古宅、古树、古井，在古色古香的皖南歙县棠樾村槐塘村，许多村民家的墙 上都挂着亲属在艾菲尔铁塔、巴黎圣母院、比萨斜塔等景点的照片。这个不到1000人的村民组，有近500人在欧洲，从事餐饮、服装、装潢、劳务等行业。
　　“今天欧元比价是多少？”这是槐塘农民最常问的一句话。如今，亲人在欧洲务工的家庭都有欧元。仅去年一年，槐塘人从欧洲赚回的利润折合人民币就达2000多万元。
　　在西班牙经营餐馆的槐塘农民黄其明说：“我们没有什么优势，无非比别人更能吃苦。”
　　研究中国农民工问题的安徽省社科院研究员王开玉表示，从在自家“一亩三分地”耕作，到离土不离乡、创办乡镇企业，再到走进大城市打工，进而走出国门创业，中国一部分农民在改革开放二十多年里创业半径不断扩大。而这也呈现出中国农民思想不断解放、眼界不断开阔的艰辛历程。
　　王开玉介绍说，解决了温饱问题的中国农民，在上世纪80年代中后期开始探索致富道路，他们的思路在实行“大包干”的农村改革后，逐渐一步步开阔起来。
　　在庭院里种植花卉、山药，进行简单的农产品加工—足不出户的“庭院经济”一时间火爆起来。与传统的农产品种植相比，这种在庭院从事集约化商品生产和经营的农村自营经济形态帮助一些农民成倍增收，成了“万元户”。
　　1992年，邓小平“南巡”讲话后，农民以前所未有的热情离开土地进入市场，坚守“离土不离乡”传统思想的同时，过去附属于农业生产的小作坊变革成了红红火火的乡镇企业。到20世纪末，中国乡镇企业已达两千多万个，吸纳了1.3亿农村剩余劳动力。
　　从上世纪九十年代中期开始，农民勇于离开故土，创业半径进一步扩大，以进城务工经商为主要特征的“民工经济”在中国的一些农业省份兴起，并且不断发展壮大，成为农民增加收入的重要途径。
　　国家统计局的统计资料显示，中国改革开放的1978年～2000年期间，农村累计向非农产业转移农业劳动力1.3亿人，平均每年转移591万人。
　　在城里学习了经验、完成了“原始积累”的一部分农民，在进入21世纪后，走出国门，迈出了更大的创业步伐。
　　位于安徽省池州市山旮旯的青阳县周桥村，100多名农民近日拿着出国护照，远赴沙特阿拉伯挣“洋钞票”。他们的带头人王俊如今已在国外当了三年多的“洋老板”。几年来，他的家乡组织起一个建筑队伍，成了王俊公司的劳务“后援”，先后输送出800多人到沙特、也门等国打工。
　　皖北劳动力输出大县阜阳市临泉县，300多名农民分赴新加坡、印度、以色列等国打工，引领出了全县农村富余劳动力外出务工的新时尚。
　　当地政府还于2000年专门成立了涉外劳务输出组织，制订出台了一系列农村富余劳动力出国务工办法和细则。同时，建立劳务人员人才库，将一些符合条件、自愿出国打工的人员登记造册，并对有意出国务工人员进行思想教育和技能培训。