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美国在我们眼里有时是一个奇怪的国家，就拿枪支来说吧，每年不知要发生多少起严重的枪杀事件，我们经常看到他们下半旗致哀，并且历史上有超过五分之一的美国总统遭受过刺杀，可是禁枪的提案在国会上一次次总也通不过。换成在我们国家，不仅私人持枪早已宣布为非法，在农村现在甚至连鸟铳都很少见了。
美国人不禁枪的理由是：人民有反抗暴政的权利，禁枪就意味着剥夺了人民的这一权利，两害取其轻，还是不禁为好。——像这样的理由，我们中国人恐怕需要脑袋转好几个弯才能想通。
但这种观点是有道理的，因为现在有越来越多的证据表明，武器在人类文明的发展过程中，曾经发挥过不可忽视的作用，在一定程度上，也塑造了当今的民主制度。
原始人类的社会组织
在考察原始人类和黑猩猩的社会组织的时候，人类学家早就发现，两者有着很大的不同。
在灵长类动物中，在亲缘上离我们最近的是黑猩猩。它们生活在森严的等级制度中。在群落中身体最强壮的雄性对所有食物和雌性拥有绝对的支配权。
人类的社会组织却是另一个样子。早在30年前，当英国人类学家詹姆斯·伍德本深入到坦桑尼亚一个叫“哈德扎”的原始部落进行考察（这个部落近千年来一直过着集体的狩猎-采集生活，至今未变，被认为跟我们石器时代的祖先们的生活方式是最接近的），与那里的人一起生活时，他就注意到，这里的人们是非常平等的：尽管在部落里，在不同的场合也会出现一些充当领导角色的人，但这些人并不拥有绝对的权威。譬如，在打猎时，大家可能听从某个人指挥，可等到分猎物时，指挥的却是另一个人了。他们还有一套防止某个人权力膨胀的办法，比如，把那个显露出勃勃野心的人在睡眠中杀死或者伏击杀死等等。
由此推断，我们祖先的社会组织与黑猩猩是不同的，但这从人类学的角度是难以理解的。因为人类学家早就得出结论：两种动物在遗传学上越接近，那么它们的社会结构就越相似。
一种合理的猜测是，人类的祖先一度也像黑猩猩一样在部落里实行严格的等级制度，但后来等级制度崩溃，进化到了平均主义（即原始共产主义）的社会模式。
那么，是什么原因导致等级制度崩溃的呢？一部分人类学家认为，是远距离投掷武器的发明。
投掷武器改变了人类
1990年代，一位考古学家在德国一个废弃的矿坑里，发现了一支长矛，以及野马、大象和麋鹿的骸骨。这支矛大约有2米长，用粗硬的杉木做成，一端被削尖，它的重心在前头的三分之一处，这暗示着它是像标枪一样用来投掷的。这是迄今发现的世界上最古老的长矛，已经有40万年的历史。
但人类使用长矛的历史可能比40万年还要久远，我们之所以没有发现更早的，那是因为，一方面考古学上的发现很多时候要靠运气，另一方面，木制的东西不容易保存。虽然大约生活在距今300万～400万年前的南方古猿可能还是食腐动物，但很可能已经学会扔石头来驱赶掠食动物，从它们口中夺取死去的猎物。而后，在进化的某个时间点上，原始人类发明了从远处就可以射杀动物的武器，开始学会了自己狩猎。
那么，为什么投掷武器的发明会改变人类的社会组织形式呢？道理很简单：类似黑猩猩那样的社会等级制度是完全依靠体力来维持的，如果手上没有一件致命的武器，那弱小的人是不敢轻易下手的。而投掷武器的发明，可以在一定距离之外就能置敌人于死地，这意味着输赢不再完全依赖身体是否强壮。只要采取合适的策略，部落中一个哪怕弱小、微不足道的人也可以杀死首屈一指的强者。这样一来，完全依靠体力来维持的社会等级制度就行不通了，只有让大多数人满意才行，民主、平等的社会制度由此而产生了。
武器促进了文明
投掷武器的发明也极大地影响了我们祖先的进化。黑猩猩的上半身身体结构适合在树上攀爬，而使用投掷武器，要求躯干、手臂和手拥有一种不同的构造，甚至对大脑也提出了全新的要求，因为投掷武器需要大脑来协调身体的各个部分动作。
