在祖国医学理论中，脾胃居于非常重要的地位。胃主受纳，脾主运化：它们是脏腑气化升降的枢纽，是水谷之海、气血生化之源，周身的精、气、血、津液都必须依靠脾胃来供给，
　　
　　养生贵在养脾胃
　　
　　中医认为，人之所以能利用食物维持生命，靠的就是脾和胃这“后天之本”，，脾与胃，一脏一腑互为表里，具有“升清降浊”的生理功能。脾主升，是说脾不仅消化水谷，而且还能吸收和输布水谷精微。水谷入胃后，经胃的腐熟消化，脾才能将水谷精微“散入肝”、“入于心”、“惯于肺”，和调于五脏，洒陈于六腑，以营养四肢、皮毛、筋骨、肌肉等组织，从而推动机体的新陈代谢，维持正常的生命，胃主降，是说胃除腐熟与消化水谷之外，还包括有向下传送食糜到小肠的作用，胃的向下传导是胃气和降的具体表现，只有胃气和降功能正常，食糜才能有规律地下降传至小肠而进行吸收活动，并保持胃肠虚实更替、“实而不满”的生理状态。脾胃的“升清降浊”是相互协调的，一方失调，必引起另一方异常，著名医家叶天士说：“纳食在胃，运化主脾，脾升则健，胃降则和。”
　　脾胃有消化、吸收、输布水谷精微之功能，而组成人体以及与生命活动密切相关的气血则是由水谷精微所化生，所以，中医称“脾胃为气血生化之源”。脾胃运化及“升清降浊”的功能正常，就会使人肌肉丰满、动作灵敏、表情自然、面色红润、目光明亮、语言清晰、神采飞扬、体健寿长；反之，就会出现全身功能低下、体格衰弱、精神萎靡、多病早夭，
　　　防衰宜养脾5胃
　　
　　先天禀赋对寿命的影响固然重要，而后天调养对寿命和衰老的影响更不容忽视。如《景岳全书》所说：“盖人自有生以来，唯赖后天以为立命之本，……其有先天所禀原不甚厚者，但知自珍而培以后天，则无不获寿。”具体说来，饮食的调养，起居的安排，精神情志的调摄，形体的运化锻炼，劳逸的调节，四时气候的顺应，所有这些后天调理因素，都与人体的强弱、盛衰、寿天密切相关。任何一方面失调，都有可能导致早衰，加速衰老，影响寿命。在各种后天的衰老原因之中，脾胃虚损是最主要的因素。《景岳全书》指出：“胃强则强，胃弱则衰，有胃则生，无胃则死，是以养生家必当以脾胃为先。”若因饮食所伤，劳倦所损，致脾胃虚弱，生化之源不足，不能滋养先天肾精，脏腑亦失濡养，人体不能正常生长发育，因而容易发生衰老。脾胃虚弱，精血不足，肌肉、颜面、发须、五官亦失于濡养，而出现面焦、发堕、肌肉松弛等衰老形态。脾胃虚弱，运化无权，水湿不化，停聚为水饮、痰浊。这些病理产物可引起和加重各种疾病，如咳喘、胸痹、心痛、痰饮、水肿、眩晕等，从而影响健康，加速衰老，
　　历代医家都特别注重脾胃与养生的关系。《内经》谈到上古之人“尽终其天年，度百岁乃去”的经验之一就是“食饮有节”。节，就是节度与节制，饮食要有规律。如贪食过度或暴饮暴食，超越了脾胃的运化能力，就会导致积滞难消，使脾胃失运。在食物种类的选择方面，要多用清淡素食，少用肥腻厚味。五谷、蔬菜多无明显的寒热之偏，又易消化吸收，不易酿湿生痰，故以素为主是保养脾胃的重要方法，也是我国养生家的一贯主张。高年之人，精气渐衰，更应注意饮食的合理调配。谷、果、畜、菜适当搭配，既能适应脾胃之受纳运化，又能补益精气，延缓衰老。
　　
　　久病善养脾和胃
　　
　　古人早已指出，调理脾胃是强壮身体、疗却百病的重要环节。由健康向疾病的转化中，脾胃首当其冲。患者的脾胃失调、虚弱，便有气虚、气陷、阴虚等表现。脾胃虚弱、中气不足者，神疲倦怠、纳食减少、肠鸣腹胀、大便溏薄，饮食稍有不周则诸症加重：中虚不复，则易发展为中气下陷、气短乏力、头晕目眩、小腹下坠、脱肛不收，甚或泄泻不禁：尤其老年患者，常有胃阴不足，表现为口燥咽干、烦渴易饥、大便秘结，或隐隐胃痛。可见，对慢性病、久病患者，调理脾胃、培补后天是非常重要的。实践证明，在疾病的治疗中，必须顾护胃气，增强胃气，只有这样，慢性病才可以逐渐得到恢复。在治疗中，无论内伤外感，均必须注意顾护胃阴。养胃阴能增加津液，促进人体功能的恢复。总之，对于一些慢性病和久治不愈之症，一定要善于应用中医调治脾胃这一法则来扭转病机。脾胃得健，生化有机，五脏安康。
　　(本文作者为副主任医师)
　　(编辑　兆　文)