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近日，科普作家方舟子发起活动鼓励网友品尝转基因玉米，称应当创造条件让国人可以天天吃转基因食品。他表示，转基因食品安全性早已被证实，而网上流传的“吃转基因玉米后老鼠长肿瘤”等都是谣言。由此，他还和央视著名主持人崔永元在网上展开了一场关于科普、关于语言和逻辑的论战。
方崔二人的论战，其实是当前转基因食品在国内处境的真实写照——其安全性一直处在争议的漩涡当中……
转基因食品已经争论了好多年的时间。近来，因为农业部的一番表态，以及方舟子等人的倡议，转基因食品再次吸引了人们的眼球。
虽然，迄今为止，没有1例由转基因食品引起的食用安全事件被证实，但民众以及不少专业人士仍然认为，转基因食品非天然，会对健康和环境造成破坏。
不论是在中国，还是在世界范围内，公众对转基因食品安全的疑虑，给转基因作物的审批和推广都带来了很大压力。
“yes”和“no”的对立
对于转基因食品，世界上存在两大截然不同的阵营：美国、加拿大、阿根廷等国组成的“迈阿密集团”，生产和出口转基因产品，支持转基因生物和产品越境转移；欧盟和部分富裕亚洲国家，以保护消费者和生态环境为由，提出“谨慎原则”和“身份标识”管理制度。
1996年，转基因番茄酱首次在英国超市售卖。很快，从土豆片、干酪到意大利面，英国市场上开始有越来越多的食品中含有转基因成分。在过去15年间，英国人已经吃了超过3万亿份含转基因食品的食物。
不过，欧洲民众的压力，仍使欧盟在1998年下禁令，暂停批准新的转基因农产品上市。这一政策的影响超出了欧盟本土，它使很多发展中国家担心一旦种植未被欧盟批准的转基因作物，其农产品可能就被欧洲市场拒之门外，因而对发展转基因作物怀有顾虑。
为了克服公众疑虑，研究转基因技术的生物安全性，欧盟已经投入3亿欧元。在超过25年的时间里，有500多个独立研究小组的多个研究项目得出结论：转基因技术并不比常规育种技术风险更大。
这也是世界卫生组织、美国医学会、美国科学院、英国皇家学会等众多机构的共识。
转基因技术，是根据人类需要，将某些生物的基因转移到其他物种中，从而获得具有特定优良性状的新品种。实际上，今天的农作物都经过人工改造，比如杂交育种，就是不同品种的个体间杂交后，选育具有优良性状的纯合品种，这一过程发生了大量的基因交换。
与这种基因交换带有一定的盲目性，必须经过几代的选育相比，转基因育种可以直接转入选定基因，获得优良性状，一般一代就能育种成功。
不过，无论有多少科学研究给出安全风险并不像人们想象的那样可怕的结论，仍无法阻挡在转基因作物的发展历程中，不断出现声称给动物喂食转基因食品导致消化紊乱、不育、肿瘤，甚至早死的种种说法。
2012年，法国卡昂大学教授塞拉利尼团队的一项研究就称抗草甘膦的转基因玉米有致癌风险。不过，欧洲食品安全局在总结比利时、法国、德国、丹麦等6个成员国食品安全监管机构的意见后，否定了这一实验。
尽管如此，类似的消息总是能挑动公众对食品安全脆弱的信心，对“非天然”粮食作物的恐惧依然坚挺。
农业部回应转基因质疑
近日，农业部网站刊文《转基因食品与非转基因食品具有同样的安全性》，断定转基因食品是安全的。这被看做是对转基因食品质疑的强硬回应。
今年6月农业部对3款转基因大豆新品种发放安全证书，而在2009年，农业部就曾对两种转基因水稻颁发安全许可证。只是，这两次为转基因主粮“放行”一直伴随着争议。
转基因生物安全委员会委员林敏称，一个不争的事实是，全球转基因商业化应用已经17年，食用转基因产品的人口占到全球人口的4/5，还没有发生1例被证实的食用安全问题。林敏未提供全球4/5人口食用转基因的来源。不过，根据国际农业生物技术应用组织ISAAA今年2月发布的最新数据，2012年，转基因作物在全球种植面积达到1.7亿公顷，世界耕地面积约为14.8亿公顷，即使以ISAAA数据计算，转基因种植面积也只有全球耕地的1/10左右，而其中不少转基因是用作饲料或加工原料。
美国人食用转基因食品成为转基因争论的风向标，如林敏所说，美国是世界上转基因作物最大生产国和消费国，也是食用转基因农产品时间最长的国家。美国种植的86%的玉米，93%的大豆和95%以上的甜菜是转基因作物。
