2007年5月的一天，美国探险家威尔逊一行9人来到非洲刚果河流域布隆迪的一个原始森林里。他们走得实在太累了，威尔逊建议大家休息一下。正仰面躺在厚厚树叶上的威尔逊突然听到有轻微的脚步声。他循声望去，见一个皮肤黝黑的男孩一边疾走一边朝树上张望。威尔逊大吃一惊，他无论如何也不敢相信在这茫茫无际的大森林里竟会住着人类。威尔逊急忙闪在一棵大树后面，举起望远镜仔细观察。突然，男孩朝一棵大树上爬去，速度之快如履平地。男孩伸手去摘一个皮球大小的黄色果实，但他无论怎样努力总是够不着，突然他用脚趾夹住树枝，稍一用力，比拇指还粗的树枝便“咔嚓”一声折断，果实应声落地，男孩也以极快的速度下到了地面。威尔逊拿着望远镜的手禁不住抖了一下，他看到男孩的脚上只有两个足趾，呈钳形，很像一只蟹钳。那男孩听到声音吃惊地停下来，见到威尔逊，吓得怪叫一声转身疾驰而去，眨眼就消失了。
　　 威尔逊半天才缓过神来，喊同伴一起去追。他们听见前面传来一阵尖利的叫声，从树后闪出一群人，将他们团团围住。这些人长得几乎都是一个面孔：小眼睛大鼻子阔嘴巴，穿着颜色各异的粗布衣服。他们面带怒容，把双手交叉在背后，抬起单脚快速张开吓人的钳子，嘴里有节奏地发出“嗯、嗯”的声音，像是在做一种奇怪的游戏。
　　 威尔逊吓得手足失措，但很快又镇静下来，高声喊道：“不要伤害我们，我们是你们的朋友。”但那伙人对他的话充耳不闻，还越发愤怒了，喊出的声音也越来越大，圈子越缩越小。威尔逊马上反应过来改用土语，扯着嗓子喊了好几遍，那些人才渐渐放低声音，不再前进。
　　 这时，里面走出来一个身强力壮的年轻人，威尔逊急忙把自己的身份告诉了他，并再三说可以送给他们一些非常珍贵的礼物。年轻人转身走到一个白发苍苍的长者面前，低声说了几句，长者连连点头。年轻人面带微笑地跑过来说他叫迪拉卡，那位老者是酋长，他们和族人一起欢迎远方来的客人。
　　 招待威尔逊一行的晚宴非常丰盛，各种野味应有尽有。威爾逊从行李中拿出一瓶香槟酒，但一时打不开。这时，坐在他身边的迪拉卡接过瓶子，用两个脚趾轻轻一拧，瓶盖便掉了下来。
　　 大家兴高采烈地一边品尝着香槟酒，一边大口大口地吃着肉。威尔逊发现那些人很少用手拿肉，大多是伸出长长的钳形脚，扯掉肉后直接送进嘴里。看着威尔逊吃惊的样子，迪拉卡索性把自己的双脚放到威尔逊面前。
　　 威尔逊细细一看，原来这两个脚趾是厚厚的骨骼，伸张自由，刚劲有力，活像一只锋利无比、无坚不摧的大蟹钳。迪拉卡告诉他，因为族人的脚长得很像蟹钳，附近的土人便称他们为“蟹人”。但他们并不把自己怪异的脚趾视为缺陷，反而为有这样的钳形脚而骄傲，认为这是上天赐予的恩典。
　　 威尔逊瞪着吃惊的眼睛问：“你们的祖先也是这样吗？”迪拉卡一脸自豪地说：“当然了，我们祖祖辈辈都是这样。但愿上帝保佑我们的子孙永远是这样。”
　　 威尔逊一脸的惊奇，便不失时机地掏出照相机拍了下来。第二天，迪拉卡对威尔逊说他们要收麦子了，让他在家好好休息。威尔逊哪能呆得住，便和迪拉卡一起出发了。
　　 “蟹人”的麦地离居住地不远，不多时便到了。威尔逊见四五十个青年男女整齐地站成一排，酋长一下命令，便弯腰收起垅来。威尔逊惊奇地发现他们一人两垄麦，但割麦并不用镰刀，而是用钳形脚。用“蟹钳”一夹，干枯的麦秆便落在手里，另一只脚紧跟上去，“钳”住另外一垅麦，比镰刀还要快。麦田里突然惊跑出一只野兔，迪拉卡返身追上，张开右脚上的“蟹钳”闪电般夹住野兔的脖子，只听“咔嚓”一声，野兔的头马上耷拉下去了。
　　 威尔逊被“蟹人”神奇的生活方式深深吸引住了，十几个胶卷也很快用完了。这天早上，威尔逊还没起床，就被此起彼伏的怪叫声惊醒。他急忙起身一看，见一群青年男子围着一排手腕粗的木棒跳舞。威尔逊一问，才知道这是一年举行一次的大力士比赛，连续3年获得第一名者，不仅可以得到许多粮食和女人，还可以当酋长的候选人。
　　 跳完舞后，参赛者坐成一排，每人脚前放着一个圆木棒。酋长一声令下，他们便用双脚上的“蟹钳”一上一下紧紧夹住木棒，看谁能最先把木棒折断。小伙子们一个个紧咬牙关，拼命折着木棒，但结果只有迪拉卡等3人获胜。
　　 酋长又让人拿来3根更粗、更硬的木棒，迪拉卡等人休息片刻后继续比赛。这是最后的关键时刻，3个人都使出了浑身力气，周围的“拉拉队”大呼小叫起来，威尔逊也激动万分地为迪拉卡助威。终于“咔嚓”一声，迪拉卡的木棒断了，他获得了最终胜利……
　　 威尔逊拍的照片在《纽约时报》上发表后，立即轰动了整个世界，人们争先恐后地到布隆迪一睹“蟹人”风采。同时，世界各地的人类学家也前去探秘。但时至今日，“蟹人”族是如何起源的？是什么原因造就了他们的两趾钳形脚……这些仍然是未解之谜。