美国白宫在开通请愿网站时，大概怎么也想不到会有人请求总统奥巴马就豆腐脑应该是甜还是咸的问题做出裁定，或者调查中国20年前的一宗投毒案。
　　2011年9月1日，美国白宫在官网开设了“网络问政”的新功能，美国公民可在一个名为“我们人民”（We the People）的子网页上，根据自己关心的重要议题提交请愿书，参政问政。
　　不过，这个建言问政的网站招来了激进分子、恶作剧者和各路抗议者的造访。而他们请愿的内容更是让人哭笑不得。
　　在请愿书中，有人建议弹劾奥巴马，有瘾君子呼吁大麻合法化，有人要求为2012年的总统大选重新计票，而允许八个州脱离联邦的请愿获得了超过35万人的签名。
　　福克斯新闻网的主持人谢普德？史密斯甚至呼吁观众支持自己的一份请愿：将超级碗决赛的第二天定为国家法定假日；3.4万多《星球大战》的忠实粉丝“上书”，要求美国政府建造“死星”（《星球大战》电影中强大可怕的超级武器），白宫对此回应道：“政府可不支持炸掉地球”。
　　据统计，迄今为止，已得到白宫回应的请愿有110个，内容涵盖了政治、司法、人文、农业、学术等各个方面。
　　看似白宫的官员们在自找麻烦，实际情况是他们很乐于看到这样的局面，请愿网站的发展都在他们的期待中。
　　请愿网页开通后，白宫网站的流量与日俱增，请愿文件上的签名人数也超过了1000万，这两个数字都在最近的两个月内翻了一番。
　　“我们希望建立一个尽可能开放的系统，从而让人们得心应手地使用，”白宫数字技术负责人马科？菲利普斯说，“系统的开放性绝对是一种力量。”
　　“如果我们有机会能和民众直接对话，明确表示我们的态度，岂不是简单明了？”一位白宫的工作人员表示。
　　去年12月23日，一个名叫阿莱克斯？琼斯的电台主持人在节目中大放厥词，说奥巴马在所有问題上都在撒谎：“政府想夺走我们手里的枪，然后奴役我们。”琼斯还呼吁将CNN的脱口秀主持人皮尔斯？摩根驱逐出境，因为后者支持管控枪支。
　　琼斯的节目每周都有上百万人收听，因此，节目播完数天内，就有10万多人在白宫的请愿网站请愿，还有成千上万的人浏览了其他关于枪支问题的建议。
　　民众自发形成了组织，奥巴马和团队为此感到狂喜，总统专门为此录制了视频以作回应：“我相信第二修正案保证了私人拥有枪支的权利，”奥巴马对着镜头说，“事实上，大多数枪支的拥有者是负责的。”
　　奥巴马的回应发出后，近40万美国人观看了这段视频，这是奥巴马每周发表的定期演讲的网络流量的10倍左右，其中很多观众还是奥巴马此前很难接触到的右翼群体。
　　据了解，网络请愿系统已成为奥巴马在第二个任期内的重点工程，这个昔日的社区工作者很清楚如何利用网络人群获得选票。
　　奥巴马在去年8月份接受采访时表示“我们要更多地调动网络的力量，帮助政府开展工作。”而在就职演说中，他也传达了这样的信息：“你和我作为公民，有义务去塑造当今时代的公共辩论，不仅通过手中的选票，也要发出守护我们恒久价值和持久创新力的声音。”
　　不管请愿书的内容多么离谱或者刁钻，只要议题是政府涉及的职能并且可以有所动作，都可以发布到白宫网站上。白宫方面认为，请愿网站最重要的用途便是激励民众参与国事。