今年9月，太平洋岛国托克劳将会成为世界上第一个完全使用太阳能动力的国家。托克劳是一个由三块环礁岛屿组成整片国土的岛屿国家，新西兰SmartPower公司专门为其设计了一组遍布全国的太阳能发电装置。它由三个围绕着环礁岛的大型太阳能电池板阵列组成，并且能够承受热带环境中的潮湿、高温和强风天气。现在，这项工程已经完成了1/3，等到9月投入使用后，阵列能为全岛提供总量为1兆瓦的电力，届时岛上1711名居民超过90%的电力将由太阳能提供。与世界上其他国家相比，托克劳国的用电量很小，但是由于它所有与外界人员及贸易的往来基本依靠船只进行，若要满足原先每年消耗的2000万桶原油，仅运输成本就达100多万美元，对这个小国而言，这无疑是一笔巨大的开支。现在，托克劳周遭的一些小岛国，因高燃油成本、人口稀少、阳光充裕等类似原因，也在考虑太阳能发电计划，有望成为完全的太阳能动力国。
　　
　　用3D打印机造骨骼／先天性疾病导致两岁的艾玛肌肉无力、关节僵硬，无法自己抬起胳膊。最近医生为她在手臂周围套上一种新研发的机械式外骨骼，从此她能自由抬举手臂，像同龄人一样吃饭、玩耍。这种骨骼的原型是一种叫作WREX的机械装置，由金属棒和电阻带制成。考虑到艾玛年龄过小，把材料换成了轻便的塑料，大小和重量也调整到适合她的尺度，然后用3D打印机打出来给她安上。
　　脚踏式洗衣机／洛杉矶的一名设计系学生为贫水地区Lima设计了一种廉价小巧节水的脚踏式洗衣机。这款洗衣机的目标群体是日均收入不足10美元的家庭。它的外形像水桶，内置分离式滚筒，集洗涤和脱水功能于一体，使用者只需坐在桶盖上，双脚踩两边踏板，机器就开始搅洗衣服。此款人力洗衣机免除了当地人每天花数小时手洗衣服的痛苦和得腱鞘炎的危险，他们可以花更多时间赚钱脱贫了。
　　收垃圾的机器人／只要打个电话预订，机器人就能在固定时间到家门前收集垃圾。意大利圣安娜大学生物机械系研发了一种满足以上需求的垃圾车机器人。它具有激光扫描装置和位置传感器，外形酷似电影《星球大战》中的“R2-D2”。发明者达瑞欧教授表示，“我们希望，把在工厂里显现出价值的机器人改造成家用机器，让它们与人类共同生活。”