在英国，有超过6000名患者在等待器官移植延长生命，但捐献者数量紧缺。每天，英国平均有3名病人在翘首盼望新器官的煎熬中去世。
　　早在1971年，英国就引入了“器官捐献全国志愿者注册机制”。最开始是肾器官捐献，随后逐渐扩展到心脏、肝脏、肺、角膜等器官捐献。有意捐献者必须签署“器官捐献者登记表”，表示愿意在死后捐出部分或全部器官，这种制度称为“告知同意”。当某人死亡后，医生会首先核查死者的名字是否在器官捐献者注册名单上。如果是注册的志愿捐献者，征得家属同意后，就可以摘取器官。获得的器官移植给等待接受者名单上排名最前、最匹配的病人。
　　英国人乐施好善。调查显示，90%的人表示愿意死后捐献器官，但实际上主动登记注册的不到30%，这主要受宗教、对死亡的忌讳等原因影响。2015年12月1日，英国威尔士地区政府改变“告知同意”制度，开始执行“默认同意”制度。根据当地立法，凡在威尔士居住1年以上的英国居民，如果没有注册不同意捐献器官，都视为同意捐献。简单地说，就是把器官捐献制度从“注册捐献”变为“注册不捐”。理论上说，除了注册明确表示愿意捐献的人之外，不表态的人也被默认为是潜在捐献者。不过，威尔士执行的是一种“柔性”捐赠制度，即便潜在捐献者不反对死后捐出器官，其家属依然有权拒绝有关机构取走死者器官。
　　另外，从2020年4月起，英格兰也加入了“默认同意”行列，每位超过18岁的公民在法律上都将被认定为同意死后捐献器官。不过，这也不是硬性强迫他们死后必须得捐，因为与这条法律相对的还有一条“自愿退出”政策，可以让那些不愿捐赠器官的人，通过提前递交申请的方式退出捐赠。也就是说，英格兰人在器官捐献方面由原先的“自愿加入”转为“自愿退出”。不少民众表示支持，认为新政策的目的是增加更多器官捐献者，挽救更多人生命。而且，人總有一死，与其死后埋入地下或烧成灰，何不将有用的器官捐献出来，救人一命？