一旦人类学会了通过远距离投掷武器来捕杀猎物，社会合作就不可避免，因为他们现在可以追捕那些之前避之唯恐不及的猛兽了。但尽管这样，要捕杀一头猛兽，单靠一个人的力量是远远不够的，需要有人驱赶，有人拦截……一句话，需要合作。合作带来了技能的交流和分享，极大地提高了生产力。
而有了武器之后，单独个人的强壮与否就开始退居次要地位了，所以等级制度再也不能维持。从此，那些想获得权力的人就不得不放弃凭恃武力，而是通过其他途径，比如说服、欺诈或靠自身魅力等等，来获得别人的支持。这一切又推动了人类智力的进化，使人类从自然界中脱颖而出。
在实行等级制度的时候，部落里No.1说的话就是金口玉律，而随着等级制度的崩溃，部落里没有了No.1发号施令，我们的祖先需要发明新的规则来保持社会凝聚力。于是，要求全体成员严格遵守的社会规范就被发明了出来，包括一系列的奖惩制度。人类学家在观察东非的一个原始部落时发现，尽管部落缺乏中心权力机构，但一旦发生战争，也一样能够顺利地募集到大批的战士。这些战士既没有血缘关系，之前彼此也并不相识。一个看似松散的部落，之所以能有这样的凝聚力，原因在于他们有着严格的奖惩制度，比如对于那些胆小鬼，他们就发明了公开鞭笞、罚款等多种惩罚措施。
而社会规范的发明，正是文明的萌芽。
骑兵催生民族国家
原始共产主义的生活方式被证明是非常成功的，在人类历史上延续了好几百万年。然而大约在距今1万年前，情况又发生了变化，另一个大规模的社会剧变开始酝酿。导致这场社会剧变的是农业的发明，以及社会财富的增加。
这场剧变改变了武器的配置。现在，只要一个人积累了足够的财富，他就可以出钱雇佣他人来保护自己，有钱人不需要自己身强力壮，就可以统治他人。
通过这种方式，新的专制和等级社会又形成了。处于社会上层的人靠剥削下层人民而活。把他们变作自己的奴隶，征收苛捐杂税，如此等等，但也同时保护他们不受外族欺凌。所以，只要外敌的威胁超过剥削的残酷，这种社会体系就依然能够保持稳定，而一旦暴政超出了人民的承受能力，人民就要起来造反。统治者虽然不见得会在睡眠中被杀死，但很可能会死于战乱中。
这种建立在财富基础上的等级制度正是现代国家的种子。而“种子”长大成熟、结出果子，则又至少部分受到了另一项武器革新的推动。这项革新就是战争中马匹的使用。
马大约是在距今5500年前开始被人类驯养的，但直到公元前1000年，欧亚大草原上的游牧民族才开始学会骑马。后来，人们又学会了坐在马背上射箭，于是出现了最早的骑兵。骑兵大概是人类历史上最早的“大规模杀伤性武器”。因为骑兵的投入使用，极大地扩大了战争的规模，使之具有更大的攻击性和毁灭性。
在这种情况下，为了共同防御强大的敌人，不同部落的人们不得不联合组成更庞大、更严密的社会。甚至当今主要的宗教也是在这一时期出现的，宗教可以跨越种族的藩篱，增强社会凝聚力。于是，民族国家诞生了。
你或许会认为，这个时期在人类文明史上一定是非常血腥的。事实上，情况恰好相反，据一位学者的统计，在欧洲奴隶制和封建制时期，战争导致的死亡人口仅占总人口的2.5%，这一比例仅是战争不断的20世纪的一半。这说明，民族国家在保护自己的人民方面是卓有成效的，这可以解释为何在过去漫长的数千年里，这种社会制度会成为世界各民族组织社会的主要模式。
由枪支带来的民主
如果专制、集权、等级森严的制度能够运行得如此之好，那么又是什么导致后来民主国家出现的呢？
又是武器在起作用，这一回的主角是枪支。
枪支最早起始于17世纪发明的火枪，而后，其改进和发展一直持续到20世纪初。在这一过程中，由枪支武装起来的步兵战斗力逐渐压倒了骑兵。
因为枪支制造并不复杂，购买起来也并不昂贵，所以，拥有枪支既很正常，又很普遍。有句老话说“枪杆子里出政权”，枪支的普及把权力重新归还给了大多数人。
所以，政治精英们摄于群众的力量，不得不依赖于他们。从某种意义上说，把选举权交给大多数人正是政治精英们为了获得人民的支持而不得不付出的代价。这样，我们也就能更好地理解，为何美国人为了保护民主制度，哪怕在一次次付出血的代价之后，也依然不去禁枪的道理了。
