唐代著名诗人李颀在把一把利剑送给弟弟李渤时曾附诗一首：“我有爱弟都九江，一条直气今无双。青光（指剑）好去莫惆怅，必斩长鲸须少壮。”中国古代，弟弟对兄长向来“敬”大于“爱”，大部分兄长都会端着“长兄如父”的架子，对弟弟们时时申斥。李颀却在诗中忘情地称呼弟弟李渤为“爱弟”，更以“斩鲸断浪”的愿望相期许。那么李渤在九江究竟做了什么惊人之举呢？
　　身为考功员外郎的李渤于元和十五年（820年）十一月主抓天下官员的绩效考核。他没有像他的前任们那样做顺水人情，而是严明考纪，斥退了很多不负责甚至以贪为能的地方官。这还不够，他还希望正本清源，于是把矛头指向上任不久的御史中丞萧俛（fǔ），参奏他尸位素餐，平庸误国。公开指责纪检部门领导怠工，无疑是暗示朝中贪官泛滥。虽然萧俛没有计较，但李渤因一竿子打翻一船人而为人所忌，于长庆元年（821年）被迫离开中央，到九江任职。
　　当时的九江是个半蛮荒之地，李渤到任后决定改善民生，从经济上打开局面。他很快发现这几乎是不可能完成的任务——朝廷正在紧急催收36年前农民欠下的租赋，大批九江百姓因负担不起而逃亡。处处抛荒的农田让李渤陷入了绝望之中，他再一次提起如椽大笔，向唐穆宗泣血上奏，请求免征租赋。唐穆宗被李渤的奏章感动得稀里哗啦，当即御笔一挥同意了。
　　皇帝为好官而兴奋，治下百姓何尝不是！江州人为感谢李渤，把李渤疏浚的南湖称为“甘棠湖”（周代的召公常在甘棠树下现场办公，解民疾苦，后人就常用“甘棠”二字赞颂贤能的官员），又把湖上沟通两岸的长堤称为“李公堤”，培花栽柳，年年维护，要让后世子孙永远铭记施政惠民的好官李渤。
　　与李渤相比，晚唐的陕州观察使崔荛（rao）的官声就臭得多了。崔荛本是中唐名将崔宁的后人，凭着清贵的出身在官场上如鱼得水，但此人崇尚魏晋狂土的做派，看不起奔走忙碌的事务官儿，总以“口不谈俗”“不理俗务”为傲。特别是在接任陕州观察使，手握一方军政大权后，他这个毛病因无人规劝而更加显著起来。
　　唐僖宗时的天下并不太平，王仙芝领导的农民起义正在汉南大地上如火如荼地席卷一切。面对如此危局，崔荛本该礼贤下士，留心民瘼，但他依然故我，做起事来“简率放诞”，令人啼笑皆非。一次，陕州大旱，有百姓来帅府报灾。他却不慌不忙地指着庭院中的大树说：“这上面不是还有叶子吗？怎么算‘大旱’！来人所报不实，给我重处！”一顿板子不仅打得灾民皮开肉绽，更把朝廷的威望打得烟消云散。
　　不久之后，崔荛被哗变的士兵赶出了陕州。走在半路上，他非常口渴，向村民讨水喝。村民想起他当日的嘴脸，气愤无比，于是给他端来了无比稀罕的“饮料”——一大罐尿！崔荛最后被乱兵所俘。
　　“作为”还是“不作为”，是每个官员都要去直面的问题，老百姓心中也有本明白账。李渤不仅是哥哥眼中的“爱弟”，也永远是老百姓心中温文尔雅的“白鹿先生”（李渤养有一头白鹿，白鹿常随他外出走访，还能帮他传递信件和物品），以他的名号命名的白鹿书院在九江屹立千年，延续着文脉的同时也延续着百姓对他的无限景仰。
　　编辑/冰如