目前，使用非处方药（OTC）进行自我药疗在世界发达国家已非常普遍。美国有关方面统计表明，对日常小病的处理，只有9%的人选择去看医生，选择自我药疗的占60%。我国居民长久以来即有”自我药疗”的习惯，很多人出现身体不适时，会选择去社会药房购药进行自我药疗，即“小病进药房”。需要说明的是，这里指的是“小病”而不是“大病”；这里所说的去社会药房买药，指的是购买非处方药而不是处方药。合理正确使用非处方药是自我药疗成功的关键。
　　社会药房是药品零售企业，须经国家食品药品监督管理部门批准并发给《药品经营许可证》。我国于2000年始实行处方药和非处方药分类管理制度。处方药须凭医师处方购买，非处方药则不需要凭医师处方，消费者可自行判断、购买和使用。其中，非处方药分为甲类和乙类，乙类非处方药安全性比甲类更好。甲类非处方药，须从食品药品监督管理部门批准的具有合法资质的零售药店购买；乙类非处方药，则可到超市、宾馆等设立的非处方药柜台购买。
　　哪些是小病？
　　目前认为，适合选用非处方药进行自我药疗的病症主要是一般病人能够判别的常见疾病和症状，也包括一些常见的复发性疾病及某些常见且病情平稳的慢性病，主要表现症状相对明显，但不重，病情相对平稳，用药时间较短（一般在2周以内，慢性病一般不超过1个月），不需要进行专业的监测和调整剂量。此外，还包括日常营养补充类、某些中医调养类等。
　　常见非处方药的病症如：感冒、咳嗽、鼻炎、咽炎、扁桃体炎、消化不良、便秘、腹泻、失眠、头痛、偏头痛、关节痛、肌肉痛、神经痛、痛经、轻度小面积烫伤、浅表小创伤、痔疮、软组织扭伤、牙周炎、牙龈炎、口疮、视疲劳、白内障、外阴阴道炎、更年期综合征、痤疮、荨麻疹、湿疹、浅部真菌感染（癣）、蚊虫叮咬、痱子等。此外，营养类如维生素和矿物质的补充、某些中医虚证、某些辅助治疗的病证等。
　　如需了解更多非处方药品的适应症信息，也可向药店药师咨询。
　　选用非处方药5注意
　　1.需寻找非处方药标识 非处方药包装盒及说明书中都有国家统一标识的椭圆形背景的OTC标识（甲类OTC背景是红色，乙类OTC背景是绿色，配图）。注意，没有OTC标识的是处方药。
　　2.仔细阅读非处方药标签和说明书 在阅读药品说明书时，需重点关注以下信息：了解处方中有无自身过敏的成分？了解是否对症？了解是否属禁忌证或不宜使用的人群范围？了解可能发生的不良反应？了解药物的相互作用情况？
　　3.用药过程中学会自我监护 按非处方药说明书用药，或在药师指导下用药。切记：不可禁忌证用药；不可超适应证服用；不可擅自改变用法；不可超剂量或长期服用。
　　4.知道何时需去医院就诊 如果发生不良反应或其他不适首先应停药观察，症状严重者应去医院就诊；如果出现原有症状加重、发展较快，或出现新的不适，以及说明书中标注需去医院就诊的其他情况，需及时去医院就诊。
　　5.保存好药品包装和说明书 使用非处方药需保存好药品包装盒和药品说明书。如果用药过程中发生不良反应或发现药品有其他问题，可按照包装或说明书中生产企业联系方式与企业联系。
　　专家忠告
　　自我药疗是指在没有医生指导的情况下，能够恰当地使用非处方药，缓解轻度或短期不适的一种治疗方法。如果病人不能确定自己是否适合选用非处方药，请暂不要选购非处方药自我药疗，建议到医院就诊。
　　夏东胜 国家食品药品监督管理局药品评价中心主任药师，《中国药物警戒》杂志常务编委。多年来，主要从事药品分类管理相关自我药疗研究，以及非处方药评价及药品不良反应监测相关工作，倡导非处方药的安全合理使用。在核心杂志发表学术论文30余篇，论著8部。同时，在医学杂志发表科普文章多篇。