中国过去二十年持续经济改革，令愈来愈多的富裕省份冒起，本地的购买力亦随之递增。普华永道零售及消费品行业研究《从圣保罗到上海——中国报告》，分析中国零售及消费品行业的企业投资机遇与挑战，预期中国零售及消费品行业的并购活动会持续以捕捉这些不断涌现的机遇。
　　普华永道中国零售及消费品行业主管杜源申表示：“对外资零售商而言，并购是进入市场的即时通行证。本土方面，强大的零售商为了扩大市场份额，也会收购它们有意发展的地区当中实力较弱的同业。另一方面，本土零售商也会以海外并购，作为进入外国市场的途径。”
　　不仅并购活动持续，报告亦预期零售商采取战略性联盟及自愿连锁的情况会增加。杜源申补充说：“在未来数年，预期零售商会采取战略性联盟，以达到长期战略扩展、优势互补的目的。而中小型本土零售商亦已开始建立自愿连锁体制，通过扩大的议价能力、结集的资源、强化的采购能力及物流、信息的分享，以应付激烈的市场竞争。自愿连锁的概念不仅获得了政府的支持，亦引发本土独立零售商的兴趣，我们相信这种业务模式在将来会有更大的发展。”
　　除了上述的机遇，在中国进行采购将会是未来的挑战。全球零售商增加在中国大量采购货品是驱动中国消费品出口快速增长的因素之一。但是，国际贸易环境的转变，有时会带来使人措手不及的局面，造成采购上的风险。2005年取消纺织品配额后的发展是一次重要的经历。另一障碍则是，在中国境内的大部分地区，流通基建仍未发达。虽然政府努力提升和扩建有关设施，但中国与供应链相关的成本仍高于其它地方。
　　中国无疑是充满机遇的市场。持续创新、切合市场需要的产品及向不同消费群的推广将会有助于企业成功扩展。对本土市场的了解非常重要，这可通过与本土企业建立伙伴关系而达到。与此同时，研发是设计创新及成功产品的关键，环球的供货商正不断扩张在新兴消费市场的研发中心。例如一家在家庭及个人用品领先的国际企业，确认切合本土需要及创新的产品是业务增长的动力。因此，平均每6个月便在中国市场推出新品牌的产品。
　　普华永道全球零售及消费品行业主管余叶嘉莉指出：“国际企业越来越应用本土的思维，我们或可称为环球与本土的结合。一方面，国际企业以崭新的概念、模式及产品，推动零售及消费品发展的现代化。另一方面，本土的企业亦把国际的最佳实务应用于本土运作上。”
　　人才管理是零售及消费品行业成功实现业务扩展的另一重要因素。余叶嘉莉总结道：“吸引、培训及留住技术人才将会继续成为外国投资者的主要挑战。这种情况在个别国家如中国及印度尤为突显。技术人才的需求殷切，而部分企业正自行发展培训设施以填补这个缺口。”
　　（本文由普华永道供稿）