自2002年以来,“上海市文学艺术奖”被《上海文艺创作三品工程奖励条例》和“上海文艺家荣誉奖”所取代。来自新闻出版界的胡传海、孙颙、焦扬、祝君波、杨展业、李珺、李蓓蓓、邱孟瑜、金良年、陈军、杨健、何建华等12位政协委员联名提案,提出在哲学和社会科学方面有“上海市哲学社会科学奖”,在科学方面有“上海市科学进步奖”,作为文化艺术重地的上海,却唯独在文化艺术领域方面没有政府奖项,实在说不过去。因此,建议恢复“上海文化艺术奖”。
　　早在1987年,上海市文联就举办了第一届“上海市文学艺术奖”,1991年转为上海市委宣传部主办,作为市政府设立的大奖,直至2002年,期间举办了五届,间隔的时间有两年一次,也有四年一次。巴金、朱屺瞻、贺绿汀、柯灵、施蛰存、王元化、朱践耳、谢晋、周小燕等获得杰出贡献奖或特别奖,京剧《曹操和杨修》、话剧《商鞅》、电影《红河谷》、电视剧《围城》、长篇小说《孽债》、《男生贾里》等一批作品获得了优秀成果奖,对上海的文化艺术事业起了很大的推动作用,同时也奠定了这批作者在全国的艺术领先地位。但是到了2002年第五届举办之后,就不了了之。
　　市政协委员宗福先等曾有个联名的提案,呼吁恢复“上海文学艺术奖”。但有关部门的回复说,自2004年起上海已实施了《上海文艺创作三品工程奖励条例》和“上海文艺家荣誉奖”。胡传海等委员认为,用两个陌生的奖项来取代一个已经具有知名度的奖项(而且两种奖项之间根本不具有互比性),是得不偿失的举措。
　　委员们对据说“有关部门”准备把戏剧方面的“白玉兰”奖涵括到文化艺术各个方面的做法也以为不妥,因为,本来这个奖项是出自戏剧,而且有了一定的知名度,现在推广到文化艺术各个领域,对戏剧和文化艺术大概念都是一个损害。其次,各领域在颁奖的时间、地点、方式等都不一致,损害了颁奖的聚焦性和严肃性。再次,这个奖项的颁发单位不是上海市人民政府,奖项的名称也是用上海市花的称呼,因此缺乏它的权威性。所以,委员们认为有必要恢复设置一个代表上海市人民政府的、涵盖各个文化艺术领域、具有高度权威性的奖项,以推动上海文化艺术人才的培养。在上海的辉煌历史中,不应让“上海文化艺术奖”缺位。
　　在委员们眼中,设置“上海文化艺术奖”还因为:“文化艺术奖”比“文学艺术奖”更为合理,奖项设置的面也显得更为宽泛,可包括文学、戏剧、曲艺、电影、音乐、舞蹈、杂技、摄影、美术、书法、出版、民间文艺、工艺美术、广播剧、电视剧、电台主持人等各个门类。为了体现其严肃性、权威性,每个奖项获奖者只有一名,其余均为提名。颁奖仪式必须有市政府首长出席。获得奖项的作者必须具有相应的待遇,充分体现尊重文化、尊重人才的意识。