于莉，1991年高中毕业后，进入库伦旗鞋帽厂工作。那时的鞋帽厂，效益滑坡，人心涣散。1993年工厂倒闭，于莉下岗了。
　　很早就失去父亲的于莉，是家里的顶粱柱，她要照顾体弱多病的母亲，还要供年幼的妹妹上学，下岗无疑是对她沉痛的打击，经过一番心理挣扎，她决定闯北京。
　　通过堂哥介绍，于莉来到北京一家礼堂做服务员，考虑到靠出卖体力赚钱终究不是长久之计，于是于莉白天勤勤恳恳工作，晚上则用积攒下来的工钱，报名参加了服装技术学校的培训，那年春节，放假后大家都回家了，可于莉没有回去。一方面是为了节省路费，另一方面是春节加班能多挣点钱，除夕夜，于莉独守偌大、冰冷的集体宿舍，默默流泪。远离亲人的孤独，身在他乡的无助，深深地叩击着她的心。外面鞭炮声声，礼花朵朵，她却由于饥饿、寒冷突然腹痛难忍，她想拿热水瓶给自己倒杯水，但剧痛让她摔倒，休克在冰冷的水泥地上……不知过了多久，她慢慢醒来。发现新年的曙光已经洒满屋子。她看着镜子里自己苍白的面孔，暗暗发誓——摆脱贫穷，一定要靠自己的智慧脱离贫穷!
　　两年后，于莉结束服装设计学习，通过统一考试，终于拿到了国家劳动部发的中级技术证，她辞去了礼堂服务员的工作，应聘到北京一家有名的服装公司搞设计，但是她不甘心一辈子为别人打工，一年后，她辞去工作，自己开了一个服装加工店。由于人单势孤，在竞争激烈的首都，她那间小小的服装店生意并不很好。一年后，于莉只好关闭店门，回到家乡，
　　回到家；的于莉，决心要用自己学到的知识，引导更多的人勤劳致富。于是，她办起了服装裁剪学习班。由于她技术全面，教学细心，她的培训班在当地反响很好，被当地政府确定为“下岗职工再就业培训单位”，于莉本人也被列为下岗再就业明星。
　　于莉办了几期培训班后，开始把培训班慢慢转型为服装裁剪设计室，一边带学生一边为当地百姓做服装，她的手艺精巧，做工细致，同时又面向大众。因此，十几年来，“于莉服装设计”在库伦镇内老顾客越来越多，生意稳定，随着生活水平的提高和人们生活观念的改变，很多老年人走出家门，参与文娱活动。于莉针对他们的需要，又设计了新潮的表演服装、民族服装和特色服装。库伦各社区的秧歌队、安代队、民族乐器演出队等，都有于莉服装设计的亮点：三大寺庙的主持和喇嘛们披的袈裟、包襄经文用的衬布，也有“于莉服装设计”的心血，
　　于莉心地善良，性格温厚。对于到她店里做服装的顾客，她从不多收一分钱。有时，遇到临时身上没带钱、却又急需缝扣子、修拉链、改裤脚的人，比如那些打工人员，于莉也从不让他们为难，总是先把他们的活做好。遇到生活确实有困难的人，她还会免费服务。
　　已经小有成就的于莉经常和朋友们说，贫穷压不垮人，信心和恒心就是最有力的脊梁!(内蒙古　余涌)