苎麻在国际上被称为“中国草”，是生产高档服装的优质原料。随着人们生活水平的提高，崇尚自然、回归自然的意识不断增强，天然服饰已成为人们的消费热点。苎麻、亚麻制品以其独特的透气、吸湿、挺括、抑菌等特点而受人们喜爱，成为21世纪最具发展潜力的纺织品之一。
　　涪陵金帝集团主要生产麻纺织品，以前，他们的原料主要从湖南和四川的大竹等地进，每年需进5000吨左右。后来，金帝集团发现涪陵区海拔800米至1000米的山区农民利用房前屋后和院坝边的地零星种植的苎麻质量好，产量也不错，便向涪陵区农业局提出，能否引导农民发展苎麻，既可为农民增加收入，也可就近为企业提供原料。
　　2001年2月，在金帝集团和涪陵区农业局的指导下，同乐乡七一村的黄德明和聚宝乡齐丰村的李国元开始用成片的土地种植苎麻，当年就获得了成功，亩产达到200余千克，亩产值1500余元。
　　成片种植成功后，涪陵区根据金帝集团扩张发展后年需要原麻近万吨的需求，决定在同乐、聚宝、青羊、龙潭等10个山区乡镇，集中发展6万亩的规模，由金帝集团为龙头企业，区农业局进行技术指导和发展工作。并把这一产业列为区农业产业化中的四大产业之一。
　　金帝集团作为苎麻产业化的龙头企业，与农民签订了收购合同，保证用保护价收购农民种出的产品。当市场价低于保护价时，用保护价收购，当市场价高于保护价时，以市场价收购。与此同时，从湖南苎麻产区为农民调入优良品种“湘苎一号”和“湘苎二号”，并派出人员，为种植苎麻的农民进行指导。
　　苎麻产业还引发出农机产业的配套。以前，农民把苎麻种植出来，靠人工剥麻，劳动强度大不说，效率也低，不适应规模化的种植。涪陵农机部门围绕这一产业进行攻关，研制出机械剥麻机，把麻农从繁重的人工剥麻劳动中解脱出来。目前，这种机械剥麻机已推广到3000余台。
　　“加快库区产业发展，农业产业化是带动农民增收最有效的产业。”涪陵区农业局一负责人说，农民种1亩苎麻，达到丰产期后，年可收入1800余元。目前全区已有2.6万多农户种植苎麻，总面积已达到5万余亩，全部丰产后，每年可为农民增收近亿元。
　　农民已从种植苎麻中尝到了增收的甜头。同乐乡七一村黄德顺种植的4.5亩苎麻，去年达到丰产后，产原麻1265千克，平均亩产达到251千克，亩收入达2084元。今年，产量和收入还会提高。