闷热的下午，印度德里的一个村庄里，30名女性在高温下排队，面前是空的冷却器、水桶、汽油瓶等五花八门的容器。当政府的供水油罐到来时，女人们争着抢水管，水哗啦啦地涌入容器中，一些孩子拿着塑料瓶。接住油罐漏出的细流。今年夏天席卷南亚的致命热浪迫使气温达到50℃，这提醒他们，每一滴水都很重要。
　　对于这个拥有2900万人口的大城市人而言，争夺水资源已成为日常生活的一部分。人口增加、气候变化、国家之间的争端、城市化和水资源管理不善导致新鲜的纯净水成为一种奢侈品。印度政府最近的一份智库报告显示，包括德里在内，印度几个主要城市可能会在2020年之前耗尽地下水。
　　与此同时。气温继续攀升。印度过去50年平均每年温度上升0.5℃，导致热浪增加近150%，至少造成100人死亡。2015年夏季的熱浪是南亚历史上最严重的一次，在巴基斯坦和印度造成约3500人死亡。到本世纪末，温度预计上升2.2℃-5.5℃，这将使数亿人的生命处于危险之中。
　　获取水资源已经成为生死攸关的问题，其分布的严重不均使居民的生活苦不堪言。在熔炉般的环境下，怒火极易被点燃。据报道，在3月份的瓦齐尔布尔，一名男子因为在分配水时与人争吵，遭到殴打，最后死于心脏病。
　　在印度德里，夏季经常有季节性降雨。过去，雨水通过水坝、阶梯井和天然排水渠储存和分配，这反映了一种城市规划哲学，城市环境规划师纳迦称之为“尊重地形”，但该地形已经在城市化中被淘汰了。1976年，德里的总体规划中包括201个天然排水渠，但截至去年，只留下44个，剩下的大部分都是肮脏的开放式下水道，而其余的已经铺设了道路和公园。这种迅速的混凝土化也加剧了热量的产生。纳迦说：“整座城市是一个热岛——它在白天储存热量，在夜间释放储存的热量。当温度升高时，土壤水分会下降。蒸发量会增加。”
　　这几乎完全摧毁了某些水体，比如把水引到现在污染严重的亚穆纳河的明渠，更是造成了该市的低水位一降雨无法渗入地下，补给含水层。科学与环境中心水资源政策研究员韦尔马说：“德里失去了湖泊，这些湖泊是天然的补给体。如果我们用混凝土来破坏这些区域。水怎么才能进入地下呢？”纳迦认为，使用多孔铺路可以解决这个问题。让雨水能够渗入地下，但事实上。许多排水渠都被两层混凝土封住了。承包商、政治家和民间机构热衷于铺设水泥和混凝土，因为更多的混凝土意味着更多金钱。
　　由于地下水匮乏。许多传统的阶梯井也已经干涸。阿格拉森基阶梯井位于该市建筑最密集的地区之一，其历史可以追溯到14世纪。这个阶梯井长60米，宽15米，拥有巨大的容量。但近年来，它已成为年轻人的聚会场所，被视为一种古老的建筑奇观：值得自拍，但没有实际用途。“没有一个人知道这个地方的重要性”，专注于阶梯井遗产的活动家鲁普拉说：“这个阶梯井曾因其集水功能为德里补给水源，现在却是一个混凝土丛林。”
　　“难怪人们觉得除了非法钻井之外别无选择，”鲁普拉补充道。非法开采已经变得如此普遍，德里27个行政区中有15个地区的地下水被归类为“过度开发”，导致该市地下水位下降。政府正试图打击过度开发地下井，但鲁普拉表示，通过贿赂当地官员，这些井很容易被隐藏或保留。他说：“人们别无选择，你可以和他们谈谈为什么这是不对的，但是你能给他们其他选择吗？”
　　当局正在努力解决用水危机。德里政府表示正在推进废水处理计划，模仿新加坡的“污水变饮水”计划。他们希望这会使该市的供水量增加15%-20%。政府此前承诺每户提供2万升自由水，并且责令超过一定规模的建筑物必须使用雨水收集系统。遗憾的是，这些政策在纸上可能看起来不错，但却很少被执行。