在中国制造源源不断地输向世界各地市场之际，一个比反倾销和一般性技术贸易壁垒更高层次的贸易保护壁垒——知识产权保护，引起的纠纷纷至沓来，知识产权竞争正成为中国出口企业面临的更高层次的竞争，知识产权成为国际贸易摩擦的新手段。中国大量出口甚至将来大量出口的机电产品如DVD机、彩电、电池、摩托车、汽车等正全面遭受国际知识产权保护的挑战。
　　由于长期出口低附加值和劳动密集型产品，中国制造在国际市场上的印象就是低档品，再加上部分出自我国的侵权产品使“中国制造”蒙上阴影，在一些国家和地区，“中国制造”甚至成了“假冒伪劣”的代名词，严重破坏了中国的商品形象。我们的专家和政府官员也经常叹息，中国每年要出口多少亿双鞋才能换来一架波音飞机，中国DVD机每年要给6C联盟上繳多少亿美元专利费。在日前举办的第94届广交会上，6C联盟就暗访我国参展企业，并要求对侵权企业的行为采取措施。正可谓“羊城暗哨”，瞄准目标。
　　从长远看，中国产品出口以廉价劳动力取胜的比较优势很难持续下去，在出口中占有很大比重的贴牌生产和劳动密集型企业首当其冲，中国制造的竞争优势并不乐观。有人总以为中国是后起工业化国家，具备“后发优势”。孰不知？国际竞争环境已经发生相当大的变化，在以前知识产权保护意识薄弱和措施宽松的条件下，“日本制造”能够以低成本的方式仿制“美国制造”并实现技术赶超，可“中国制造”再想以低成本方式去简单地模仿他国制造的年代已经一去不复返。有识之士总结出，“中国制造”还有太多的后发劣势，单越来越严格的知识产权保护措施就使发展中国家技术赶超的愿望落空。
　　有专家指出，我国目前在知识产权保护领域所面临的贸易壁垒主要来自国外的过度保护、歧视性待遇，以及不符合国际惯例的保护制度，为权利申请和行使权利支付过大的成本费用和时间等。而且随着中国制造出口的高速增长，特别是以美国、日本和欧盟为代表的发达国家成员不断加强知识产权保护，如美国的“337”调查、日本的“知识产权推进计划案”、欧盟的CR法案等。“337调查”一旦认定企业侵权，被诉企业所有产品都将禁止进入美国，同时为涉案企业的产品进行市场营销、分销、寻找代理商或分销商、销售、寻求销售或转让侵权产品的一切商业活动都被禁止。可见，这种政府出手的保护力度非同寻常。
　　有更惊人的情况报道，跨国公司已经完成在中国的专利布局，没有多少专利积累的中国企业将在不断触发的国际专利大战中受到严重的市场打压。很多跨国公司以及外国政府认为，现在已经到了要在中国这个“世界工场”来摘取“知识产权果实”的时候了。特别值得关注的是，不少跨国公司抢先申请发明专利，并开始集中申请专利，其中以群组方式为主（即同时申请覆盖一个行业的五六十个专利）。可以说，它们已瞄准了中国的中长期市场，为下一步瓜分市场做准备。同时，跨国公司还开始联手对中国施压，甚至国外政府不断介入到企业间的知识产权问题中去，从贸易政策和国家战略的高度发挥威力。日本企业在政府知识产权立国的战略保护下，不断加紧知识产权保护的力度，甚至不断出奇招防范，如：著名的日本卫浴产品制造商东陶公司（TOTO）为提防在中国工厂生产的产品被盗版，在每种产品系列生产完成后立即打碎模具；索尼公司在大举向中国转移生产环节的同时，却把最关键的芯片制造环节留在国内。
　　目前，国际贸易的发展趋势正从货物贸易向服务贸易和知识产权贸易的重心转移，在新的形势下，中国政府和越来越多的企业已经认识到加强知识产权保护的重要性。以“鼓励创造” 为主题的第四个“世界知识产权日”活动在今年4月26日生动地展开，各种知识产权论坛和活动在全国各地此起彼伏。加强知识产权制度的实施已经不是一种被动的行为，正在逐步成为各级政府和一些企业的主动行为。“三流企业卖力气、二流企业卖产品、一流企业卖技术、超一流企业卖标准”已成为人们的共识。
　　知识产权，且痛且痒。痛的是我们出口的越多，遭受国外企业知识产权大棒的呵斥越多，洋官司不断缠身却处处被动；痒的是面对国外不断增高的知识产权保护措施，我们还处于启蒙意识、熟悉规则的阶段，眼睁睁地看着国外企业不断地拿走高额利润。
　　中国制造业要想取得从量变到质变的飞跃，就不能只停留在低成本的比较优势上，必须树立科学的发展观，加强研发投入，形成更多的自主知识产权和核心技术，方可创造强有力的竞争优势。