路上，我在前挡风玻璃上看到一张字帖，是田蕴章的欧楷，问司机师傅：“你喜欢书法，你车上有田蕴章欧楷？”
　　这一问，司机师傅乐了，把我当成了知己，侃侃而谈，谈其练书法的过程与理想。
　　从书法谈起，话题越来越丰富，涉及茶经、佛教等。
　　他突然问我：“楷模是啥意思？”
　　我说：“不就是榜样、模范的意思？再有就是法度，类似规矩的意思了。”
　　他不屑一顾地说道：“楷和模是两种树，孔子冢上生楷，周公冢上生模，故后世人以為楷模。”
　　我暗暗惊奇，汉语言文字的丰富和魅力，一方面又深感自己孤陋寡闻。
　　7月28日，去山东曲阜瞻仰孔庙，拜谒文圣孔子。在这座现代与传统文化并存的城市中，碑帖、楷雕、尼山砚曲阜三宝增添了深厚的文化底蕴。曲阜楷雕是以楷木为原料的，历史悠久、内涵丰富、技术精湛、品种繁多，具有鲜明的民族特色和独特的艺术魅力，已有2400多年的历史了，是国家级非物质文化遗产。
　　回来后，我搜索了一下——楷树，果实椭圆形，红色，木材细致。相传这种树最早生长在孔子墓旁，树干挺拔、枝繁叶茂，似为众树的榜样。模树，春天青翠碧绿，夏季赤红如血，秋日变白，冬日变黑，因其色泽纯正，“不染尘俗”为诸树之榜样，相传此树最早长在周公的墓旁，这两种树分别称之为“楷”和“模”，以树喻人，故把人的模范行为称之“楷模”。
　　引经据典溯其根源可知：“临川吴文正公澄问曰：‘楷模二字假借乎？’曰：‘取义也。’曰：‘何以取木为义？’曰：‘昔模木生周公冢上，其叶春青夏赤秋白冬黑，以色得其正也。楷木生孔子冢上，其余枝疏而不屈，以质得其直也。若正与直，可为法则。况在周、孔之冢乎？曰：‘出何书？’曰：‘出淮南王安《草木谱》。’”类似的记载亦见于清人汪灏奉康熙皇帝之命所编撰的《广群芳谱》及清人金埴所撰的笔记小说《不带下编》。
　　然而，从植物学的角度讲，楷（jiē）树是自然界中实有的一种树，俗称“黄连木”，其木质地柔韧、久藏不腐，亦不爆折，雕刻而成的器具玲珑剔透、木纹如丝而不断，名曰“楷雕”，是一种很出名的工艺品。
　　生长在孔子墓上的楷树传说为其弟子子贡所植。相传子贡奔丧回来后，将一棵楷树苗栽于其师墓旁，后成大树。清康熙年间子贡所植的楷树遭雷火焚死，后人遂将枯干图像刻于石上，碑名“子贡手植楷”。又于石上建亭存碑，亭名“楷亭”，亭与碑今都完好。
　　但模树却很可能是古人假想出来的一种树木，因为“模木”之名除在淮南王安的《草木谱》一书中有记载外，其他古籍及近现代植物学著作中都未有这一树名，而淮南王安所著的《草木谱》一书除了在上述笔记小说中被提到外，在其他史籍中也未见提及的，故极有可能这本书根本就不存在。
　　其实，“楷树”的“楷”（jiē）与“楷模”的“楷”（kǎi）是两个同形异音异义词，二者并无意义上的联系。而“楷模”的“楷”字的本义即为“法式、典范”。如：早在成书于战国时期的《老子》中就有“能知楷式，是谓玄德”这样的记载，而《礼记·儒行》中亦曰：“儒有今人与居，古人与稽，今世行之，后世以为楷。”唐代经学家孔颖达疏曰：“楷，法式也。言儒者行事，以为后世楷模法式也。”
　　而“模”字的本义中亦包含有“法式、规范、标准”的意思，如东汉人张衡在其《归田赋》有句曰“挥翰墨以奋藻，陈三皇之轨模”，西晋诗人左思的《咏史诗》之八中亦有句云：“巢林栖一枝，可为达士模。”
　　由此看来，“楷模”一词的由来与楷树、模树是没有任何关系的。
　　看来学问学问，要边学边问，问人问书问史，究其根源，切莫断章取义，浅尝辄止，更不能一知半解，贻笑大方。
　　（陈放摘自《发展导报》2013年8月27日）