当然，也有民主国家是禁枪的，但那只能说明，那些国家的人民还没有像美国人一样深刻认识到拥有枪支对保障民主制度的重要性罢了。
美国人不禁枪的理由是：人民有反抗暴政的权利，禁枪就意味着剥夺了人民的这一权利，两害取其轻，还是不禁为好。——像这样的理由，我们中国人恐怕需要脑袋转好几个弯才能想通。
但这种观点是有道理的，因为现在有越来越多的证据表明，武器在人类文明的发展过程中，曾经发挥过不可忽视的作用，在一定程度上，也塑造了当今的民主制度。
原始人类的社会组织
在考察原始人类和黑猩猩的社会组织的时候，人类学家早就发现，两者有着很大的不同。
在灵长类动物中，在亲缘上离我们最近的是黑猩猩。它们生活在森严的等级制度中。在群落中身体最强壮的雄性对所有食物和雌性拥有绝对的支配权。
人类的社会组织却是另一个样子。早在30年前，当英国人类学家詹姆斯·伍德本深入到坦桑尼亚一个叫“哈德扎”的原始部落进行考察（这个部落近千年来一直过着集体的狩猎-采集生活，至今未变，被认为跟我们石器时代的祖先们的生活方式是最接近的），与那里的人一起生活时，他就注意到，这里的人们是非常平等的：尽管在部落里，在不同的场合也会出现一些充当领导角色的人，但这些人并不拥有绝对的权威。譬如，在打猎时，大家可能听从某个人指挥，可等到分猎物时，指挥的却是另一个人了。他们还有一套防止某个人权力膨胀的办法，比如，把那个显露出勃勃野心的人在睡眠中杀死或者伏击杀死等等。
由此推断，我们祖先的社会组织与黑猩猩是不同的，但这从人类学的角度是难以理解的。因为人类学家早就得出结论：两种动物在遗传学上越接近，那么它们的社会结构就越相似。
一种合理的猜测是，人类的祖先一度也像黑猩猩一样在部落里实行严格的等级制度，但后来等级制度崩溃，进化到了平均主义（即原始共产主义）的社会模式。
那么，是什么原因导致等级制度崩溃的呢？一部分人类学家认为，是远距离投掷武器的发明。
投掷武器改变了人类
1990年代，一位考古学家在德国一个废弃的矿坑里，发现了一支长矛，以及野马、大象和麋鹿的骸骨。这支矛大约有2米长，用粗硬的杉木做成，一端被削尖，它的重心在前头的三分之一处，这暗示着它是像标枪一样用来投掷的。这是迄今发现的世界上最古老的长矛，已经有40万年的历史。
但人类使用长矛的历史可能比40万年还要久远，我们之所以没有发现更早的，那是因为，一方面考古学上的发现很多时候要靠运气，另一方面，木制的东西不容易保存。虽然大约生活在距今300万～400万年前的南方古猿可能还是食腐动物，但很可能已经学会扔石头来驱赶掠食动物，从它们口中夺取死去的猎物。而后，在进化的某个时间点上，原始人类发明了从远处就可以射杀动物的武器，开始学会了自己狩猎。
那么，为什么投掷武器的发明会改变人类的社会组织形式呢？道理很简单：类似黑猩猩那样的社会等级制度是完全依靠体力来维持的，如果手上没有一件致命的武器，那弱小的人是不敢轻易下手的。而投掷武器的发明，可以在一定距离之外就能置敌人于死地，这意味着输赢不再完全依赖身体是否强壮。只要采取合适的策略，部落中一个哪怕弱小、微不足道的人也可以杀死首屈一指的强者。这样一来，完全依靠体力来维持的社会等级制度就行不通了，只有让大多数人满意才行，民主、平等的社会制度由此而产生了。
武器促进了文明
投掷武器的发明也极大地影响了我们祖先的进化。黑猩猩的上半身身体结构适合在树上攀爬，而使用投掷武器，要求躯干、手臂和手拥有一种不同的构造，甚至对大脑也提出了全新的要求，因为投掷武器需要大脑来协调身体的各个部分动作。
一旦人类学会了通过远距离投掷武器来捕杀猎物，社会合作就不可避免，因为他们现在可以追捕那些之前避之唯恐不及的猛兽了。但尽管这样，要捕杀一头猛兽，单靠一个人的力量是远远不够的，需要有人驱赶，有人拦截……一句话，需要合作。合作带来了技能的交流和分享，极大地提高了生产力。
