一些大型水面舰艇的底部都是红色的，比如我国的辽宁号航母、001A型航母，美国最新的福特号核动力航母，以及世界各国的军舰等，这些舰艇底部吃水线以下的颜色都不约而同地选择了红色。这究竟是为什么呢？
　　海上轮船底部选择红色的一个原因是沿袭了历史传统。人类早期的大型轮船都是木質结构，当一艘轮船在海中乘风破浪时，长期浸泡在海水中的轮船底部就会附上藤壶、水草等植物。这些紧贴在轮船底部的植物还会引来贝类定居，而贝类会分泌出酸性极强的物质，极大地腐蚀轮船底部。为了解决这个问题，人们在轮船底部涂上了铜或氧化铜等物质，减少海水对木质船底的侵蚀，防止藤壶和食木蠕虫对船底的伤害，正是这些物质赋予了轮船底部的红色色调。
　　随着时代的发展，只有一些渔船还在采用木质船底，像军舰、航母等早已不再是木质船底，而最新的生物杀虫剂也已经能与任何颜色的涂料混合，但人们依然保持了将船底涂成红色的传统。
　　舰艇底部采用红色的另一个原因就是良好的色差效果。水面舰艇在吃水线以下采用红色着色，有助于观察者测量船上货物的载荷。由于红色与海水的颜色形成鲜明对比，所以很容易从外面观察大型船舶的载荷状态。船上的载荷越大，吃水线就越深，这也是为什么能在船只侧面看到垂直数字标记的原因。而大型舰艇露出水面的部分目前都以白色涂装为主，不管是航母还是各国军舰，红色和白色比照起来既鲜明又极具美感。基于此，人们还是喜欢以红色作为轮船的底部颜色。