不朽的胡杨
　　胡杨是生长在西部特有的树种，是西部地域特征之一。西部人崇拜胡杨，相信胡杨是有灵魂的，坚信其特性是民族的精神，称胡杨是“沙漠的脊梁”。
　　为什么叫胡杨没有确切的证据，西部人称这种树是“最美丽的树”。在维吾尔族民间，流传着胡杨“三个一千年”的说法，即“活着一千年，死了站立一千年，倒下不朽一千年”。
　　那么，胡杨究竟是怎么样的树呢？简单地讲就是恶劣环境造就了胡杨。胡杨：皮厚、茎硬、腹中空。皮厚，可以吸附尘土集聚雨水有利生长；茎硬，抵御强劲的风沙及深入地层汲取水分（可深达十几米）；腹中空，可以减少对水的需求。所谓生千年不死，说明胡杨的生长要求不高，只要少量的水分就可以存活；所谓死千年不倒，正是根茎硬的缘故，由于根系发达，根茎深入地层不易倒伏；而倒千年不朽，也是根茎硬的原因，即便是厚实的树皮脱落，因气候干燥，树杆（实际是根茎）不容易腐烂。
　　胡杨，一种恶劣环境下的“生命之树”。
　　世人对胡杨的赞美其实更多的是同情，生活在南方的人恐怕难以想象胡杨的倒霉劲，胡杨不能挺直了生长，即是遇上好的风水宝地，胡杨看上去还是没个“正型”，皮糙叶小，生长缓慢有些拘谨，不像温带植物，舒展多姿、疯长。胡杨的叶子厚实（有利于保持水分），脏兮兮的树皮吸附沙尘（也是为了保持水分）根本顾不上“脸面”。我们对胡杨的赞美其实还忽视了它的根系，胡杨的根系很发达，可以深入地下十几米。移栽胡杨几乎是不可能的事，所谓“树一挪就死”胡杨最恰当。
　　凄美的丹霞
　　河西走廊张掖郊区有一处独特的地貌，山体裸露，贫瘠突兀，寸草不长。山体表面呈红色斑纹，色彩丰富，地质学上称：丹霞地貌。这里早年无人问津，近年来开发旅游，原本荒凉的山梁如今游人如织。
　　丹霞地貌五彩斑斓，山脊线条流畅灵动，仿佛时空在漂移，引导你去往美丽的天国，使你产生无限的遐想。不过丹霞地貌只能远眺不能近看，近看，岩体碎烁松脆，毫无美感可言。你若攀登，光秃秃的陡坡没有枝蔓可以拽扶，无依无靠，环顾四周，孤独、无助、绝望。自然的侵蚀，使山体风化，泥土流失，草木绝迹，毫无生机。极致的地质地貌在深暗色蓝天的映衬下亦真亦幻，固有的生态概念彻底被颠覆，恍恍惚惚，幻觉自己远离人间。到过西域的人少不了一番感怀，好像浴火重生，知足感油然而生。
　　张掖丹霞地貌逐渐被外界知晓声名远扬。张掖，不再是河西走廊上的驿站，更多的人慕名而来，愿意在此一探丹霞地貌真面目。与此同时也打乱了当地人的生活秩序，他们发现离城不远的荒山原来是有价值的，于是，机构、老板、商贩及各色人马蜂拥而至，用最短的时间，最快的速度占领有“利”地形。天南海北的游客纷至沓来，吃、住、游络绎不绝，摩肩擦踵，这使得靠山吃山的当地人兴奋不已。他们坚持想法自信、办法自信、做法自信，坚信来人是硬道理，终日奔走在河西走廊，希望早日实现丹霞梦。
　　如今的张掖丹霞景区人头攒动，熙熙攘攘，你分不清这是西部还是东部。丹霞地貌激活了沉寂的戈壁、沙漠，当地人民看到了未来的希望。这是一个激动人心的发现，凄美的丹霞山终于绽放出绚烂而夺目的光彩，西部正在崛起......