而有了武器之后，单独个人的强壮与否就开始退居次要地位了，所以等级制度再也不能维持。从此，那些想获得权力的人就不得不放弃凭恃武力，而是通过其他途径，比如说服、欺诈或靠自身魅力等等，来获得别人的支持。这一切又推动了人类智力的进化，使人类从自然界中脱颖而出。
在实行等级制度的时候，部落里No.1说的话就是金口玉律，而随着等级制度的崩溃，部落里没有了No.1发号施令，我们的祖先需要发明新的规则来保持社会凝聚力。于是，要求全体成员严格遵守的社会规范就被发明了出来，包括一系列的奖惩制度。人类学家在观察东非的一个原始部落时发现，尽管部落缺乏中心权力机构，但一旦发生战争，也一样能够顺利地募集到大批的战士。这些战士既没有血缘关系，之前彼此也并不相识。一个看似松散的部落，之所以能有这样的凝聚力，原因在于他们有着严格的奖惩制度，比如对于那些胆小鬼，他们就发明了公开鞭笞、罚款等多种惩罚措施。
而社会规范的发明，正是文明的萌芽。
骑兵催生民族国家
原始共产主义的生活方式被证明是非常成功的，在人类历史上延续了好几百万年。然而大约在距今1万年前，情况又发生了变化，另一个大规模的社会剧变开始酝酿。导致这场社会剧变的是农业的发明，以及社会财富的增加。
这场剧变改变了武器的配置。现在，只要一个人积累了足够的财富，他就可以出钱雇佣他人来保护自己，有钱人不需要自己身强力壮，就可以统治他人。
通过这种方式，新的专制和等级社会又形成了。处于社会上层的人靠剥削下层人民而活。把他们变作自己的奴隶，征收苛捐杂税，如此等等，但也同时保护他们不受外族欺凌。所以，只要外敌的威胁超过剥削的残酷，这种社会体系就依然能够保持稳定，而一旦暴政超出了人民的承受能力，人民就要起来造反。统治者虽然不见得会在睡眠中被杀死，但很可能会死于战乱中。
这种建立在财富基础上的等级制度正是现代国家的种子。而“种子”长大成熟、结出果子，则又至少部分受到了另一项武器革新的推动。这项革新就是战争中马匹的使用。
马大约是在距今5500年前开始被人类驯养的，但直到公元前1000年，欧亚大草原上的游牧民族才开始学会骑马。后来，人们又学会了坐在马背上射箭，于是出现了最早的骑兵。骑兵大概是人类历史上最早的“大规模杀伤性武器”。因为骑兵的投入使用，极大地扩大了战争的规模，使之具有更大的攻击性和毁灭性。
在这种情况下，为了共同防御强大的敌人，不同部落的人们不得不联合组成更庞大、更严密的社会。甚至当今主要的宗教也是在这一时期出现的，宗教可以跨越种族的藩篱，增强社会凝聚力。于是，民族国家诞生了。
你或许会认为，这个时期在人类文明史上一定是非常血腥的。事实上，情况恰好相反，据一位学者的统计，在欧洲奴隶制和封建制时期，战争导致的死亡人口仅占总人口的2.5%，这一比例仅是战争不断的20世纪的一半。这说明，民族国家在保护自己的人民方面是卓有成效的，这可以解释为何在过去漫长的数千年里，这种社会制度会成为世界各民族组织社会的主要模式。
由枪支带来的民主
如果专制、集权、等级森严的制度能够运行得如此之好，那么又是什么导致后来民主国家出现的呢？
又是武器在起作用，这一回的主角是枪支。
枪支最早起始于17世纪发明的火枪，而后，其改进和发展一直持续到20世纪初。在这一过程中，由枪支武装起来的步兵战斗力逐渐压倒了骑兵。
因为枪支制造并不复杂，购买起来也并不昂贵，所以，拥有枪支既很正常，又很普遍。有句老话说“枪杆子里出政权”，枪支的普及把权力重新归还给了大多数人。
所以，政治精英们摄于群众的力量，不得不依赖于他们。从某种意义上说，把选举权交给大多数人正是政治精英们为了获得人民的支持而不得不付出的代价。这样，我们也就能更好地理解，为何美国人为了保护民主制度，哪怕在一次次付出血的代价之后，也依然不去禁枪的道理了。
当然，也有民主国家是禁枪的，但那只能说明，那些国家的人民还没有像美国人一样深刻认识到拥有枪支对保障民主制度的重要性罢了。