，他那种苦干精神和拼命精神，正显示了第一代建设者们的崇高品质。在修筑铁路时，保尔所在的潘克拉托夫小队“拼命走在前头”，以“疯狂的速度”进行工作。同丽达磊落的友谊，以及对达雅诚挚的感情也表现了保尔精神世界的纯洁。
　　 【艺术特色】
　　 在书中，保尔的形象很丰满，性格很典型。坚强的意志力、忠贞不贰的信仰、永不服输的气魄和积极进取的生活态度，都具有很大的感召力，这种奋发向上的时代精神，已经超越了时代和国界，具有永恒的生命力，同时也给作品本身注入了永恒的活力。
　　 在塑造保尔·柯察金这个人物形象时，作者以艺术的概括方法塑造出他作为英雄人物、无产阶级革命战士的一面，同时也以个性化方法处理他作为普通人的一面。保尔·柯察金并不单纯是“时代精神的传声筒”，而是一个散发个性魅力的感人的文学人物形象。
　　 作者在描写保尔的童年和战斗生活时，时间进展迅速，情节紧凑，叙述简洁，重在表现感受和行动。在叙述和平建设时期的部分，情节发展变得缓慢，叙述风格转为细腻，重视表现人物的个性化和内心细微的变化，使作品有张有驰，既有反映波澜壮阔时代场景的广度，又有反映人物内心世界的深度。
　　 这部小说既表现了轰轰烈烈的革命斗争，也详细展现了保尔细腻的情感生活，这样，就成功地写出时代对人物命运的深刻影响。