国足球队在卡塔尔世界杯预选赛亚洲区12强赛前两战失利，部分原因是中超联赛赛事密集导致球员伤病和体能出现问题。在不足一个月的时间里连踢9场比赛，平均3天一场，疲于奔命，这样的联赛赛程是万般无奈下的产物。
　　2021赛季，中国职业足球第一次跨年联赛，由此引发的争议会持续到下一年。

连锁反应

　　中国队本次集训中，李磊、池忠国、王秋明、郭田雨等多名球员都是带伤而来。同澳大利亚和日本队的比赛中，中国球员完全跟不上比赛节奏。同日本队的比赛开场不到五分钟，主力中卫张琳芃就在一次解围时受伤。中国队与澳大利亚、日本之间确实存在差距，但伤病和体能显然放大了差距。
　　在此之前的7月15日-8月12日，要打完9场中超比赛，已经是体能恢复的极限。中超联赛的观赏程度大大降低，除了大牌外援离队和天气炎热外，比赛密度过大是重要原因。
　　中国队主教练李铁认为，联赛质量严重不足，节奏缓慢，这让国家队队员无法适应国际比赛。为此，他一直希望有更多的时间带队集训，以此来保证球员的状态。但是，球员因为联赛赛程密集导致疲劳和状态问题，恰恰是为了保证国家队集训时间而调整赛程所致。

　　7月5日，亚足联公布12强赛赛程，中国队今年有6场比赛，9月的对手是澳大利亚和日本，10月两场的对手是越南和沙特，11月先后对阵阿曼和澳大利亚。其中，同澳大利亚第二回合比赛的时间是11月16日。
　　7月7日，中国足协调整联赛赛程，目的当然是为保证国家队备战。中超第一阶段剩余比赛从7月15日开始到8月12日，进行9轮。第一阶段结束后，马上开始国家队集训，9月2日对澳大利亚之前，有20天集训时间。这样的安排虽然争议颇多，但也是无奈之举。
　　由于防疫的要求，中国队从海外参加比赛回国后，还要接受“14 7”天的医学隔离观察，无法在两个多月6场12强赛的间歇期返回国内参加中超联赛。打完11月16日与澳大利亚的比赛后，中国队球员开始隔离，导致中超联赛要到12月才能继续比赛。
　　中超俱乐部和球员签订的合同都是按照自然年计算，到12月31日截止。明年1月初的最后阶段比赛会出现球员合同到期而不具备参赛资格的情况。受影响最大的是外援，合同到期，自然无法参加2022年的比赛，处于争冠和保级关键时刻的俱乐部损失很大。

世预赛为先

　　最终定下的赛程把2021年中超联赛切分成三段：第一阶段分成4-5月和7-8月两段，第二阶段12月1日至2022年1月3日进行，明显是两头松中间紧。第一段27天踢6轮，第二段28天踢9轮，第三段34天踢8轮。
　　出现这样的情况，有以下原因：
　　首先，中超联赛第一轮比赛是4月20日开赛，这比预期晚了一个多月。由于有了防控疫情的经验，中国足协原计划本赛季中超联赛在3月上旬就开始，力争打满30轮。这样，中国队在备战40强赛之前，有2个月的时间可以完成至少12轮比赛，后面的赛事压力就大大减轻。不过计划赶不上变化，3月，国家体育总局下发《关于进一步调整全国竞技体育单项比赛和职业比赛复赛工作方案的通知》，把开赛时间推后了至少10天。
　　4月初，联赛推出新的准入制度后麻烦频出，多支球队发生震荡，上届冠军江苏苏宁甚至宣布解散，一系列变化导致转会窗口也一推再推，决定在4月20日开赛已是不易。就这样，新赛季中超在各种突如其来的变化下失去了一个月的时间。
　　其次，是先松后紧的问题。虽然开赛时间延后了，但前6轮比赛用时27天，后9轮比赛用时28天，显然不均衡。前6轮期间，足协考虑给40强赛备战留出一定时间，不让球员们过分劳累，因此安排了比较松散的赛程。40强赛出线后，中国队马上要进入备战12强赛的周期，12强赛的赛程迟迟不定，影响到后来的联赛安排。
　　再次，备战40强赛用了将近2周时间，备战12强赛必然要更认真，在足协和国家队教练班子眼里，3周的时间不算过分。从俱乐部来说，联赛第二阶段的赛程不能太紧张，也导致第一阶段后半段赛程安排紧密。

