民以食为天，食品质量与品质一直是关系民计民生的大问题。在宁夏回族自治区东部的盐池，有一种“食”以高质量闻名海外，那就是宁夏地区重点打造的优势特色产业——宁夏滩羊。优越的肉质、高品质的饲草料，这一切都离不开潜心专研滩羊营养调控和饲草加工的“守卫者”和“保障兵”们，宁夏大学农学院副教授张桂杰就是其中一位。多年来，他默默为宁夏草畜产业的健康持续发展贡献着自己的一份力量。攻坚克难一心专研
　　因为兴趣，所以热爱。自工作以来，张桂杰立足教学科研一线，将研究领域与宁夏畜牧业发展紧密结合，围绕宁夏舍饲滩羊肉质营养调控和优质饲草加工调制开展工作。
　　在改善滩羊肉质的问题上，张桂杰通过调控骨骼肌蛋白质合成和脂肪重分配两方面，已经建立了较完整的营养调控肉质研究体系。其中，他将研究方向集中在母体效应对子代滩羊肉质的营养调控方面，得到国家自然科学基金“滩羊妊娠期日粮亮氨酸水平对子代骨骼肌蛋白质沉积的调控机制”和“妊娠中后期担氨甲酰谷氨酸对新生子代滩羊脂肪沉积的作用及营养调控”的支持，旨在滩羊肌纤维和肌内脂肪发育“关键窗口期”，通过营养调控改善子代滩羊肉品质。目前，已经通过动物试验确定了妊娠期日粮亮氨酸水平对子代羔羊和育成羊生长性能、肉质、蛋白质周转等具有积极调控作用，并从分子水平验证了妊娠期亮氨酸水平对子代滩羊骨骼肌肌纤维类型起到积极调控作用。相关研究成果授权国家发明专利1项，并获得2015年第九届大北农科技奖创意奖。
　　反刍动物的脂肪发育在妊娠中期开始启动，根据前期研究，团队发现精氨酸内源合成激活剂一氮氨甲酰谷氨酸（NCG）能显著改善育肥滩羊脂肪沉积和分配，那么在妊娠中后期呢？张桂杰首先对假设给予肯定，然后在确定妊娠中后期适宜NCG添加水平的基础上，采集了新生子代不同组织样品，计划揭示妊娠中期NCG对子代滩羊肌内脂肪发育及沉积的营养调控机制。
　　科学探索无穷尽特立独行求真知
　　如何结合宁夏本土特色建立具有自己的饲草加工利用体系，一直是张桂杰多年来探索和思考的问题，这也是一直限制宁夏草畜产业健康发展的瓶颈。为此，张桂杰申请国家留学基金委訪问学者计划，并于2016-2017年到美国威斯康辛大学麦迪逊分校访学，师从“牧草之父”Daniel Undersander教授学习美国牧草生产加工经验。回国后，他结合宁夏酿酒葡萄渣资源和苜蓿青贮过程中蛋白质降解的问题，开展了不同来源单宁对苜蓿青贮品质及乳酸菌特性的调控研究。他采集宁夏贺兰山东麓主要酿酒葡萄加工后糟渣，测定葡萄渣中CTS含量及CTS分子量特点，对纯化CTS和葡萄渣调控苜蓿青贮发酵品质和乳酸菌特性开展研究，期望相关研究结果能够提高酿酒葡萄渣饲料化开发和苜蓿青贮品质，为宁夏草畜产业健康发展添光增彩。
　　此外，张桂杰还与日本国际农林水产中心教授蔡义民合作，对宁夏地区地源性资源进行生物饲料化开发利用。并与宁夏本地相关企业进行区域性精准环保型饲料新产品和技术开发，逐步构建精准环保日粮技术应用体系，提高畜禽饲料营养精准度和饲料转化效率，还担任企业技术专家，积极进行产学研合作。
　　未来会不会建立自己的饲草加工体系，会不会在肉质改善上与国际媲美，张桂杰没有想过，因为科研对他而言，是一段随时都充满新鲜和挑战的旅程。他奔走在草畜生产一线和实验室之间，不断探索，不断重复，失败不气馁，累积不倦怠，用精诚所至金石为开的勇气和毅力，不忘初心，在科研之路上勇敢前行！