旅美学者曹明华指出，美国国内的转基因玉米和大豆虽然种植面积较大，但主要是用于工业材料，比如燃料能源、工业制品原材料，美国的转基因大豆油有相当一部分用作生物柴油原料和动物饲料，还向不发达国家出口。
有媒体称，仅是引用美国的转基因食品总量试图说明转基因食品对于人来说安全，是不严谨的。美国的转基因食品，用作饲料、工业原料的数量也很多，如果不把这个数据列出来，就不能笼统地说明其对人的安全性。
林敏指出，“转基因安全问题本质上还是一个科学问题，转基因争论只能本着科学的态度，以事实为依据，才能正本清源，远离谬误。”坦白说，转基因是一门现代科技，科技的本原是中性的。但是否有利于人类，主要看它用来做什么了，以及投入使用的过程是否以人的利益为最先考虑的因素。比如，从研发到投产再到消费者手里，过程是否透明？监管是否到位？以及消费者的权利是否能够受到很好的保护。
有人认为，尽管一些专家说经过安全论证过的转基因食品就是安全的，但是到了厂家生产那一环，监管是否到位依然是个问题。以现时人们最热的有机食品为例，花钱买认证的厂家可能并不少见。那么转基因食品能够出淤泥而不染？北大教授刘华杰指出，无法证明通过安全评价上市的转基因食品与传统食品一样安全，正如 “不能说通过环评的工程就没有环境问题”。
值得注意的是，杂交水稻之父袁隆平在《袁隆平口述自传》中表示，“总而言之，我认为，转基因生物技术是科学发展的必然。”
现在，袁隆平本人主持了两项水稻转基因项目的研究。他所在的国家杂交水稻工程技术研究中心公布的55项在研项目中，与转基因技术相关的已有十余项。
编后 现代社会，舆论多元，对一件事物的争议也许永远存在，但一旦进入实际操作层面，争议各方遵守法律就成为一个基本原则。种种迹象表明，转基因食品正在悄然逼近人们的生活。无论如何，转基因食品的推广或上市，必须严格遵循现有法律法规，其中尤其需要尊重消费者的选择权和知情权。在不违背这些原则并严格遵守法律的前提下，转基因的推广或上市才能得到更广泛的支持。
另一方面，虽然目前还没有发现食用转基因食品出现安全问题，但也还不能下转基因食品可放心食用的结论，还需继续观察。过去，四环素的问世也曾做过很多试验，证实疗效肯定、安全性好而在全世界推广，但后来的实践证明，四环素对治疗细菌感染引起的肠道疾病虽然有效，但却造成“四环素牙”，毁了一代人的牙齿。前车之鉴，不可不慎。
方崔二人的论战，其实是当前转基因食品在国内处境的真实写照——其安全性一直处在争议的漩涡当中……
转基因食品已经争论了好多年的时间。近来，因为农业部的一番表态，以及方舟子等人的倡议，转基因食品再次吸引了人们的眼球。
虽然，迄今为止，没有1例由转基因食品引起的食用安全事件被证实，但民众以及不少专业人士仍然认为，转基因食品非天然，会对健康和环境造成破坏。
不论是在中国，还是在世界范围内，公众对转基因食品安全的疑虑，给转基因作物的审批和推广都带来了很大压力。
“yes”和“no”的对立
对于转基因食品，世界上存在两大截然不同的阵营：美国、加拿大、阿根廷等国组成的“迈阿密集团”，生产和出口转基因产品，支持转基因生物和产品越境转移；欧盟和部分富裕亚洲国家，以保护消费者和生态环境为由，提出“谨慎原则”和“身份标识”管理制度。
1996年，转基因番茄酱首次在英国超市售卖。很快，从土豆片、干酪到意大利面，英国市场上开始有越来越多的食品中含有转基因成分。在过去15年间，英国人已经吃了超过3万亿份含转基因食品的食物。
不过，欧洲民众的压力，仍使欧盟在1998年下禁令，暂停批准新的转基因农产品上市。这一政策的影响超出了欧盟本土，它使很多发展中国家担心一旦种植未被欧盟批准的转基因作物，其农产品可能就被欧洲市场拒之门外，因而对发展转基因作物怀有顾虑。
为了克服公众疑虑，研究转基因技术的生物安全性，欧盟已经投入3亿欧元。在超过25年的时间里，有500多个独立研究小组的多个研究项目得出结论：转基因技术并不比常规育种技术风险更大。
这也是世界卫生组织、美国医学会、美国科学院、英国皇家学会等众多机构的共识。
转基因技术，是根据人类需要，将某些生物的基因转移到其他物种中，从而获得具有特定优良性状的新品种。实际上，今天的农作物都经过人工改造，比如杂交育种，就是不同品种的个体间杂交后，选育具有优良性状的纯合品种，这一过程发生了大量的基因交换。
