麵塑，俗称麵花、礼馍、捏麵人等，是一种源自民间、具有浓厚乡土气息的造型艺术。麵塑艺术早在汉代已有文字记载，历史源远流长，其最早作为节庆、婚礼或祭祀时使用的食品糕点出现，经过千年发展，它的经济价值和艺术价值逐渐取代了食用价值，在明清时期演变成单纯的艺术形式，独立存在。2008年，麵塑艺术作为中国文化和民间艺术的一部分，正式入选第二批国家级非物质文化遗产名录。
　　麵塑的习俗
　　麵塑一直以民间玩具的形式流传，是一种製作简单但艺术性很高的民间手工艺品。它是用麵粉、糯米粉为主要原料，再加上色彩、石蜡、蜂蜜等成份，经过防裂、防霉处理，製成各色麵团。在手中几经捏、搓、揉、掀，用小竹刀灵巧地点、切、刻、划，逐渐形成惟妙惟肖的作品。
　　《礼记·月令》中记载：“仲春之月，是月也，祀不用牺牲。”意指这个月，不用动物作祭品，而用麵或糯米塑成牛、羊、猪、鸡来替代，因此推断麵塑传承的历史已有三千年。麵塑作为仪礼、岁时等民俗节日中的馈赠、装饰信物或标誌，经过几千年的传承，早已成为中国文化和民间艺术的一部分，是研究历史、考古、民俗、雕塑、美学等不可忽视的实物资料。
　　麵塑按其使用功能可分为两类，一类是用於收藏的麵塑，另一类是可食用的麵塑。其中用於收藏的麵塑通常用精麵粉、糯米粉、盐、防腐剂及香油等製成，而用於食用的麵塑則用淀粉、生粉等製成。就捏製风格来说，黄河流域多古朴、粗犷、豪放、深厚；长江流域卻是细緻、优美、精巧。
　　麵塑的起源
　　麵塑起源於古代麵食製作。古代手巧的家庭主妇在製作麵食时，常为孩子们捏个小麵鱼、小麵兔。过年过节喜庆时就用麵粉做巧饽饽、枣花、月糕，麵鱼、麵羊，作为祝福的食品或祭祀的供品。这些用麵做的“果实花样”既好吃，又好看，还蕴含着求吉纳福的祝愿，深受人们喜爱。慢慢地也就出现专门从事捏麵人的师傅，他们“做於街头，成於瞬间”，挑担提盒，沿街叫卖，在众人眼前，仅几分钟的工夫，花、鸟、虫、鱼、猪八戒、孙悟空等新鲜艳丽的麵人，就在他们的手中成型了。
　　麵塑艺术在我国的历史源远流长。早在汉代就有了麵塑的文字记载，当时的迎赛神会行傩舞时便用麵塑做成鬼怪的头部，在汉代古墓中也发现了用麵塑製做的陪葬供品。在唐代墓葬中则发现了距今所知最早的麵塑人物——麵塑人俑。宋代书籍中也有大量记载，人们在当时把麵塑用在春节、中秋、端午及红白喜事上，用麵做花、鸟、鱼、虫、人物等祭祀。至今我国许多地方在逢年过节时仍保留着麵塑作为馈赠、祭祀、装饰的信物或标誌的风俗习惯。麵塑始於民间、发展於民间，和人民群众的生产生活息息相关。
　　如今麵塑作为艺术，以其绝美的身姿倍受世人青睐，麵塑艺人的巨大热情、智慧和才思，使它成为了一种出於俗而脱於俗的朴素艺术。“民族的就是世界的。”今天传统麵塑这门民间艺术的形式内容不断推陈出新，其独特的艺术魅力同样为中外艺术爱好者所心动，欣赏到它的永恒的魅力，感受到它所蕴涵的生生不息的民族精神。