上海有上只角，那是有钱人住的地方，也有下只角，那是穷人住的地方，那么既不算有钱，也不算穷人的上海人所住的地方，比上只角差了好多，又比下只角要体面得多，算是什么角？算是中只角。上中下三个等第的地域，才是上海的全部。
　　《长恨歌》里有个王琦瑶。如果用上只角还是下只角来衡量，王琦瑶似乎无法安身；她们分明不是下只角的人，但是和上只角又不很般配，它可能是石库门的弄堂，也可能是新式里弄房子的弄堂，它可能是在静安寺一带，也可能是在苏州河的南北，也包括虹口这样的老区，它在地理上是有穿透力的，在身份上和物质上，又对上只角和下只角保持了自己的独立，不妨说这样的住处属于中只角。
　　面对着更多的下只角，中只角就是上只角了。她们的住处大都是在苏州河的南面，徐家汇的东面，肇嘉浜路的北面，黄浦江的西面；假如说黄浦江是东首的绝对分隔线，那么苏州河的分割是相对的，因为在苏州河的北面直至北火车站乃至四川路一带，也是中只角的居住区域；这其中的淮海路女人，南京路女人，徐家汇女人，四川路女人，静安寺女人，虽然也互相有苗头可以轧，总还是面子上过得去的；在这个范围之外，那就是下只角了。下只角的女人用解放后的话来说，倒真是劳动人民：闸北女人跟着男人大多数是剃头、搓背、倒马桶扫垃圾的，杨树浦女人大多数是工厂做工人的，南市女人大多数是卖水产、摆小摊头的，浦东女人全是种地的。
　　当人因为经济、文化、民俗的差异而被人为地分为上中下三个等第的时候，除了叛逆者，绝大多数的人是渺小的，尤其对于女人，她必定是这三个角中的一个角。上只角女人的优越感是无疑的，有中只角女人对她们的奉承，有下只角女人给她们做娘姨；中只角女人会将在上只角女人那里受到的窝囊气，加倍地转嫁给下只角的女人；下只角女人只有俯首贴耳地认命了，在她们的眼里，凡是要雇佣娘姨的都是上只角，只有大人家和小人家之分，却没上只角和中只角之分。再去看看三个角女人的眼神，也是很容易给她们定位的。上只角女人看人时，眼珠是垂直向下的，眼皮都很少抬起，根本不看对方，因为所有事情有下人担待着，她也不需要亲眼目睹；中只角女人看人时，既有对上只角的羡慕并且用矜持的方式表现自己不愿意承认的嫉妒，又极力想表现出对下只角的不屑一顾，所以她喜欢眼睛白人家，向左向右，眼珠骨溜溜地转；下只角女人看人时，因为地位卑微，在低头哈腰之际，眼珠却是隐蔽地向上，可以把对方看得清清楚楚。上只角女人的眼神和中只角女人的眼神，至今还很容易看得到。等第上的三只角是没有了，但是在心理满足上，三只角依然存在。富足女人的眼珠是向下的，精明而不满足的女人是会眼睛白人的，等待帮助的女人皱紧眉头的。
　　在婚姻上，下只角因为没有办法而门当户对，穷人与穷人结亲；中只角是最讲究门当户对，哪一家人家女人是堂子里买来的，肯定是瞒不过的，但是中只角女人梦里想的就是踏进大人家；上只角的婚姻当然是最死板的、最没有人性的，而上只角男男女女又可能是最有文化的，最接受西方文明的，所以上只角人家的爱情，要么寂静如夜，要么地动山摇。著名京剧大师周信芳的妻子裘丽琳，当年就是从上只角跟了周信芳私奔的。
　　王琦瑶一生就是做着上只角的梦，也几乎离上只角穿一条马路就到了，她还住过爱丽丝公寓，这是准上只角的生活，最终又回到了中只角，在她的内心世界，她觉得已经被打发到了下只角，即使在下只角，她仍旧看不起下只角女人。