作家毕飞宇，曾获得茅盾文学奖，小说创作成就斐然。而这次，他的新作不是小说，而是一本关于如何阅读“小说”的讲稿——《小说课》。书中，毕飞宇以细腻敏锐的文笔，用经典名著抚慰心灵。
　　这是一本关于阅读的书。书中所谈论的小说，皆为古今中外名著经典，既有《聊斋志异》《水浒传》《红楼梦》，也有海明威、奈保尔、哈代乃至霍金等人的作品。毕飞宇有意识地避免了学院派的读法，而是用极具代入感的语调，向我们传达每一部小说的魅力，将他阅读过程中体会到的那些欣喜、感动、惊讶甚至战栗与人分享。书中，悉数听过熙凤的笑语、黛玉的哭声，分析林冲是怎样一环扣一环被逼夜奔的，跟鲁迅回到他的“故乡”，目测张爱玲的基础体温太冷。视角新颖，再加上幽默风趣的表达方式，引人入胜。
　　毕飞宇扮演了一位专心致志的读者，同时也没有忘记自己作为小说家的身份。因为这种双重身份，他面对人类历史上的那些经典作品时，往往独具慧眼。读蒲松龄的《促织》时，他说：“作为一个伟大的小说家，蒲松龄在极其有限的1700个字里铸就了《红楼梦》一般的史诗品格。读《促织》，犹如看苍山绵延，犹如听波涛汹涌。”读《红楼梦》时，他认为：“小说比逻辑要广阔得多，小说可以是逻辑的，可以是不逻辑的，甚至可以是反逻辑的。曹雪芹就是这样，在许多地方，《红楼梦》就非常反逻辑。所谓‘真事隐去、假语存焉’就是这个道理。”
　　毕飞宇认为每一位作家都有自己的基础体温。在他看来，中国的现代文学中，基础体温最高的是巴金，鲁迅的基础体温已经非常低了，但基础体温最低的是张爱玲。“如果张爱玲还活着，我一定不会靠近她，我会拒绝跟她握手，我受不了张爱玲的冷。”不过，他格外喜欢鲁迅。谈及原因，他觉得鲁迅的温度太冷了，但是鲁迅的幽默恰好中和了他的冷。“如果鲁迅没有他的幽默，他作品的文化价值永远不会打折扣，但是美学价值会打折扣，因为鲁迅的幽默，所以它冲淡了鲁迅先生的这种冷。”
　　毕飞宇更多地注意细微处的落实。因为小说是一个字一个字地组装起来的，每个字都需要作家去写。毕飞宇和许多作家聊过小说，他发现了一个共同的特征，越是好的作家聊的问题越小，越具体。比如，他分析林冲，以“雪”“风”“石头”三个因素，层层堆积，环环相扣。有雪，压倒草料场救了林冲的命；有风，陷害林冲之人等待的天时，它必将让草料场付之一炬；有石头，正是这个费劲描写的石头，让林冲知晓了门外人的阴谋。这些细小的地方，组织起了小说内部强劲的逻辑连接，推动着林冲，使其步步行动成为必然。读之，令人深思不已。
　　毕飞宇读小说，直言自己就像反刍的牛，热衷品尝每根草的滋味。这份幸福感洋溢在他的字里行间，他读到汪曾祺的《受戒》时，臣服于大家的分寸感：“小说的分寸感极其不好把握，它同样需要作家的直觉。可以说，汪曾祺其实是怀着一腔的少年心甚至是童心来写这一段文字的，这一段文字充满了童趣，近乎透明了。透明总是轻盈的，这才轻逸，这才唯美。”所以，他说阅读最大的好处，就是帮助一个人建立美学标准，这会引领整个人用这个标准去写诗与写信、做事与做人，达到“腹有诗书气自华”的境界。
　　作家上小说课，一般人会认为是教学生写小说。但是，毕飞宇大量谈的是阅读。他抛开分析时代背景、段落大意、中心思想，直接进入作品的内部。他认为自己受到金圣叹的启发。“金圣叹的点评好看，因为他是由内向外写，告诉你作家为什么要这么写。小说都是从内部写起的，谁会先定好主题思想之类再去写呢？那就写不出来了。作家的思想不是用针管注射到身体里去的，而是从作家身体内部，像出汗那样，自然流淌出来的。”所以，他毫不掩饰自己对阅读的热爱甚至依赖：“我的人生极度苍白，我是依仗着阅读和写作才弄明白一些事情的。”
　　读完全书，感觉毕飞宇的《小说课》之所以受欢迎，是因为他写出了很多小说的“言外之意”。他在普通读者与经典名著之间搭起了一座文化的桥梁，让我们重拾阅读的美好与感动。