中国政府上周宣布，禁止生产和出口含有有毒化学物质二甘醇成分的牙膏。而早在一个多月前，美国就宣布对此类中国产有毒牙膏采取行动，随后日本和其他国家也以健康安全为由纷纷对中国牙膏进行限制。实际上，中国国家质量监督检验检疫总局坚称，二甘醇含量在15.6%以下的牙膏是安全的，并呼吁消费者莫为此惊慌失措。
　　但是美国食品和药物管理局(FDA)表示，即便是微量的二甘醇也会对人体健康有害，因此禁止在食品和药品中添加这种物质。而中国方面表示，从未接到与含二甘醇牙膏有关的致病和致死投诉。
　　国际社会越来越担心中国对出口商品监管不力可能会带来各种安全问题，而牙膏不过是中国与其他国家因产品安全标准和执行水平差异而产生矛盾的诸多领域之一。
　　由于中国仍未建立一套有效的全国安全问题和疫病报告体系，因此难以获得可靠的统计数据。不过近年来中国官方媒体屡屡曝光食品引发流行病，以及不安全产品或假药造成的致病和致死事件。中国政府官员最近表示，国内各类商品有近五分之一达不到安全质量标准。其中水果罐头、果脯和烤鱼片存在的问题最严重，许多产品的细菌含量和添加剂超标。
　　中国的产品安全问题已远远超出食品和药品范围。中国质检部门去年进行的一项抽样调查显示，23%的儿童玩具达不到政府于2005年实施的安全标准，其中某些产品的铅含量过高。
　　随着问题的不断曝光，即使是在政府严格控制媒体报导的环境下，也已经引发一场中国消费者对食品和药品供应安全及政府能否保護消费者不受其害的信任危机。
　　新华社今年早些时候组织的一次调查显示，92%的受访者表示担心食品安全问题，78%的受访者认为政府在这方面的执法力度不够。
　　中国政府对此问题的监管一方面受到腐败现象泛滥的制约，另一方面家庭小作坊式的生产商数量很大，其产品从个人护理、熟食到药品等应有尽有，使质检部门疲于应付。
　　中国在建立西方国家已普遍采用的产品问责和召回制度方面仍处于起步阶段，关于产品责任的官司在中国甚为少见。虽然针对玩具和食品召回的规定预计最早将在年内实施，但除了汽车外，目前还没有专门的部门负责处理召回事务。
　　中国领导人已将产品安全问题上升到政治高度看待。国家食品药品监督管理局(State Food and Drug Administration)新任局长邵明立曾经表示，食品药品安全事关人民群众身体和生命安全，事关社会稳定和谐。
　　中国国务院今年4月宣布，将扩大国家对食品和药品安全的监督网络，加强相关检查，并建立一套应急机制。此外产品召回制度要在未来5年内到位。
　　一些情况下，某些中国公司之所以着眼于国内市场而不是出口，原因就在于国内的质量标准较低，监管也更松懈。永成化工(Yong Cheng Chemical Co.)驻广东东莞的一位代表透露，减少玩具涂料中的铅含量代价很高。如果按照国外的安全标准生产，公司就挣不到钱，因此才将眼光放在国内玩具厂商身上。
　　美国的相关规定会影响到国际市场。FDA的标准被许多国家借鉴。如果中国能像美国一样强大，也可以掌握国际标准的决定权。