大局为重

　　不难看出，中超联赛的赛程遭受质疑是多方面原因所导致，既受疫情影响，还要考虑到奥运和国家队比赛安排，以及联赛内部各队自身的情况。
　　中国足球联赛调整赛程不是第一次了。从甲A时代开始，联赛赛程就经常面临各种原因的调整，为世预赛让路最普遍。当年为备战2001年十强赛，甲A联赛延长到12月中旬才结束。不仅如此，为了更好地为国家队服务，几乎每届世界杯的亚洲区预选赛都会影响到中国职业联赛的赛程，如果中国队进入第二阶段淘汰赛，影响更甚。
　　联赛还曾经为东亚四强赛、奥运会预选赛、亚冠联赛等比赛让路。2003年的末代甲A，为了避开东亚四强赛，联赛赛程就做过调整，到了6月才重新开赛。此外，奥运会、全运会都能左右中超联赛的赛程安排，中国职业联赛只能在夹缝中求生存。
　　参与联赛的俱乐部也没有很好地维护联赛环境，多次联赛赛程的调整与俱乐部和足球圈人士的所作所为有直接关系。比如2008年的武汉光谷退赛事件，导致联赛少一支球队，赛程跟着受了影响。
　　从职业联赛创建开始，联赛与国家队集训之间就在争夺时间，随着联赛发展不健康和国家队成绩下滑，问题更加明显。历任国家队主教练，尤其是本土教练，希望国家队有更长的集训时间。近些年出现一种更极端的声音，让国家队长期集训，参加联赛。
　　今年，中国队备战世界杯预选赛，集训时间达32天，而中超联赛第一阶段的比赛日一共47天，球员在这些天里踢了15轮联赛。国家队训练和比赛的效率过低，说明国家队教练对各俱乐部的训练缺乏信任，对国家队比赛的认识不透彻。
　　李铁一再强调联赛中的训练和比赛强度不够，希望增加国家队集训时间。然而，国家队队员主要来自广州、北京、山东、上海等球队，除山东队外，聘用的都是外教，难道这些来自意甲、英超的外教训练水平还不如本土教练？球员在联赛的表现强于国家队，能推导出俱乐部的训练和比赛水平不如国家队吗？显然，两者之间的因果联系并不紧密。
　　实际上，国家队的比赛性质决定了不会有很长的集训时间。澳大利亚队开赛前三天才完全集合，多名球员因为防疫而未能归队，但并不影响整体战斗力。中国队球员经历了一个月9场比赛的疲劳后，急需休息和恢复，而不是体能训练。从磨合的角度来说，国家队始终面临没有热身对手的尴尬，练而不赛让长时间的集训效率降低。
　　事实证明，当初可将联赛第一阶段再延10天左右，赛程安排也可以先紧后松，到国家队集训前，联赛的比赛频率维持在4-5天一场，保持球员的体能和状态。
　　12强赛第二场结束后，日本队就地解散，球员回到欧洲各队。主教练森保一没有回到日本，而是去欧洲周游列国，观察球员状态。中国队除武磊去西班牙之外，其他球员集训，备战10月与越南、沙特的比赛。当然，这与防疫政策有关，但也体现了中国足球在思维上落后的一面。职业化已二十多年，集训仍是救命稻草。
　　如果国家队能够缩短集训时间，联赛的赛程自然容易安排，不会出现一个月9轮比赛的辛苦。20天集训，除去前往西亚的舟车劳顿，真正用来训练和恢复的时间也就两周多。
　　从亚足联公布12强赛赛程到中国足协调整联赛赛程，只有两天，是中国足协高效的体现，也体现了俱乐部顾全大局，与足协沟通良好。愿望没有问题，实际效果仍有待证明。
　　责编 王敬泽