虽然止痛药不断给病人带来各种“威胁”，但全球仍有数千万患者离不开止痛药。据统计，大约30%的成年人患有慢性疼痛而服用止痛药。很多患者一边用药一边忐忑地问：止痛药危害究竟有多大？我们有办法避免吗？
　　止痛药主要分为非甾体类抗炎药、中枢镇痛药和麻醉止痛药三大类。非甾体类抗炎药可以消炎，主要针对牙痛、痛经、风湿痛等；中枢镇痛药主要针对非常疼痛的机械伤害，如刀伤，以及各种急性疼痛和手术后疼痛；麻醉性止痛药以吗啡、杜冷丁等阿片类药为代表，这类药物国家有严格的管理制度，不能随便使用。
　　非甾体类抗炎药的副作用
　　非甾体类抗炎药具有抗炎、镇痛效果，被广泛应用于风湿性疾病、炎性疾病、疼痛、软组织疾病和运动损伤的治疗，以及心血管疾病和肿瘤的预防。在国内，非甾体类抗炎药的销量仅次于抗感染药，位居第二。而有关统计数据表明，用药人群中有20%～25%出现了不同程度的不良反应。
　　非甾体类抗炎药会损害胃肠道和肝、肾，因此应在医生指导下，从小剂量开始使用，在确保安全的前提下逐渐增量，直到止痛。此外，有的抗炎药可使患者心血管疾病发生率增加，一旦出现心悸、心绞痛、一过性脑缺血等症状，要及时就诊。肾病患者最好少用止痛药。
　　年老、有胃肠出血史、溃疡史，或同时使用糖皮质激素、抗凝血药的患者，伴有心、肾、肝等并发症和使用利尿剂者，不宜长期使用大剂量非甾体类抗炎药。
　　中枢镇痛药容易致药瘾
　　中枢镇痛药物止痛效果更加明显，所以更容易让人成瘾。成瘾后需不断增加服药量才能发挥镇痛作用。同时，任何镇痛药都有副作用，而且可能引发心脏病。
　　因此，一种中枢镇痛药物的给药时间一般不会超过三个月。经常换药可以有效避免依赖。用药时应坚持有效治疗、避免滥用和避免病人对某种固定药物依赖的原则。
　　对已经产生生理依赖的患者，一般是采取药物替代的方法，也可以采用逐次减弱服药的方法，必要时强行戒除。强行戒除并没有想象的那么“恐怖”，药瘾毕竟不同毒瘾，不会让人丧失理智，最多就是感觉不适、浑身酸痛。只要坚持，药瘾还是能戒掉的。
　　外敷止痛药并非绝对安全
　　皮肤对物质的吸收没有经过体内一些“正常途径”，牵连面比较小，相对来说比口服药安全。但也不能完全排除副作用，如身体局部过敏、皮肤瘙痒等。当皮肤过敏又确实需要止痛时，应改用其他口服药物，但不能使用和外敷药物同一类型的口服药物，因为服用后极可能同样引起过敏。这时，最好就医而非自己选药，以免再次“过敏”。
　　止痛不是终极目标
　　其实，人不会无缘无故痛。如果身体疼痛就立马用药物抑制，疼痛是止住了，但身体里的毛病还在继续恶化，如不采取正确的诊治措施，止痛只是掩耳盗铃。而且止痛药抑制了病人的症状，不利于医生做出正确诊断。所以，止痛只是一种辅助手段，关键还是治好相关疾病。患者千万不能满足于感官上舒服，否则可能导致疾病加重或恶化。
　　止痛药使用小贴士
　　及时按医嘱足量用药持续疼痛可使痛阈值降低，不仅加大了止痛的难度，也增加了药物副作用发生的可能性，所以必须及时按医嘱足量用药。
　　服药前后不要饮酒酒精可以增加止痛药物的毒性，哪怕是常规剂量也可引起肝脏及肾脏的损害。
　　睡前服药量宜增加睡前可增加白天药物剂量的50%～100%，以保证无痛睡眠，但应以医生规定剂量范围内为前提。
　　适当采用不同的给药途径一旦病人吃某种止痛药出现不良反应，可告知医生采取其他给药方式替代。