新修的乡村公路两旁，被阴雨天气憋闷了很久的农民，终于可以戴上桂林地区特有的那种印着“桂林”两个字的斗笠，在阳光和蓝天白云下露出灿烂的笑容。明媚阳光让每个人的心情都很好，在田野里一边往绿油油的田里撒着肥料、一边互相愉快说笑着，几个小孩在稻田边的水道里抓小龙虾，被雨水冲刷的很干净的水稻秧苗绵延到远处群山的脚下，蓝色纯净的天空上飘着几朵白云。这里是桂林临桂县的会仙镇，是民国时赫赫有名的国军高级将领白崇禧的老家，还是古时候桂林通向柳州的黄金水道——古桂柳运河的所在地。
　　
　　睦洞湖
　　
　　从王家村望过去是一片开阔的田野，这样开阔的田野在桂林这个多山的地区是很少见的，远山已经成为淡灰蓝色的装饰延绵不断地出现在远方地平线的边沿。码头边停着几辆三轮车，平静的河面上泊着几条漆成红色的小船，不时有小船静静地进进出出，码头的前方就是睦洞湖。这是个方圆只有十多千米的小湖泊，河道纵横、植物茂密，犹如印象派绘画般好看，茂密的植物丛中不时有叫不出名字的水鸟飞出，让你在这寂静的世界感觉到一种惊喜。由于是初春，河道边开着很多好看的小花，在当地人的指导下我认识了金银花这种可以做中药的花卉。
　　
　　船
　　
　　那位姓王的女人从家里拿来了几个小板凳，放在停放在码头的红色小船上。招呼我们上船坐好，小船就静静地划出了码头，向湖里漂去。在睦洞湖，传统的小木船都是很简易的，简易到有些像喂马的木槽，只有一个舱，船一般有近两米长、平底，船帮的高度大概在40厘米左右，显得很小巧。这里的桂柳运河比较窄小，睦洞湖的湖水也非常平静，湖中的河道也都比较窄小，非常适合这样的小船穿行。现在这样的老式木船已经比较少了，代替它的是铁皮做的铁船，船体的大小和原来的木船比较接近，和木船相比有更好的耐久性。
　　由于这里的几个村子都是围绕着睦洞湖形成的，种地、讨生活都是围绕着这个不大的湖，所以划船是这里的农民必修的功课，很小的小孩都能划船。王阿姨告诉我：她的爷爷在过去是个船工，那时候桂柳运河还在通航的时候，主要帮一些老板把会仙的货物用小船转运到永福的苏桥，货物再从苏桥经洛清江到柳州。现在运河早就不通航了，但他们这里的每家每户都还有船，船在这里是主要的交通工具，基本上每个家都是划着船下田，甚至连牛都是乘小船去犁田的。
　　
　　“拂水”
　　
　　小船静静地在睦洞湖的小河道行进，四周一片寂静，如果不是竹竿划破水面的声音，真以为小船停下和这样美丽的河道融为一体了。静静坐在船头看清澈的河水慢慢移过，恍如进入一个宁静的世界，一切工业文明在这里都不存在了，世界变得自然、纯净而美丽。
　　
　　在这片湿地的当中是个高度不足百米的小山，本地人叫它龙头山，是因为山顶的石头像个龙头的原因。我或许想象力不够的原因，一直没有看出来是个龙头，划船的王阿姨指指画画说了半天我还是没有看出来。在旅行中有时很对这样的比喻有些抵触心理，特别不喜欢把某个山体或什么比喻成狗啊、猫啊、龙啊什么的，总觉得这样就限定了所欣赏物体的概念。
　　龙头山在湿地的中央，是乘船游览的另一个终点，有些《水浒传》里所描述的水泊梁山的感觉，四周是星罗棋布的水网和被分割成各种各样形状的水田，爬到山上可以欣赏湿地的360度全貌。山上长满了植物，有一条很不明显的路可以爬到山顶，不过要费些力气和周折，蔷薇科植物的刺经常把人的胳膊划出鲜血。但一旦到达山顶就会有另一种面貌出现，原来迷宫般的水网在你的脚下变得非常的清晰和开阔，四周阡陌纵横的水田在阳光的照射下，如镜子般发出很亮很亮的光。村庄如棋子般散落在田野和水网中。
　　傍晚的湖面被落日映成暖黄色，远处的群山掩映着落日和彩霞。水道中晚归的小船一个接着一个，静静地划向村边的码头。船中里装满了一天的收获，划船的村民伴随着水鸟的鸣叫声在愉快地交谈着。这一刻感觉到了古运河的欢快，真羡慕这里的居民的幸运，能居住在这么诗意的地方。
　　
　　旅游 资讯
　　游览：目前古桂柳运河可供游览的地方是睦洞湖一段，风景优美，农业观光特点突出，场地集中，湖面广阔，湖内、岸边物产丰富。河水环抱的龙头山---具有相当的地方特色和江南水乡浓郁气息。乘船的位置一般在睦洞村的七星村和王家村，每条小船可乘坐4到5人，价格在40元左右，可以讲价。
　　交通：桂林连逹广场有很多开往临桂县会仙镇的中巴班车，大约半个小时可到会仙镇，再从会仙镇乘坐三轮车或摩的约10分钟就可以到达睦洞湖。自驾车可从桂林出发，沿桂阳公路到雁山广西师范大学雁山校区路口右转前行，在接近会仙镇的地方有条右转的乡村道路，走到头就是睦洞湖古桂柳运河。
　　食宿：目前睦洞湖还没有住宿的旅馆，可返回桂林住宿。王家村有个农民家可以吃饭，游览时会有划船的人告诉你。