与这种基因交换带有一定的盲目性，必须经过几代的选育相比，转基因育种可以直接转入选定基因，获得优良性状，一般一代就能育种成功。
不过，无论有多少科学研究给出安全风险并不像人们想象的那样可怕的结论，仍无法阻挡在转基因作物的发展历程中，不断出现声称给动物喂食转基因食品导致消化紊乱、不育、肿瘤，甚至早死的种种说法。
2012年，法国卡昂大学教授塞拉利尼团队的一项研究就称抗草甘膦的转基因玉米有致癌风险。不过，欧洲食品安全局在总结比利时、法国、德国、丹麦等6个成员国食品安全监管机构的意见后，否定了这一实验。
尽管如此，类似的消息总是能挑动公众对食品安全脆弱的信心，对“非天然”粮食作物的恐惧依然坚挺。
农业部回应转基因质疑
近日，农业部网站刊文《转基因食品与非转基因食品具有同样的安全性》，断定转基因食品是安全的。这被看做是对转基因食品质疑的强硬回应。
今年6月农业部对3款转基因大豆新品种发放安全证书，而在2009年，农业部就曾对两种转基因水稻颁发安全许可证。只是，这两次为转基因主粮“放行”一直伴随着争议。
转基因生物安全委员会委员林敏称，一个不争的事实是，全球转基因商业化应用已经17年，食用转基因产品的人口占到全球人口的4/5，还没有发生1例被证实的食用安全问题。林敏未提供全球4/5人口食用转基因的来源。不过，根据国际农业生物技术应用组织ISAAA今年2月发布的最新数据，2012年，转基因作物在全球种植面积达到1.7亿公顷，世界耕地面积约为14.8亿公顷，即使以ISAAA数据计算，转基因种植面积也只有全球耕地的1/10左右，而其中不少转基因是用作饲料或加工原料。
美国人食用转基因食品成为转基因争论的风向标，如林敏所说，美国是世界上转基因作物最大生产国和消费国，也是食用转基因农产品时间最长的国家。美国种植的86%的玉米，93%的大豆和95%以上的甜菜是转基因作物。
旅美学者曹明华指出，美国国内的转基因玉米和大豆虽然种植面积较大，但主要是用于工业材料，比如燃料能源、工业制品原材料，美国的转基因大豆油有相当一部分用作生物柴油原料和动物饲料，还向不发达国家出口。
有媒体称，仅是引用美国的转基因食品总量试图说明转基因食品对于人来说安全，是不严谨的。美国的转基因食品，用作饲料、工业原料的数量也很多，如果不把这个数据列出来，就不能笼统地说明其对人的安全性。
林敏指出，“转基因安全问题本质上还是一个科学问题，转基因争论只能本着科学的态度，以事实为依据，才能正本清源，远离谬误。”坦白说，转基因是一门现代科技，科技的本原是中性的。但是否有利于人类，主要看它用来做什么了，以及投入使用的过程是否以人的利益为最先考虑的因素。比如，从研发到投产再到消费者手里，过程是否透明？监管是否到位？以及消费者的权利是否能够受到很好的保护。
有人认为，尽管一些专家说经过安全论证过的转基因食品就是安全的，但是到了厂家生产那一环，监管是否到位依然是个问题。以现时人们最热的有机食品为例，花钱买认证的厂家可能并不少见。那么转基因食品能够出淤泥而不染？北大教授刘华杰指出，无法证明通过安全评价上市的转基因食品与传统食品一样安全，正如 “不能说通过环评的工程就没有环境问题”。
值得注意的是，杂交水稻之父袁隆平在《袁隆平口述自传》中表示，“总而言之，我认为，转基因生物技术是科学发展的必然。”
现在，袁隆平本人主持了两项水稻转基因项目的研究。他所在的国家杂交水稻工程技术研究中心公布的55项在研项目中，与转基因技术相关的已有十余项。
编后 现代社会，舆论多元，对一件事物的争议也许永远存在，但一旦进入实际操作层面，争议各方遵守法律就成为一个基本原则。种种迹象表明，转基因食品正在悄然逼近人们的生活。无论如何，转基因食品的推广或上市，必须严格遵循现有法律法规，其中尤其需要尊重消费者的选择权和知情权。在不违背这些原则并严格遵守法律的前提下，转基因的推广或上市才能得到更广泛的支持。
另一方面，虽然目前还没有发现食用转基因食品出现安全问题，但也还不能下转基因食品可放心食用的结论，还需继续观察。过去，四环素的问世也曾做过很多试验，证实疗效肯定、安全性好而在全世界推广，但后来的实践证明，四环素对治疗细菌感染引起的肠道疾病虽然有效，但却造成“四环素牙”，毁了一代人的牙齿。前车之鉴，不可不慎。